Comme l’a rapporté l’Austin Chronicle à la fin de l’année dernière, le décembre. 15, les propriétaires de Comedor, où Erales avait été chef exécutif, ont annoncé dans un e-mail qu’Erales n’était « plus au restaurant en raison de son inconduite. »
L’histoire citait l’e-mail, qui lisait: « À compter d’aujourd’hui, le chef exécutif de Comedor, Gabe Erales, n’est plus au restaurant en raison de violations répétées de nos politiques et d’un comportement en conflit avec nos valeurs. En son absence, le chef et partenaire de comédie Philip Speer dirigera la cuisine. Après la nouvelle année, nous commencerons la recherche d’un remplaçant permanent. »
Ce qui a provoqué le tir n’a pas été spécifié. L’histoire d’Austin Chronicle a déclaré que les efforts pour contacter Erales, via Instagram et e-mail, n’ont pas reçu de réponse.
La saison « Top Chef » de Portland a terminé le tournage en octobre, de sorte que la décision de mettre fin à Erales de son emploi de chef exécutif chez Comedor est venue après que l’émission avait déjà nommé Erales gagnant de la saison, ce qui signifiait qu’il a remporté le prix de 250,00 prize.
Alors que la finale était diffusée sur la côte Est, les utilisateurs de Twitter publiaient des réactions. Plusieurs ont noté un poste du chef de Portland Gregory Gourdet, qui a été l’une des étoiles « Top Chef » qui a servi de juges invités et de convives lors de cette saison de Portland.
Sur Instagram, Gourdet a posté une série de commentaires qui se lisaient: « L’industrie de la restauration a un long chemin à parcourir et je me demande si nous y arriverons un jour. Première étape — arrêtons les abus des travailleurs de l’industrie. J’ai fait partie de systèmes où tout le monde ne se sentait pas bien ou soutenu. J’accepte pleinement comment mon rôle a causé du tort aux gens. Je travaille dur pour faire ma part pour faire avancer les choses grâce à la communication, à la vie réparatrice, au soutien, à la promotion de l’équipe et à la refonte de ce à quoi une structure de restaurant peut ressembler ….Alors que les conditions toxiques dans les cuisines et le mauvais comportement des chefs sont exposés, j’ai l’impression que nous sommes dans un cercle vicieux avec les femmes de notre industrie qui souffrent continuellement le plus. Avec tant d’exemples de ce qui n’a pas été fait en tant que chef masculin au cours des dernières années — des poursuites judiciaires, des empires qui s’effondrent, c’est incroyable que les gens ne comprennent toujours pas… je sais aussi ne pas faire des problèmes d’autres peuples mes problèmes et me concentrer sur le fait de garder mon côté de la rue propre. Mais c’est encore tout notre problème si les choses ne changent pas. Oui, les médias doivent mieux contrôler les gens. Je dois faire un meilleur travail de vérification des gensMedia Les médias ont un pouvoir immense dans la levée de voix et le succès des établissements. C’est le prochain changement majeur qui doit se produireOur Notre industrie a un long chemin à parcourir et je me demande si nous y arriverons un jour, mais je n’abandonne pas… La décence humaine de base n’est que le point de départ de notre survie. Il en va de même pour la fin du chef avide de pouvoir, abusif et égomaniaque. »
Lakshmi faisait partie de ceux qui aimaient le poste de Gourdet.
Avant qu’Erales ne soit nommé vainqueur de la saison, la finale de « Top Chef » à Portland a vu les finalistes Erales, Burrell et Nakajima, revenir de la côte de l’Oregon à la vallée de la Willamette. Les trois ont rencontré le juge en chef Colicchio et Lakshmi aux vignobles de la vallée de la Willamette. Colicchio et Lakshmi ont présenté aux chefs le défi final: cuisiner le meilleur repas progressif à quatre plats de leur vie.
Colicchio a conseillé aux trois premiers de préparer un repas qui raconterait pourquoi ils devraient être Top Chef. Burrell, Erales et Nakajima ont pu acheter les ingrédients qu’ils voulaient et ont été jumelés à des chefs qui sont revenus après avoir été éliminés plus tôt dans la saison. Burrell a pu choisir en premier, et elle a choisi Jamie Tran pour l’aider. Nakajima a choisi Byron Gomez. Cela signifie qu’Erales a fait équipe avec Maria Mazon, qui a partagé avec Erales une connaissance et une expertise de la cuisine d’inspiration mexicaine.
Après avoir acheté les ingrédients, les trois ont eu six heures le lendemain pour préparer et cuisiner dans les vignobles de Willamette Valley, et ont eu trois heures de plus le lendemain, avant de servir leurs repas de quatre plats à une table des juges, et des étoiles « Top Chef » qui sont revenues pour agir en tant que juges invités et convives cette saison. La table comprenait les chefs de Portland Gourdet, Naomi Pomeroy et Peter Cho.
Les trois chefs ont choisi de préparer des plats inspirés de leur patrimoine. Burrell a préparé des plats qui reflètent à la fois la cuisine panafricaine et la cuisine du Sud. Erales a fait des plats inspirés par ses racines mexicaines. Et Nakajima a continué à cuisiner des plats qui faisaient partie de son identité japonaise.
Quand est venu le temps de servir, Burrell a rencontré un problème avec lequel elle a lutté toute la saison, en ce sens qu’elle n’a pas terminé le placage sur son premier parcours. Mais à part cela, le processus s’est déroulé assez bien, Voici ce que les finalistes ont servi.
Premier plat: Nakajima fait du sashimi trois façons, du maquereau, du saumon séché et du thon avec de la sauce soja et une puce de racine de lotus; Erales a préparé du fromage de tête cochnita pibil frit avec de la mousse d’avocat en émulsion de cendres habanero et de la sauce kumquat; Burrell a préparé un tartare d’agneau avec une salade de tomates et de céleri, une bouffée de tension de bœuf et du pain au miel de riz.
Deuxième plat: Nakajima fait des épinards sautés à l’eau, de la racine de bardane sautée, de la purée de racine de bardane miso blanche avec du karaage de poulpe; Burrell fait du gumbo vert avec des fruits de mer et du beignet de riz fermenté; Erales fait de l’aguachile de pétoncles avec de l’ananas fermenté et de l’huile d’ananas rôtie.
Troisième plat: Curry de langue de bœuf à la Nakajima avec navets braisés et cornichons fukujinzuke; Burrell a fait de la joue de bœuf braisée, des pois aux yeux noirs et des navets beurrés; Erales a fait de la côte courte avec de la taupe chichilo negro, des champignons et des kakis marinés.
Quatrième plat, dessert: Erales fait de la courge delicata confite avec de la glace au café Mexicano; Burrell fait du pudding au pain à l’igname, de la noix de pécan anglaise au beurre, avec de l’igname violette et de la compote de pommes; Nakajima fait du gâteau au fromage au thé Hoji avec de la glace fumée au cèdre.
À la table des juges, Colicchio, Lakshmi, Simmons et les étoiles Richard Blais et Melissa King ont discuté avec les trois finalistes de leur nourriture. Une fois que Burrell, Erales et Nakajima sont sortis, Colicchio, Lakshmi, Simmons, Blais et King ont parlé un peu plus, trouvant beaucoup à louer dans tous les plats, avec quelques petites quolibets.
Bien que chaque chef ait ses forces, quand est venu le temps d’annoncer qui gagnerait et de remporter les 250 000 $, Erales a été le vainqueur.
Dans son segment d’interview, Erales a déclaré qu’il était fier d’être le premier Top Chef mexicain, et qu’il était heureux de représenter sa culture, sa cuisine, ainsi qu’un groupe de personnes qui exploitent réellement les cuisines à travers les États-Unis.
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