Nei primi anni, e per qualche tempo, ci fu una rappresentazione sanificata dei “fondatori” della California per lo più come colonizzatori bianchi che arrivarono sul Mayflower — non gli immigrati di altrettanto lunga data qui, né i nativi americani, le cui migliaia di anni in California furono annientati come i nativi stessi dalle crudeli leggi e pratiche precoci dello stato.
Nel suo primo go-round come governatore, in 1976, Jerry Brown, un californiano di quarta generazione, ha posto un veto a un disegno di legge che uccide la vacanza. Ma la vacanza fu sventrata nel 1984 dal governatore George Deukmejian e trasformata in un flaccido, fluttuante giorno di riposo per i dipendenti statali. Nel suo secondo at-bat, Brown non ha potuto ripristinare la festa vera e propria, ma ha proclamato che la cancellazione della festa del suo predecessore era “conveniente per alcuni, ma in nessun modo rispettoso della nostra fondazione piani. La storia antica della California è troppo spesso trascurata nelle scuole e tra i nostri cittadini.”
La California divenne uno stato a tempo di record, e in modo eccezionale. Vero allora, vero ora: l’oro ha usi sorprendenti, come comprare un posto in prima linea per lo stato.
Nella primavera del 1846, dopo che gli Stati Uniti non riuscirono a convincere il Messico a vendere la terra dal Texas alla costa del Pacifico, entrò in guerra con il Messico. Un paio di mesi dopo, alcuni Yankee lesi in California-alcuni di loro uomini loutish che erano in territorio messicano illegalmente, e non è che ricco? – ha assunto la città di Sonoma, rattoppato insieme una bandiera di sorta e ha dichiarato la “Bear Flag Republic”, che è durato per tutti i giorni 25. (Quella bandiera è ancora oggi offensiva per alcuni californiani indigeni e latini come la bandiera di battaglia confederata è per milioni di neri americani.)
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Durante tutto questo mishmash tragicomico, con militari e civili che si pavoneggiavano e sbuffavano il petto, gli Stati Uniti usarono la guerra come una ragione per imporre un governatorato militare sulla California.
E poi, il febbraio. 2, 1848, la guerra si è conclusa con il trattato di “pace, amicizia, limiti e insediamento” firmato da entrambe le nazioni a Guadalupe Hidalgo, in Messico, e mezzo milione di miglia quadrate dell’Ovest e del sud-ovest, inclusa la California, è entrato ufficialmente nelle mani degli Stati Uniti. Per casualità-chi dice che la storia non ha senso dell’umorismo? nove giorni prima, molto a nord, un uomo che costruiva una segheria a sud-est di Sacramento aveva scoperto dell’oro nella terra appena scavata.
Ormai conosci la storia della Corsa all’oro, il cataclisma e le conseguenze.
Quello che potresti non sapere è questo risultato: gli Stati Uniti avevano già disperatamente voluto la California. Voleva impedire alla California di diventare una nazione indipendente, una centrale elettrica sul Pacifico. Voleva tenerlo fuori da mani straniere; fu proprio nel 1841, un anno nella memoria molto calda, che la Russia aveva abbandonato il suo avamposto nella contea di Sonoma. E ora, naturalmente, gli Stati Uniti volevano mantenere tutto quell’oro.
Quindi era desideroso di correre in California all’altare della statualità. Anche gli Yankee California volevano un matrimonio veloce. Il suo “hack” stava presuntuosamente convocando una convenzione costituzionale nel settembre 1849, e persino adottando un sigillo statale.
È lo stesso sigillo familiare che usiamo oggi, 172 anni dopo: le 31 stelle per il 31 ° stato della California volevano diventare; l’intronizzata Minerva, dea romana della saggezza; il motto” Eureka “(“L’ho trovato”, dal greco); il cercatore d’oro; le montagne; l’orso grizzly della California — che abbiamo efficacemente massacrato fino all’estinzione circa cento anni fa.
Chi ha progettato questo sigillo? Un uomo di nome Robert S. Garnett, e sebbene sia morto da 160 anni, ha fatto notizia l’anno scorso. Era un maggiore dell’esercito degli Stati Uniti a Monterey durante la convenzione costituzionale, e nel 1957, una targa in sua memoria fu installata lì da un locale United Daughters of the Confederacy.
Sì, la Confederazione. Il Garnett nato in Virginia cambiò schieramento e divenne un generale di brigata del sud e fu ucciso all’inizio della guerra civile.
Nel 2017, dopo il raduno neonazista a Charlottesville, Va., il Monterey County Weekly ha riferito che gli attivisti per i diritti civili locali hanno rimosso la targa. Un marcatore molto meno fulsome è stato messo al suo posto, ma nel giugno 2020, qualcuno ha portato via quel marcatore, troppo, e ha lasciato un messaggio su cartone: “Celebrare veri eroi. Nessun posto d’onore per i razzisti.”
La nuova Costituzione privò la maggior parte della popolazione non bianca e non maschile della California, quindi non sorprende che sia stata approvata nel novembre 1849, da una bassa affluenza alle urne-qualcosa sotto il 20%-e i nuovi “senatori” della California andarono ad est per fare lobby per lo stato.
Altri stati avrebbero dovuto passare attraverso apprendistati, un purgatorio di essere territori prima di stati, come Arizona, Oregon, Utah. California è andato alla testa della linea – ma non senza combattere.
Rendere la California uno stato rovinerebbe la fragile formula federale che bilancia gli stati schiavi e liberi. La maggior parte dei meridionali al Congresso, ovviamente, voleva la loro “peculiare istituzione” esportata in Occidente. Gli abolizionisti non ne sentirebbero parlare.
Un sacco di libri sono stati scritti sulla battaglia dei mostri combattuta al Congresso, di cui lo stato della California era la chiave che poteva abbattere l’intero edificio traballante. Un senatore del Mississippi ha puntato una pistola contro un senatore del Missouri. Il presidente del Senato, Daniel Webster e Henry Clay, e il futuro avversario del dibattito di Abe Lincoln, Stephen A. Douglas, spintonarono e blandirono.
Con tempismo squisito, un presidente a cui non piaceva molto il Compromesso del 1850 morì di qualche brutta lamentela digestiva, e il tuo amico e mio VP Millard Fillmore divenne presidente e abbastanza prontamente, il settembre. 9, 1850, firmato il compromesso-una cosa temporanea e fragile che ha anche creato il noxious Fugitive Slave Act anche se ha reso la California uno stato.
Ha anche permesso alla California di prendere una decisione sulla schiavitù. Lo stato aveva già: In parte perché i minatori d’oro non volevano la concorrenza del lavoro schiavo libero, la California era fin dall’inizio uno stato libero, anche se con vili eccezioni come la sua legge sugli schiavi fuggitivi.
Le notizie statualità non ha raggiunto la California fino a ottobre. 18. Doveva viaggiare in nave da Washington, DC, via terra attraverso Panama, a una nave che navigava lungo la costa del Pacifico.
I documenti ufficiali dello stato furono portati da Mary Helen Crosby, 19 anni, il cui padre era stato membro di quella prima legislatura. A bordo della nave, li teneva sotto il cuscino di notte. Cavalcando il mulo attraverso l’Istmo di Panama, li avvolse saldamente nel suo ombrello di seta blu.
Il piroscafo posta raggiunto San Francisco l ” Ott. 18, 1850, sventolando bandiere e colori vivaci, e un enorme striscione che annunciava: “La California ha ammesso!”Mary Helen Crosby è stata la prima a scendere dalla nave, con il suo ombrello nascosto con i documenti.
La mattina dopo, il primo governatore americano civile della California, Peter H. Burnett — eletto l’anno prima, in presuntuosa anticipazione dello stato — partì da San Francisco correndo in diligenza per San Jose. “Mentre sorvolavamo il nostro corso rapido, la gente si accalcava sulla strada per vedere cosa causava la nostra guida veloce e le nostre forti grida, e, senza rallentare la nostra velocità in minima misura, ci siamo tolti i cappelli, li abbiamo agitati intorno alle nostre teste e abbiamo gridato alle cime delle nostre voci: ‘La California è ammessa nell’Unione!'”
E così iniziò quel capitolo di quello che Walt Whitman chiamò ” the flashing and golden pageant of California.”Vieni settembre. 9, vai avanti e fai festa come se fosse 1850, e tu sei un uomo bianco con una grande e succosa rivendicazione mineraria!