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par J.M. Sillick et W.R. Jacobi * (12/13)
Faits en Bref…
Figure 1: Répartition des racines de la surface par rapport à la répartition de la couronne.
- La plupart des racines des arbres sont situées au sommet de 6 à 24 pouces du sol et occupent une surface deux à quatre fois le diamètre de la cime des arbres.
- Les racines obtiennent de l’eau, de l’oxygène et des minéraux du sol. Ils ne grandissent pas vers quoi que ce soit ou dans une direction particulière.
- Le compactage du sol, le changement de profondeur du sol et un arrosage inadéquat peuvent blesser les racines, augmentant le stress et la susceptibilité aux maladies et aux insectes.
- Pour éviter les maladies des racines, maintenir un environnement sain et vigoureux autour d’un arbre. Une fois qu’un système racinaire est gravement affecté, l’arbre doit généralement être retiré.
Le système racinaire d’un arbre remplit de nombreuses fonctions vitales. En hiver, c’est un entrepôt pour les réserves alimentaires essentielles dont l’arbre a besoin pour produire son feuillage printanier. Les racines absorbent et transportent l’eau et les minéraux du sol vers le reste de l’arbre. Les racines ancrent également la partie de l’arbre au-dessus du sol. Il est important de garder la partie au-dessus du sol en bonne santé pour assurer un approvisionnement alimentaire suffisant pour que les racines puissent continuer leurs fonctions importantes.
Où Poussent les Racines
Figure 2: Les puits d’arbres ne peuvent pas compenser l’ajout de terre sur les racines des arbres.
Les systèmes racinaires des arbres sont constitués de grandes racines vivaces et de racines nourricières plus petites et de courte durée de vie. Les grandes racines ligneuses et leurs branches primaires augmentent en taille et poussent horizontalement. Ils sont principalement situés dans les 6 à 24 pouces supérieurs du sol et peuvent parfois pousser plus profondément de 3 à 7 pieds si les conditions du sol le permettent. Les fonctions racinaires comprennent la conduction d’eau et de minéraux, le stockage des aliments et de l’eau et l’ancrage.
En revanche, les racines nourricières, bien que n’ayant en moyenne que 1/16 pouce de diamètre, constituent la majeure partie de la surface du système racinaire. Ces petites racines poussent vers l’extérieur et principalement vers le haut à partir des grandes racines près de la surface du sol, où les minéraux, l’eau et l’oxygène sont relativement abondants. La fonction principale des racines nourricières est l’absorption de l’eau et des minéraux. Dans des conditions normales, les racines d’alimentation meurent et sont remplacées régulièrement.
Les grandes racines et les petites racines nourricières occupent une grande surface sous terre. En règle générale, le système racinaire d’un arbre s’étend vers l’extérieur au-delà de la ligne d’égouttage, soit deux à quatre fois le diamètre de la cime moyenne d’un arbre (figure 1).
Figure 3: Destruction des racines, enlèvement du sol et compactage du sol des équipements de construction.
Figure 4 : Le creusement de tranchées peut blesser gravement un arbre. Au lieu de cela, tarière sous les racines.
Pourquoi les racines poussent Là où Elles poussent
Les racines poussent là où l’eau, les minéraux et l’oxygène se trouvent dans le sol et permettent la croissance des racines. Les racines ont besoin d’eau et d’oxygène, mais si les sols sont saturés d’eau, la plupart des racines mourront. Étant donné que l’oxygène est généralement situé dans la couche superficielle supérieure du sol, la plus grande concentration de racines nourricières existe dans cette zone.
D’autres facteurs qui déterminent la croissance des racines comprennent le compactage du sol (réduction des poches d’air résultant du tassement des particules du sol) et la température du sol. En général, à mesure que la profondeur augmente, le compactage du sol augmente, tandis que la disponibilité des minéraux, de l’oxygène et de la température du sol diminue. Dans certains cas, un sol dur et compacté (hardpans) peut se produire près de la surface, ce qui limite la croissance des racines.
Causes de lésions et de maladies des racines
Il existe de nombreuses façons de blesser les racines des arbres et de stresser les arbres. Certaines blessures sont involontaires et ne peuvent être évitées. Cependant, la plupart des dommages aux racines peuvent être évités avec un certain soin.
L’un des plus grands tueurs des arbres urbains est l’utilisation de sous-sols argileux lourds au lieu de la couche arable et du compactage du sol. Les argiles lourdes et le compactage du sol limitent l’absorption d’eau et d’oxygène par les racines, et sont associés à l’utilisation de sous-sols profonds comme remblai pour l’aménagement paysager et le compactage de la construction de routes, de parkings et de la circulation piétonne, des machines de construction, du bétail, une mauvaise préparation du sol et une foule d’autres facteurs.
Les changements dans la profondeur du sol autour des arbres peuvent également endommager les systèmes racinaires. L’ajout de seulement 4 à 6 pouces de sol sur un système racinaire existant réduit considérablement la quantité d’oxygène et d’eau disponible pour les racines (figure 2). Le problème inverse de l’enlèvement de la terre autour d’un arbre existant peut exposer et blesser les racines, modifier les conditions du sol où les racines poussent et réduire la disponibilité en eau (figure 3).
Les autres causes de problèmes racinaires comprennent la suralimentation et la sous-alimentation, une fertilisation inadéquate et la compétition entre les racines. L’arrosage excessif provoque le remplissage des espaces interstitiels du sol (air) avec de l’eau et limite l’absorption d’oxygène. L’eau sous-marine ne fournit pas suffisamment d’eau pour un bon développement des racines. La sur-fertilisation peut blesser ou tuer les racines, tandis que la sous-fertilisation entraîne un manque de minéraux essentiels au maintien d’un arbre en bonne santé. La compétition pour l’eau et les minéraux entre les racines des arbres, les buissons, l’herbe et les fleurs peut également stresser les arbres. Les arbres peuvent être stressés par les dommages causés aux racines par la préparation systématique du sol dans la zone racinaire de l’arbre pour la plantation de fleurs.
Les autres pratiques qui augmentent la sensibilité aux lésions radiculaires et aux maladies sont : l’utilisation inappropriée d’herbicides, de sels de dégivrage et d’autres produits chimiques; les blessures causées par le creusement et le creusement de tranchées (figure 4); et en ajoutant du paillis profond (plus de 6 pouces), du plastique ou de la chaussée qui limite ou étouffe les racines. Une fois qu’un arbre est établi, tout ce qui modifie l’état du sol ou l’apport en oxygène et en eau peut être extrêmement préjudiciable.
Types de maladies des racines
Les deux principaux types de champignons responsables des maladies des racines sont ceux qui tuent les racines nourricières et ceux qui causent la pourriture des grandes racines ligneuses. De nombreux champignons se produisent sur de petites racines d’alimentation. Les organismes les plus communs sont les espèces de Phytophthora, Pythium et Fusarium. Ceux-ci décomposent les racines d’alimentation et réduisent la capacité d’absorption des minéraux et de l’eau de l’arbre. Les champignons qui attaquent les grandes racines ligneuses suppriment la croissance, décomposent les cellules transportant les aliments, réduisent le stockage des aliments et réduisent le soutien structurel de l’arbre.
Signes et symptômes de la maladie des racines
Figure 5 : Feuillage jaune chlorotique dû à une maladie des racines.
Figure 6: De haut en bas: racine d’alimentation saine, racine d’alimentation morte et grande racine vivace.
Les symptômes typiques associés aux maladies des racines sont souvent confondus avec des carences minérales car un nombre élevé de racines mortes réduit l’absorption d’eau et de minéraux. Les symptômes de la maladie des racines comprennent un petit feuillage jaune chlorotique (figure 5), une croissance réduite, un brûlage, des feuilles touffetées à l’extrémité des branches et un dépérissement des branches. Les fructifications fongiques (champignons ou conques) à la base de l’arbre, ainsi que la croissance fongique blanche sous l’écorce, indiquent également une maladie des racines. Les symptômes de problèmes de racines résultant de dommages à la construction ou d’autres activités préjudiciables peuvent apparaître une à plusieurs années après les dommages.
Un examen direct peut vérifier une maladie. Creusez soigneusement les racines en enlevant une petite parcelle de l’écorce. Une coloration brune sous l’écorce indique une racine morte, tandis qu’une racine saine apparaît généralement blanche ou de couleur claire (Figure 6).
Contrôle et prévention
Le moyen le plus efficace de réduire les risques de blessures et de maladies des racines est de maintenir l’arbre en bonne santé et vigoureux. Un environnement racinaire sain comprend un espace de croissance adéquat pour le système racinaire, un sol bien conditionné de 16 à 24 pouces de profondeur et suffisamment d’eau et d’oxygène. Pour vérifier l’état de l’eau et du sol de l’environnement racinaire, creusez un trou à l’extérieur de la ligne d’égouttage de l’arbre et déterminez si le sol est sec, humide ou compacté. Si vous ne pouvez pas mettre la pelle dans le sol, le sol est sec. L’humidité du sol est adéquate si le sol peut être faità une balle avec peu de pression. Un arrosage long et profond sur l’ensemble du système racinaire avec le temps pour que le sol sèche entre les arrosages est préférable pour les arbres qu’un arrosage léger fréquent. L’arrosage une fois par mois pendant un hiver long et sec est également utile.
Évitez toute pratique qui blesse les racines. Cela comprend: le compactage du sol, les changements de profondeur du sol, les blessures mécaniques et les techniques d’arrosage et de fertilisation inappropriées. Cependant, si ces pratiques ne peuvent être évitées, essayez de minimiser les dommages.
Pour minimiser le compactage du sol, enlever le sol compacté et le remplacer par du sol non compacté. Prévoir un drainage adéquat avant la plantation. Utilisez 2 à 3 pouces de paillis organique (mousse de tourbe, copeaux de bois, écorce d’arbre) autour de la base d’un arbre pour améliorer l’aération du sol et la disponibilité en eau. L’ajout d’un nouveau paillis tous les trois ans environ sera nécessaire à mesure que le paillis se décompose et améliore la structure du sol.
Évitez les dommages causés par la fertilisation en appliquant de l’engrais azoté sur les arbres établis immédiatement après l’expansion printanière des feuilles, et non à la fin de l’été et à l’automne.
Une fois qu’un arbre est infecté, il est difficile de contrôler une maladie des racines. Si seulement quelques racines sont infectées, essayez de rétablir la santé de l’arbre ou au moins de retarder la progression de la maladie. Étant donné que le champignon est probablement entré dans l’arbre en raison d’un stress ou d’une blessure, éliminez le stress et rétablissez la vigueur de l’arbre par une quantité d’eau appropriée toute l’année.
Si le système racinaire est gravement endommagé, il est généralement recommandé d’enlever les arbres. Un arbre dont le système racinaire est structurellement affaibli peut tomber lors de tempêtes de vent. Avant de replanter dans la même zone après le décès, enlevez autant que possible la souche morte.
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Pour plus d’informations, consultez ces fiches d’information de l’extension de l’Université d’État du Colorado:
- Notes de Jardin du Maître Jardinier du Colorado #616 – Élagage d’arbres d’ombre Matures.
- 7.214, Paillis pour les terrains domestiques.
- Notes de Jardin du Maître Jardinier du Colorado #711 – Potager: Gestion des sols et fertilisation
- Notes de jardin du Maître Jardinier du Colorado #633, La Science de la plantation d’arbres.
- 7.418, Petits arbres à feuilles caduques.
- 7.419, Grands arbres à feuilles caduques.
Les fiches d’information sont disponibles en ligne à l’adresse suivante :: http://extension.colostate.edu/publications-2/
*.M. Sillick, ancien étudiant de l’Université d’État du Colorado, et W.R. Jacobi, professeur; sciences bioagricoles et lutte antiparasitaire. 7/97. Révisé 12/13.
Université d’État du Colorado, Département américain de l’Agriculture et comtés du Colorado coopérant. Les programmes de vulgarisation sont accessibles à tous sans discrimination. Aucune approbation des produits mentionnés n’est prévue ni aucune critique implicite des produits non mentionnés.
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