Carl Boenish a dit un jour: « Je ne veux pas vieillir ou grandir. »Et il ne l’a pas fait.En 1984, à l’âge de 43 ans, il est décédé en Norvège des suites d’un saut de BASE raté. Personne ne sait ce qui s’est mal passé – un certain nombre de choses auraient pu – mais il avait réussi un double saut avec sa femme la veille, il n’y avait donc pas de motif d’alarme excessif, à part le fait que se jeter dans l’éther du flanc d’une montagne à des milliers de pieds dans les airs est intrinsèquement dangereux.
CHUTE LIBRE
Il n’y a que la terre en dessous (généralement de texture assez obscure) et rien pour entraver votre chute autre qu’un parachute, à déployer judicieusement en temps opportun. Plus tard que plus tôt est la clé pour un effet maximal, prolongeant la chute libre et prolongeant le frisson. C’est la théorie, et dans la plupart des cas, la pratique.
BASE signifie « bâtiment, antenne, portée, terre » et fait partie des activités les plus dangereuses que les êtres humains aient inventées. C’est beaucoup plus précaire que de sauter en parachute depuis un avion, car la hauteur à partir de laquelle les sauteurs se lancent est invariablement plus basse, ce qui signifie que le temps de réaction aux problèmes ou aux dysfonctionnements de l’équipement est réduit de manière exponentielle.
CONTRÔLE DE SÉCURITÉ
La United States Parachute Association, par exemple, fixe une altitude minimale d’ouverture à 2 000 pieds, et le parachute lui-même prend entre 600 et 1 200 pieds pour s’ouvrir complètement. Les parachutistes ont également des goulottes de réserve / secondaires qui peuvent être déployées en cas de défaillance de la principale, et même à 600-700 pieds au-dessus du sol (« niveau splat
» est, je pense, le terme technique), le sauteur peut toujours atterrir en toute sécurité. Avec le BASE jumping, si vous faites une erreur; un peu de kit ne fonctionne pas comme il se doit; vous mourez. Presque certainement. C’est le frisson, facilité par le libre arbitre.
MÉDICAMENT DE CHOIX
Pourquoi les gens le font est une très bonne question, et a presque certainement quelque chose à voir avec un merveilleux médicament miracle fabriqué naturellement en laboratoire également connu sous le nom de corps humain. C’est l’endocrinologue pionnier Napoléon Cybulski qui, en 1895, a d’abord isolé puis identifié les sécrétions des glandes surrénales – une substance que nous connaissons maintenant sous le nom d’adrénaline. La fraternité médicale l’appelle épinéphrine – d’où l ‘ »EpiPen », pour ceux dont l’écriture est sur le mur.
Cybulski a été parmi les premiers à reconnaître que l’adrénaline peut avoir des effets remarquables sur la physiologie de n’importe quel nombre d’organismes. L’adrénaline est un neurotransmetteur, une hormone et est souvent utilisée comme médicament – pour l’arrêt cardiaque, l’asthme, le choc anaphylactique, l’ennui – car elle augmente la fréquence cardiaque, élève la pression artérielle, redistribue le sang aux muscles et rend généralement les êtres humains moyens beaucoup mieux dans leur peau. « Surhumain » parfois, pour les personnes particulièrement suggestives sur le plan hormonal, mais certainement plus excitées, souvent euphoriques et, comme de nombreux accros à l’adrénaline en quête de sensations fortes l’ont suggéré, « vivantes ».
Il est libéré automatiquement dans le corps à la suite d’une forte émotion – excitation, peur, colère ou détection de danger – et il nous fait avancer, nous illumine et informe la réponse « combat ou fuite » de nombreux animaux en activant le système nerveux sympathique avec la libération d’hormones et en maximisant la glycémie au cerveau.
LES IMBÉCILES SE PRÉCIPITENT
Cela pourrait expliquer pourquoi tant de gens se tournent vers des activités alimentées par l’adrénaline au nom de ce qui ne peut être décrit que comme des passe-temps, mettant leur vie en jeu dans la poursuite de la « ruée » que la plupart des gens ne connaîtront jamais. Mais alors, qui veut travailler dans un bureau alors que vous pouvez risquer votre vie régulièrement? La réponse semble être: tous sauf quelques-uns d’entre nous.
Carl Boenish en a fait une brève carrière – ce sont les images qu’il a tournées et aidé à assembler qui ont fait du film The Gypsy Moths (1969) un tel succès. En termes d’action et de vraisemblance, c’était plus réel que tout ce qui avait été vu auparavant au cinéma. Il a produit des plans époustouflants de parachutistes se jetant hors des avions et descendant précipitamment, en faisant exactement cela lui-même; et en le filmant. Le film, beaucoup l’ont dit, a été une étape cruciale dans le développement du BASE jumping.
OISEAU? AVION ? BASE JUMPER?
Boenish était clairement un chercheur de sensations, et a expliqué avec éloquence pourquoi il aimait faire ce qu’il faisait… avant de mourir. « Vous avez un sentiment de liberté et de pouvoir and et vous pensez, wow, je me sens comme Superman. »
Nous obtenons l’attraction, mais la logique est plus fragile qu’un funambule mal attaché. Superman n’avait pas à se soucier de la gravité, et en plus, il était fictif. Allez, Carl, attrape-toi. Un parachute assez grand pour contenir un parachute qui fonctionne aurait été idéal.
LIGNE FINE
La recherche de sensations fortes est généralement considérée comme un trait de personnalité, et si nous acceptons le fait que les traits de personnalité ont une base génétique (certains suggèrent qu’ils sont jusqu’à 50% héréditaires), Boenish n’a que ses parents à blâmer pour sa vie et sa mort. Comme peut-être Dean Potter. Ou devrais-je dire, « fait ».
Potter était un grimpeur libre, un BASE jumper et un highliner difference avec une différence. En escalade libre, vous êtes autorisé à utiliser du matériel – pour la sécurité, pas pour aider à progresser. Il n’a rien utilisé. Les highliners sont encouragés à utiliser des harnais pour éviter une mort potentielle.
Potter n’avait rien de tout cela non plus. Le simple fait de regarder l’homme en action induit des palpitations cardiaques et des sueurs froides, acceptant même le fait que vous savez qu’il va passer d’un promontoire incroyablement haut à l’autre. C’est encore plus inconfortable que de regarder Donald Trump prononcer un discours sans prompteur.
NUMÉRO D’ÉQUILIBRE
Potter était hardcore, surtout lorsqu’il s’est élancé sur deux sommets du parc national de Yosemite en Californie, à pas moins de 2 300 pieds au-dessus de solid rock, avec pas plus d’équipement qu’un pantalon. « Ma plus grande philosophie est la liberté », a déclaré Potter, de son vivant, « alors oui, faites ce que vous voulez. Si tu veux te suicider, tu sais, c’est malheureux, mais je crois que tu es libre de le faire. »
Plus équilibré (seulement sur une corde raide, je suppose) qu’articulé, il était, de son propre aveu, un solitaire – savourant la solitude et souffrant probablement du genre de dysphorie capricieuse qui s’accompagne souvent d’agitation, de dépression et d’anxiété. Des libérations seront toujours nécessaires, et Potter a trouvé la sienne – la quête apparemment implacable de poursuites toujours plus dangereuses qui a finalement conduit à sa mort prématurée à l’âge de 43 ans, tout comme Carl Boenish.
Coïncidence ? Pas vraiment. Il suffit de demander à n’importe quel actuaire. L’utilisation du mot » prématuré » est peut-être inappropriée. Il devait savoir que ça allait arriver. La question était « quand? »Croyez-le ou non, cela fait aussi partie de l’attrait.
RIEN À CRAINDRE, SAUFConfronting
Affronter le danger exige du courage, et la définition du courage, à mon avis, est à trois facettes. 1) reconnaître la peur, 2) l’accepter et 3) la surmonter néanmoins. Ceux qui n’ont vraiment « aucune peur » sont psychotiques. Ceux qui courent activement et consciemment le danger sont des valeurs aberrantes anthropologiques.
Le fait que Boenish et Potter aient avidement cherché et créé des situations dans lesquelles ils mettraient leur vie en danger nous en dit long sur les amateurs de sensations fortes pour qui un travail de neuf à cinq ans, deux enfants et une hypothèque ne suffiront jamais. Les scientifiques ont découvert qu’il existe des similitudes entre le cerveau des toxicomanes et les drogués en danger qui acceptent l’accord qu’ils concluent avec le destin à la poursuite de la ruée à laquelle ils sont devenus dépendants.
Il existe cependant une ligne mince entre le comportement normal et le comportement pathologique. La dysphorie indésirable qui se transforme en une euphorie hautement souhaitable et chargée de dopamine qui caractérise de nombreux accros à l’adrénaline, illuminerait le spectre obsessionnel-compulsif. La dopamine satisfait le système de récompense du plaisir du cerveau, et les signaux sensoriels empêchent les individus de revenir de plus en plus, jusqu’à ce qu’ils frappent le mur, ou quelque chose d’tout aussi impitoyable.
EDGE OF REASON
Des gens comme Carl Boenish et Dean Potter ont vécu leur vie sur le bord – s’en jetant souvent. C’était leur choix; leur expression de la liberté donnée à tous les êtres humains, mais poussée à la limite par seulement quelques-uns. C’est la curiosité, la quête de nouveauté et la prise de risques qui ont élevé l’homo sapiens au sommet de la chaîne alimentaire, et même si je ne ferai pas de highlining ou de BASE jumping de sitôt, je tire mon chapeau à ceux pour qui c’est devenu un mode de vie. C’est ce que tu fais aux funérailles, non ? Par respect.
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