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Un piège Larsen est une forme extrêmement visible de lutte antiparasitaire, mais son utilisation doit être effectuée correctement. Un passant qui repère un piège Larsen sale avec un oiseau appelant (leurre) à l’air abattu, debout sur un tas d’excréments éclaboussés et de restes de carcasses soufflés par les mouches ne va pas repartir avec une bonne impression de garde-chasse.

La raison d’utiliser un piège à Larsen

L’objectif principal est d’empêcher les corvidés de prédater les nids de gibier sauvage. L’espoir est que d’autres espèces vulnérables, telles que les vanneaux, les courlis, les merles et les grives chantantes, en bénéficieront également.

Comment fonctionne un piège à Larsen

Un piège à Larsen se négocie sur les instincts territoriaux d’un oiseau. Un corvidé se fait attraper parce qu’il veut chasser l’oiseau appelant dans le piège

Les corbeaux et les pies commencent à devenir sérieusement territoriaux à la fin du mois de mars, à peu près au même moment que les premiers œufs de gibier commencent à apparaître. C’est donc le moment de commencer par un piège Larsen, car ce sont les œufs qui sont les plus vulnérables. Une fois que les poussins du gibier ont éclos et sont partis avec leurs parents, ils sont beaucoup moins vulnérables.

Si vous commencez tôt, vous ne permettez pas aux corvidés de trop commencer leur saison de nidification. Je commence avec Larsens fin mars et avril, avec des leurres de corneille et de pie. En déployant mes premiers captifs dans des pièges supplémentaires, je peux bientôt en avoir plusieurs en une semaine et mon objectif est d’éliminer les couples territoriaux des deux espèces d’ici début avril. À partir de là, ce ne sont que des incomers que je recherche.

Cette stratégie vise également le bien-être des corvidés eux-mêmes. En enlevant les couples avant qu’ils ne commencent à nidifier et en retirant les enfants, je m’assure qu’il n’y a pas de poussins orphelins. Les couples reproducteurs de l’autre côté de la frontière n’abandonneront pas une tentative de nidification — ce sont les « ordres inférieurs » non reproducteurs qui recherchent des territoires vacants à coloniser. Vous ne savez jamais où un nouveau colon se présentera, alors ne laissez pas longtemps votre piège au même endroit.

Les meilleurs résultats proviennent généralement de la mobilité. Je laisse rarement un piège Larsen au même endroit pendant plus de deux jours. D’ici là, si je n’ai pas attrapé, je ne le ferai probablement pas, du moins pour le moment.

Choix du piège

Le piège Larsen original, tel qu’inventé par le garde-chasse danois M. Larsen, avait un cadre en bois avec un filet métallique. Cependant, les choses ont progressé et ces jours-ci, je préfère de loin une version entièrement soudée. La conception entièrement soudée présente plusieurs autres avantages, notamment le fait qu’elle est plus robuste qu’un modèle à cadre en bois, de sorte qu’elle est moins sujette aux dommages accidentels et au vandalisme. L’absence d’un cadre en bois évident le rend plus difficile à repérer à distance, il est donc moins susceptible d’être étudié par des intrus.

Bien-être du leurre

Les licences générales qui nous permettent d’utiliser Larsens ont une formulation différente entre l’Angleterre, le Pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord, mais elles imposent toutes les mêmes critères de bien-être de base et vous êtes légalement obligé de suivre les termes et conditions. En particulier, vous devez fournir une nourriture appropriée, de l’eau en tout temps, un perchoir décent et un abri adéquat contre les intempéries.

Je place toujours mon piège sous le vent d’une haie ou d’un grand arbre, pour compléter l’abri de toit qui est intégré. J’utilise des abreuvoirs de lapins des animaleries pour l’eau. Ils gardent l’eau propre et saine, et évitent le risque que les bols soient renversés et que les oiseaux défèquent dans leur eau. La taille de 600 ml est la meilleure, car elle est moins susceptible d’être délogée du côté du piège que la plus petite.

Pour la nourriture, je fixe un bol sur le côté du piège et j’utilise des croquettes de nourriture pour chien de régime complet, imbibées d’eau supplémentaire. C’est propre, facile à utiliser et fournit une nutrition équilibrée aux oiseaux dont l’alimentation naturelle est similaire aux besoins d’un chien. Il est également moins susceptible d’attirer l’attention des charognards que des morceaux de carcasse — je n’ai jamais eu à expulser une buse d’un piège nourri avec de la nourriture pour chiens.

Les croquettes trempées semblent parfaitement appétissantes pour les oiseaux, et il est beaucoup plus facile de garder le piège propre par rapport au gâchis inévitable qui provient de l’alimentation de morceaux de lapin ou d’une autre carcasse.

Attirer les bons oiseaux

Minimiser la capture de non-cibles est également un objectif clé. Une partie de cela vient de l’emplacement des pièges dans des endroits qui ont bien fonctionné dans le passé. Comme avec tant d’animaux sauvages, ce qui fait un bon territoire de corneille ou de pie semble être écrit dans la géographie locale. Un autre objectif clé est de ne pas rendre le piège attrayant pour les espèces non ciblées.

Vérifiez les régimes

Vous êtes légalement obligé de vérifier physiquement votre Larsen tous les jours à des intervalles ne dépassant pas 24 heures. En pratique, cela signifie que vous devez vérifier plus souvent, car vous ne pouvez pas vous permettre d’avoir même quelques minutes de retard. J’y vais généralement deux fois par jour, mais j’essaie de situer mes Larsen où je peux les espionner à distance. De cette façon, s’il y a un oiseau sur le point de se faire attraper et que mes 24 heures ne sont pas terminées, je peux laisser la situation se développer.

Lors de l’enlèvement des captifs, je porte toujours des gants de jardinage pour me donner confiance et éviter de me faire picorer. Des personnes sont mortes de septicémie à la suite de piqûres de corvidés, alors soyez prudent. Cela signifie également que je peux saisir l’oiseau rapidement et frapper fort la tête sur le premier objet approprié disponible. Cela devrait le tuer purement et simplement, mais je me casse toujours le cou aussi, juste pour être sûr.

Panneaux sur les pièges

J’effectue mon piégeage Larsen le plus humainement possible dans le cadre d’un paquet de serious game et de conservation de la faune et je trouve que la plupart des gens sensés sont conquis, même s’ils étaient sceptiques. J’ai également mis des signes sur mes pièges pour expliquer cela, afin que même les intrus puissent commencer à comprendre.

Questions sur les pièges Larsen

Q: Pouvez-vous m’expliquer pourquoi j’ai peu de succès avec mes pièges Larsen en automne et en hiver? J’en ai un avec une pie et l’autre avec un corbeau sur ma petite propriété. Il y a beaucoup de pies et de corbeaux dans la région, mais ils semblent réticents à être capturés.

A: Les charognes et les pies deviennent des oiseaux communs en automne et en hiver, et les corbeaux, en particulier, peuvent être vus dans les grands perchoirs communaux. En février, les corbeaux dominants se détachent de la communauté pour s’accoupler et défendre un territoire. Il convient de rappeler que le principal prédateur des œufs et des jeunes corbeaux est les autres corbeaux. Les meilleurs résultats avec un piège Larsen seront obtenus lorsque le piège est placé sur le territoire d’une paire de corbeaux ou de pies car ils essaieront ensuite d’attaquer et de chasser l’oiseau d’appel.

Bien que la période de capture du printemps ne soit pas exclusive, c’est la période la plus productive.

Q: Un oiseau non local dans mon piège Larsen attrapera-t-il plus de corbeaux? Au printemps dernier, j’ai attrapé pas moins de 35 corbeaux de charognes dans un seul piège à Larsen. Les années précédentes, les totaux pour ce même piège n’étaient qu’en chiffres uniques. Je ne peux pas expliquer l’augmentation, mais un facteur peut être significatif. Mon oiseau leurre est venu d’un ami qui vit à 80 miles de là, alors que les années précédentes, j’ai employé des oiseaux capturés localement. Pensez-vous que cet oiseau étrange sur le patch aurait pu faire une différence?

A: Notre population de corbeaux charognes est divisée en couples détenteurs d’un territoire et en non-éleveurs. Les oiseaux territoriaux sont dominants, les mâles dominant à leur tour les femelles.

Des études ont montré que les limites du territoire d’un couple sont les plus vigoureusement défendues contre les intrus inconnus, tandis que les individus familiers du territoire adjacent sont plus susceptibles d’être tolérés. Cela présente l’avantage d’une défense mutuelle contre les détenteurs non territoriaux aux frontières.

Il s’ensuit donc qu’un oiseau leurre amené d’une certaine distance est plus susceptible d’exciter les résidents qu’un oiseau local. Étant donné le choix de l’oiseau leurre, j’opterais toujours pour l’oiseau capturé le plus loin possible de la zone dans laquelle je piégeais.

Q: Sommes-nous autorisés à utiliser des pièges Larsen cette année? J’ai entendu des choses différentes sur les licences générales couvrant l’Angleterre et l’utilisation de ces pièges, mais personne ne semble vraiment savoir ce qui se passe et si nous sommes autorisés à les utiliser.

En Angleterre, les licences générales ont été prolongées du 1er mars au 1er août 2020. Cela inclut l’utilisation de pièges Larsen. Vous n’avez pas besoin de faire quelque chose de différent de l’année dernière tant que vous agissez conformément aux conditions du permis — à deux exceptions près : si vous avez l’intention de contrôler des oiseaux sauvages à moins de 300 m d’un site protégé, comme un site d’intérêt scientifique particulier, ou si vous avez l’intention de contrôler des goélands à dos noir ou des goélands argentés. Pour cela, vous devrez demander et obtenir une licence individuelle. Les personnes qui ont demandé des licences individuelles l’année dernière auraient déjà dû être contactées. Visitez Gov UK pour plus de détails sur les licences.