Trop d’Hérodes dans la Bible!

Enfants, nous avons appris comment les sages ont rendu visite au roi Hérode pour lui demander où ils pouvaient trouver l’Enfant Jésus. Il était le premier des Hérodes de la Bible. Puis nous avons appris qu’il était mort. Plus tard, nous entendons parler de l’Hérode qui a fait décapiter Jean-Baptiste, et de l’Hérode qui a été mangé par des vers, et ainsi de suite.

Qui étaient tous ces Hérodes ?

Il y avait six Hérodes dans la Bible, ce qui semble être un peu trop – ou du moins assez pour nous confondre. Voici un aperçu de chacun d’eux.

Hérode le Grand

Hérode le Grand (photo ci-dessus) est l’Hérode de l’Histoire de Noël. Selon des documents historiques bien établis, il est mort en 4 av.J.-C., ce qui place la naissance de Jésus peu de temps avant cette année (les gens qui ont mis en place notre calendrier moderne ont mal calculé la date de naissance de Jésus).

Il est le plus coloré de tous les Hérodes. Entre autres choses, il était tout à fait l’architecte. Sa principale réalisation a été la reconstruction du temple de Salomon. Il mit un bâtiment sur la Grotte des Patriarches,

se construisit un palais extravagant, ajouta des fortifications et quelques palais supplémentaires à Massada, et construisit de nombreuses autres structures.

À la baisse, il était cruel. Il a exécuté ses trois fils aînés, et bien sûr, nous savons tous comment il a ordonné le meurtre des précieux petits garçons à Jérusalem. Hérode a payé cher sa cruauté sous la forme d’une mort angoissante. Ses symptômes étaient des démangeaisons intenses, une détresse intestinale et une gangrène des organes génitaux infestée d’asticots. Il aurait pu souffrir pendant des mois avant sa mort.

Les quatre premiers fils d’Hérode étaient Antipater II, Alexandre, Aristobule IV et Hérode II (également appelé Hérode Philippe I). Parmi ceux-ci, il a exécuté les trois premiers pour diverses raisons. Il a écrit le quatrième, Hérode Philippe Ier, de son testament.

Les trois fils suivants étaient Antipas, Archélaos et Philippe (Hérode Philippe II). Pourquoi il a choisi de nommer deux de ses fils Philip est un mystère. Hérode le Grand avait également d’autres fils et filles non mentionnés dans la Bible.

Après la mort d’Hérode, le gouvernement romain divisa son royaume en quatre sections dirigées par des tétrarques. Par souci de confusion, il n’y avait que trois tétrarques (Antipas, Archélaos et Philippe) qui régnaient sur les quatre parties du royaume d’Hérode.

Voici les trois tétrarques.

Hérode Archélaos

Cet Hérode n’apparaît qu’une seule fois dans les Écritures, en Matthieu 2:22. Joseph, de retour d’Égypte, avait peur d’installer sa famille à Bethléem parce qu’Archélaos y régnait. La réputation de cruauté d’Archélaos dépassait celle de son père, alors Joseph s’installa plutôt en Galilée, dans la ville de Nazareth.

Hérode Antipas

Hérode Antipas, frère cadet d’Archélaos, était tétrarque de Galilée lorsque Joseph y a déménagé sa famille et s’est installé à Nazareth. Il est mentionné à de nombreuses reprises dans les Écritures et est le plus célèbre pour avoir décapité Jean-Baptiste.

Hérode Antipas a divorcé de sa première femme et a épousé Hérodiade, l’épouse de son frère Philippe. Une idée fausse commune est qu’Hérodiade était mariée à Hérode Philippe le Tétrarque (mentionné ci-dessous), mais elle ne l’était pas. Elle était mariée au frère aîné d’Hérode Antipas, Hérode Philippe I. Ils ont eu une fille nommée Salomé.

Hérode Antipas est l’Hérode qui régnait pendant la vie de Jésus. Il était le souverain de la Galilée quand Jésus était un petit garçon. Des années plus tard, Jésus exerçait son ministère en Galilée lorsqu’Il apprit qu’Antipas avait ordonné la décapitation de Jean le Baptiste. Plus tard encore, Jésus a rencontré Hérode Antipas à Jérusalem au moment de la crucifixion.

Il est intéressant que Jésus l’ait appelé un jour  » ce renard. » Voir Luc 13:31-32.

Lorsque vous voyez une référence à « Hérode le Tétrarque » dans les évangiles, cela fait très probablement référence à Hérode Antipas.

Hérode Philippe le Tétrarque

Comme son frère Archélaos, Philippe le Tétrarque n’est mentionné qu’une seule fois dans les Écritures, en Luc 3:1.

La Bible n’a rien d’autre à dire sur lui, mais les documents historiques indiquent qu’il a épousé la fille d’Hérodiade, Salomé. C’est la même Salomé qui a dansé lors de la fête d’anniversaire d’Hérode Antipas.

Hérode Agrippa I

Hérode Agrippa I n’apparaît pas par son nom dans la Bible. La seule référence à lui est dans Actes, Chapitre 12, où la Bible le désigne comme « Hérode le Roi » au verset 1. Plus tard dans le chapitre, il est simplement appelé « Hérode. »

Les historiens l’identifient comme Hérode Agrippa I. Avec lui, nous arrivons à la troisième génération de la dynastie hérodienne. Il était le fils d’Aristobule IV, le troisième fils d’Hérode le Grand qu’il exécuta en 7 av. J.-C. Cela fait d’Hérode Agrippa I le petit-fils d’Hérode le Grand et le neveu d’Hérode Antipas. Il est intéressant de noter qu’Hérodiade, qui a demandé la tête de Jean-Baptiste sur un plateau, était la sœur d’Agrippa.

Hérode Agrippa Ier fut le premier fonctionnaire du gouvernement (c’est-à-dire roi) à persécuter les nouveaux croyants en Jésus-Christ. Il exécuta Jacques, le frère de Jean, et arrêta Pierre. Quand un ange a délivré Pierre de prison, Hérode a fait exécuter les gardes.

Ensuite, il se rendit à Césarie, où il mourut d’une mort terrible. Il s’adressait à un groupe de Tyr et de Sidon quand ils ont crié: « C’est la voix d’un dieu et non d’un homme. »L’arrogant Hérode n’a pas donné la gloire à Dieu, alors un ange l’a immédiatement frappé avec des vers. En termes médicaux, il s’agissait très probablement d’une infestation intestinale de vers si grave qu’elle l’a tué. L’historien juif Josèphe a dit qu’il a vécu à l’agonie pendant cinq jours avant de mourir.

Hérode Agrippa II

Hérode Agrippa II est l’Hérode qui a parlé avec Paul lors de son procès dans les Actes 25 et 26. Il était le fils d’Agrippa Ier, faisant de lui l’arrière-petit-fils d’Hérode le Grand. La seule mention de lui dans la Bible concerne le procès de Paul devant le fonctionnaire romain, Festus, et dans cette histoire, il est appelé « Le roi Agrippa. »

Paul était en procès sous Festus lorsqu’il a fait appel à César. Festus a accédé à sa demande mais était confus quant aux accusations à porter contre lui car il n’avait enfreint aucune loi romaine. Quelques jours plus tard, Hérode Agrippa II se présente, apprend l’affaire et veut voir Paul.

Paul rend son témoignage au roi Agrippa, racontant comment il persécutait les chrétiens, comment Jésus lui parlait sur la route de Damas, et qu’il est simplement jugé pour avoir proclamé ce que les prophètes juifs avaient dit. Agrippa répond en disant: « Dans peu de temps, vous me persuaderez de devenir chrétien. »

Festus et Agrippa ont tous deux convenu que Paul n’avait rien fait de mal et qu’il aurait pu partir libre s’il n’avait pas fait appel à César.

Nous n’apprenons rien d’autre sur Hérode Agrippa II dans les Écritures. L’histoire séculaire nous dit qu’il a vécu jusqu’aux années 90, mais sa date de décès est incertaine. Bernice (parfois orthographiée Bérénice), qui était présente avec lui lors du procès de Paul, était sa sœur cadette, pas sa femme. Bernice a vécu de temps en temps avec son frère, le roi Agrippa, entre ses quatre mariages, et ils ont été largement accusés d’avoir une relation incestueuse.

Il n’y a aucune trace du mariage d’Agrippa II, et il est mort sans enfants. Avec sa mort, la dynastie hérodienne a pris fin et il était le dernier des Hérodes de la Bible.

Qui étaient les Hérodiens ?

L’Écriture fait référence aux « Hérodiens » dans Matthieu et Marc. Qui étaient-ils ? Nous ne savons pas grand-chose, mais nous pensons que les Hérodiens étaient un parti politique qui soutenait la dynastie hérodienne.

Dans Marc, chapitre 3, ils ont conspiré contre Jésus lorsqu’il a guéri l’homme d’une main desséchée le jour du Sabbat.

À une autre occasion, ils ont essayé de tromper Jésus avec une question sur le paiement des impôts. Cette histoire est consignée dans Matthieu 22:15-22 et de nouveau dans Marc 12:13-17. Dans les deux histoires, les Hérodiens collaboraient avec les pharisiens pour détruire Jésus.

Voilà donc tout ce que la Bible donne sur les Hérodiens. Nous pouvons en apprendre davantage sur l’histoire laïque en effectuant une simple recherche sur Google.