La scorsa settimana è stata la prima in questa conversazione in due parti con la leggenda del giardinaggio britannico, Charles Dowding. Se vi siete persi, vi consiglio di iniziare da lì. Quell’episodio si concentrò sullo sfondo di Charles e sul metodo del giardino no-dig per il quale è così famoso. La discussione di oggi si concentra su come Charles sta usando il compost per più di un semplice emendamento del suolo.
Io e Charles avevamo così tanto da discutere e condividere che non potevo confezionare tutto in un episodio, quindi eccoci qui con la seconda parte. Come un paio di giardinieri biologici che amano insegnare e sono stati agli occhi del pubblico per un certo numero di anni, abbiamo molto in comune.
Uno dei nostri più grandi punti in comune è la gioia che proviamo dal giardino. Si spera, si verifica che troppo. Non importa quanti anni passi a prendersi cura delle piante in un paesaggio, c’è sempre molto di più da imparare – così tanto da sfidarci stagione dopo stagione.
La gioia del giardinaggio diventa più potente una volta che abbracci tutte le opportunità di sperimentare. Ci sono opportunità quasi infinite là fuori per provare nuovi impianti, nuovi metodi, accordi diversi,ecc. C’è sempre di più da esplorare. Questa roba non diventa mai noiosa, anche dopo decenni.
Charles e io amiamo sperimentare vari aspetti del giardinaggio. Nel suo giardino Homeacres nel sud-ovest dell’Inghilterra, Charles ha piantato letti di prova per diversi anni, confrontando la produzione da letti che sono stati scavati e quelli che non hanno. Qui al GardenFarm, sono stato geeking su vari aspetti di iniziare semi al chiuso per circa due anni. Ho confrontato l’illuminazione, il suolo e tutti i tipi di variabili per vedere come si accumulano i risultati.
Anche nel mese di gennaio, il giardino Homeacres di Charles Dowding sta producendo colture per i suoi clienti del mercato. (foto: Charles Dowding)
Non abbiate paura di sperimentare nel vostro giardino. Inizia in piccolo, quindi non ti senti sopraffatto. Poi, gradualmente costruire e sviluppare – applicando le lezioni di ogni stagione a ciò che viene dopo. Il giardinaggio è una grande opportunità per diventare la tua autorità mentre osservi e impari dai tuoi errori. Quindi, osate provare cose nuove.
Anche se provi solo una nuova pianta di pepe per vedere come si confronta con la varietà che hai sempre amato crescere, o prova a pacciamare un letto con trucioli di legno e un letto vicino con foglie sminuzzate per vedere cosa ti piace di più mentre la stagione si consuma. A volte, i piccoli cambiamenti nel nostro approccio normale fanno una grande differenza.
Ottieni il compostaggio
È abbastanza chiaro dalla parte della conversazione della scorsa settimana che Charles è un grande credente nel potere del compost, e probabilmente sai ormai che lo sono anch’io. Ho usato tutti i tipi di sistemi di compost nel corso degli anni, ma è il mio sistema di compost a tre contenitori che amo di più. A Charles piace usare un sistema un po ‘ più grande.
Ognuno di noi ha condiviso una serie di video di YouTube per insegnare le nostre pratiche di compostaggio. Quindi, dai un’occhiata ai video di Charles e dai un’occhiata ai miei – quindi, tutte queste informazioni possono aiutarti ad adottare un sistema che abbia senso per te.
Ecco il più grande asporto: il compostaggio non è complicato. Charles ed io siamo entrambi sostenitori di insegnare un processo semplificato, perché funziona. Il compostaggio del cortile è un’area che confonde e intimidisce così tanti giardinieri, ma non dovrebbe. Finché capisci alcuni principi di base, fare il tuo compost è davvero facile.
Quando si mantiene un equilibrio di materiali marroni (foglie, carta, cartone, ecc.) e materiali verdi (scarti di cucina, detriti vegetali, letame, ecc.) in un cumulo di compost, la natura fa un buon lavoro prendendosi cura del resto.
Infatti, a volte, Charles e io sceglieremo di creare una pila da un singolo materiale, e lo aspettiamo. Permettiamo che si scomponga-al compost-tutto da solo. Per esempio, raccolgo foglie ogni caduta in un recinto di filo e lasciarli essere come compost in stampo foglia attraverso l’inverno. Ho anche lasciato un mucchio di trucioli di legno arborista indisturbati per compost tutto da solo nell’arco di due o tre anni. Ognuno di questi materiali si converte in una bella forma di compost. Ci vuole solo un po ‘ di tempo.
L’ampio sistema di compost di Charles produce circa sei tonnellate di compost finito ogni anno! (foto: Charles Dowding)
Tutte quelle regole intimidatorie e rapporti si può avere sentito parlare sono, fondamentalmente, niente di più che un mezzo per accelerare il processo. La verità è che gran parte di tutti quei consigli complicati non è affatto necessario.
Nel mio sistema di compost a tre contenitori, costruisco pile di vari materiali per circa 4’x4’x4′ di dimensioni. Una volta alla settimana, uso una forchetta da giardino per capovolgere le pile di compostaggio e bagnare i materiali per mantenerli leggermente umidi. Io miro a un equilibrio di materiale marrone e verde. Ecco fatto. Queste sono le basi che seguo, e si traduce in grande, compost finito in circa otto settimane.
Charles sceglie di non trasformare affatto i suoi cumuli di compost. Permette a tutti i suoi materiali di compostaggio di rompersi sul posto da soli. Il processo è più lento, ma il compostaggio avviene lo stesso. Nel corso di un anno, Charles produce circa sei tonnellate di compost.
Se non lo stai già facendo, prova il compostaggio. E solo perché non si può essere in grado di fare da soli, o bisogno di più di quanto si può fare a casa, è possibile acquistare prodotti di compost di massa di qualità da fornitori affidabili. Sia Charles che io ci affidiamo a fonti esterne quando ce ne sarà bisogno. E non c’è niente di sbagliato in questo, a patto che tu possa fidarti del prodotto e del fornitore. È una delle cose migliori che puoi fare per il tuo giardino.
Due volte all’anno, applico compost ai miei letti GardenFarm, insieme a una dose di Milorganite® (concime azotato di derivazione biologica). Modifico prima all’inizio della primavera e la seconda in autunno – entrambe le applicazioni sono appena prima di piantare le mie colture di stagione fredda. Charles applica il compost solo una volta in autunno e non aggiunge altri nutrienti.
A differenza dei nutrienti nel fertilizzante, i nutrienti nel compost non lisciviano o lavano via. Sono consumati dai microrganismi della rete alimentare del suolo e, attraverso quel ciclo di vita, rimangono disponibili nel terreno in corso – fino a quando le piante ne hanno bisogno e li prendono attraverso le loro radici.
In entrambi i nostri giardini, questo regime di compost si traduce in piante vigorose e produttive. Come giardiniere del mercato, questo è particolarmente importante per Charles, perché è responsabile della fornitura di colture per i suoi due clienti – un ristorante locale e un mercato – ogni mese dell’anno. Il compost è il combustibile che guida la produttività di Homeacres.
Un’applicazione di compost in autunno è sufficiente per un anno di produzione pesante. Anche in inverno, Charles utilizza polytunnels (come si vede qui) per produrre una vasta gamma di verdure di stagione fresca. (foto: Charles Dowding)
Cosa guardare fuori per
Ci sono alcuni materiali che si dovrebbe considerare di tenere fuori il compost come precauzione, e alcuni materiali si dovrebbe evitare del tutto.
Nella mia alta umidità, regione soggetta a malattie delle piante qui ad Atlanta, GA, preferisco tenere i detriti delle piante malate fuori dal mio sistema di compost. Personalmente, non voglio correre il rischio che il patogeno della malattia possa sopravvivere al processo di compostaggio e infettare nuovamente una nuova stagione di piante.
Charles, d’altra parte, sceglie di aggiungere quei materiali ai suoi cumuli di compost. Finora, non ha avuto problemi con le spore della malattia rimaste vitali. Il clima in cui Charles gardens è meno favorevole alle malattie delle piante-che, senza dubbio, gioca un ruolo nella sua decisione.
Se tiro le erbacce che hanno sviluppato le teste del seme, non aggiungo quelli al mio compost neanche. Li butto fuori, perché non voglio rischiare che i semi rimangano vitali nel compost finito. Alla fine della giornata, voglio sentirmi sicuro che il mio compost finito sia erbaccia e privo di malattie. Detto questo, io compost le erbacce che non sono andati a seme. Il loro fogliame, steli e radici non sono rischi. Sono solo i semi che sono il potenziale problema.
Questa è un’altra scelta in cui io e Charles siamo diversi. Anche se un’erba ha formato teste di semi, Charles lo aggiungerà al suo compost. Si fida che le temperature sostenute che il suo sistema crea uccideranno i semi, e accetta che potrebbe avere a che fare con alcune piantine di erbacce aggiuntive che sopravvivono. La sua logica è accurata e basata sul suo track record di pressione minima delle infestanti. Forse dovrei prendere una nota dal suo playbook e fare lo stesso.
Quindi, ciò che aggiungi al tuo sistema di compost dipende da te. Non c’è risposta giusta o sbagliata quando si tratta di questi tipi di materiali. Basta tenere a mente i rischi come fate le vostre scelte.
Alcuni materiali presentano rischi maggiori, e Charles ed io optiamo e raccomandiamo di tenerli fuori dal compost. Evitare di aggiungere carne o latticini (ad eccezione dei gusci d’uovo), tutto ciò che è stato trattato chimicamente e letame di animali carnivori (che possono trasportare batteri nocivi). Anche il letame di erbivori-come cavalli e mucche – dovrebbe essere evitato ogni volta che c’è il rischio che gli animali siano stati nutriti con fieno che è stato trattato con un erbicida.
In questi giorni, il letame di cavalli, mucche o altri animali mangiatori di fieno può essere rischioso. Molti agricoltori trattano i loro campi di fieno con aminopyralid-un erbicida persistente progettato per uccidere le piante a foglia larga. L’erbicida rimarrà vitale attraverso il processo di compostaggio, e anche una traccia a partire da 4 parti per miliardo può danneggiare o uccidere le piante. Se questo assassino si fa strada nel tuo giardino, potrebbero volerci anni per riprendersi.
Ho usato per compost il letame dai miei cavalli al GardenFarm. Un anno, ho acquistato fieno da un contadino che ha usato aminopyralid nel suo campo. Non me ne sono reso conto in quel momento, ma ragazzo, ho pagato il prezzo. Ho aggiunto il letame compostato dai miei cavalli alle mie aiuole rialzate. Non ci ho messo molto a capire che qualcosa non andava.
Molte delle piante nei miei letti hanno iniziato a mostrare una crescita deformata e stentata. Fu allora che capii il mio errore. Sapendo quanto tempo può prendere per l’erbicida per disperdere finalmente, ho avuto due scelte: sostituire tutto il terreno nei letti (una proposta costosa) o affrontare il danno adottando misure per accelerare il processo di recupero.
Quello che avrei dovuto fare prima di aggiungere il letame ai miei letti era eseguire un test bio-saggio. Ci sarebbero volute alcune settimane, ma il test avrebbe dimostrato che l’erbicida era presente e mi ha risparmiato così tanto tempo e fatica nell’invertire il danno. Se siete interessati a utilizzare concime compostato, Charles e io consigliamo vivamente di eludere i rischi facendo un test bio-saggio prima di portare il letame nel vostro giardino.
Una modifica annuale del compost mantiene tutti i letti di Homeacres abbondanti e sani. (foto: Charles Dowding)
Cosa succede se l’erbicida si fa strada nel tuo terreno? Bene, puoi accelerare il processo di recupero scavando ripetutamente e girando il terreno. L’aumentata esposizione ai raggi UV e all’ossigeno logora l’erbicida nel tempo. L’aspetto negativo di questo processo è che provoca gravi interruzioni alla rete alimentare del suolo. La struttura del suolo è persa e l’esposizione all’ossigeno brucerà molti dei nutrienti contenuti nel terreno.
Charles ha avuto esperienza con aminopyralid anche nel suo giardino. Ha aiutato il suo terreno a recuperare coprendolo con strati regolari di compost fresco. Ciò ha aumentato l’attività microbica nel terreno, quindi i microbi hanno rotto la sostanza chimica più rapidamente.
In entrambi i casi, il recupero non è un processo veloce. Ci sono voluti il mio giardino circa quattro anni per recuperare completamente. Lezione imparata nel modo più duro.
Parassiti e malattie a Casaacres
Vivere in diverse parti del mondo significa che anche i nostri più grandi problemi di parassiti e malattie sono diversi. Allo stesso modo, ci saranno alcuni che sono più diffusi per voi, in base a quale area del mondo si giardino in. Quindi, il tuo primo passo nella gestione è fare una piccola ricerca per imparare quali sono i tuoi probabili nemici.
Parla con altri giardinieri della zona. Chiama o fermati dal tuo ufficio di estensione della contea locale o dal programma Master Gardener per scoprire quali parassiti e malattie sono più comuni nella tua zona.
Nel giardino inglese di Charles, le lumache sono la sfida più grande. Come me, Charles preferisce non applicare trattamenti antiparassitari. Si affida alla rimozione manuale e prende provvedimenti per impedire alle lumache di raggiungere le sue piante. Come accennato in precedenza, Charles non usa pacciame tradizionale, perché fornisce un habitat lumache amore.
Charles vede anche molti coleotteri delle pulci, e ha notato che il problema del coleottero delle pulci nella sua zona è peggiorato negli ultimi anni. Egli attribuisce il loro aumento alle applicazioni di pesticidi nelle campagne circostanti. I pesticidi sono altrettanto letali contro i predatori di insetti come lo sono contro i parassiti degli insetti. Le popolazioni di parassiti sono in grado di recuperare più rapidamente, il che sta creando squilibrio.
I coleotteri delle pulci sono un grosso problema anche nel mio giardino di Atlanta. La falena del coleottero delle pulci cerca alcune piante su cui deporre le uova. Una volta che le uova si schiudono, sono le larve del coleottero delle pulci che si nutrono della pianta e causano danni.
Quindi, piuttosto che trattare, Charles ed io usiamo il comportamento del parassita come la migliore arma contro di loro. Posizioniamo reemay o floating row cover su piante sensibili in primavera quando la falena è attiva. Impedendo alla falena di accedere alle piante, impediamo alle uova di essere lain. Niente uova significa niente larve di coleottero delle pulci per danneggiare le piante.
I conigli sono un altro problema per Charles, e sono particolarmente affezionati alle sue piantine appena piantate. Piuttosto che circondare il giardino con recinzioni a prova di coniglio, Charles copre le giovani piante con reti di uccelli fino a quando non sono abbastanza mature che i suoi conigli del quartiere sono meno inclini a sgranocchiare.
Per tutti i nostri problemi di parassiti, Charles e io ci affidiamo a controlli manuali e barriere, ma c’è un prodotto di trattamento che applicheremo occasionalmente. E ‘ Bt o Bacillus thuringiensis. Bt è praticamente l’unico trattamento che mi sento bene di usarlo, perché è un trattamento organico che è efficace solo contro i parassiti bruco o larvali.
È altrettanto letale per i bruchi benefici, quindi un’applicazione attenta è ancora importante. Tuttavia, Bt non è un rischio per l’uomo o gli animali. Ironia della sorte, Charles riferisce che – sebbene gli inglesi possano acquistare Roundup in tutto il Regno Unito-il Bt organico non è disponibile per l’acquisto lì. Deve comprare il suo trattamento Bt dall’Italia, ma questo trattamento è efficace e abbastanza sicuro da valere lo sforzo extra.
Il figlio di Charles, Edward, fa gran parte delle riprese per il popolare canale YouTube di Charles. (foto: Per gentile concessione di Charles Dowding)
Per quanto riguarda le malattie, l’oidio è comune e la peronospora è un problema occasionale a Homeacres, ma Charles non sperimenta molti altri problemi di malattia.
Nella sua esperienza, l’oidio non inibisce la produzione di una pianta, quindi non la tratta o la rimuove. Accetta il danno estetico e va avanti. Posso garantire anche per questo. Non ho mai visto l’oidio causare alcun danno diverso dall’aspetto della pianta, e preferirei vivere con l’aspetto meno perfetto che trattare per questo.
Se Charles o io notiamo segni di altre foglie malate sulle piante, lo rimuoviamo per evitare un’ulteriore diffusione. Infatti, Charles aveva fatto pratica standard per raccogliere con due secchi al suo fianco. Uno è per il raccolto, e l’altro è quello di tenere qualsiasi fogliame malato che Charles trova e rimuove durante la raccolta.
Non applica mai alcun trattamento di malattia nel suo giardino. Quando una pianta è sana, sarà meno suscettibile alle malattie, quindi Charles si concentra sulla salute delle piante fornendo le condizioni ottimali richieste da ogni tipo di pianta.
Come giardinieri biologici, certamente sperimentiamo la nostra giusta quota di problemi e risultati meno che perfetti, ma sappiamo che ripagherà nella salute generale del nostro suolo, delle nostre piante e di tutta la vita che visita il nostro paesaggio.
Homeacres Life
Ho chiesto a Charles come sia un tipico anno nella vita di Homeacres. Non è stata una sorpresa sapere che gennaio è il suo mese più lento in giardino. Se sta cercando di fare una vacanza, gennaio è solo la sua unica opportunità. A febbraio inizia la propagazione delle piante e cresce la maggior parte delle sue piante dal seme iniziato nella sua grande serra.
L’avvio dei semi continua fino ad aprile, ma nel frattempo, le colture verdi frondose di Charles stanno già producendo e hanno davvero colpito il loro passo fino a marzo. Sfortunatamente, così fanno le erbacce. Marzo e aprile sono i mesi più infestanti dell’anno a Homeacres, ma affrontarli presto rende rapido il lavoro.
Ad aprile, Charles inizia a piantare più raccolti all’aperto. Le temperature primaverili sono fresche a Casaacres, quindi la maggior parte dei letti piantati sono protetti dalla copertura delle file fino all’inizio di maggio.
Maggio e giugno sono i mesi preferiti di Charles in giardino. Il diserbo è minimo, le temperature si sono riscaldate, ma solo poche colture sono pronte per la raccolta. Il ritmo riprende a luglio e agosto quando Charles e alcuni aiutanti trascorrono diverse ore al giorno solo per portare i raccolti e prepararli per la consegna.
Alla fine di settembre, i giorni più brevi rallentano la produzione – e la necessità di raccogliere – da un ritmo frenetico a un ritmo più gestibile. C’è ancora un sacco di crescita, e la raccolta continua attraverso l’autunno e l’inverno. Tuttavia, il ritmo si allenta abbastanza che Charles è in grado di recuperare più tempo di scrittura e opportunità di ospitare corsi nel suo giardino Homeacres.
Quel ritmo rimane abbastanza costante fino alla fine dell’anno, quando il ciclo ricomincia da capo. È un lavoro duro, ma come ho detto prima, è un lavoro gioioso che tiene Charles sfidato e sempre imparando.
Più volte ogni stagione, studenti provenienti da tutto il mondo si uniscono a Charles per lezioni dimostrative nel giardino di Homeacres. (foto: Per gentile concessione di Charles Dowding)
Come me, ama condividere ciò che ha imparato. Quest’anno, ho lanciato il primo dei miei corsi online, e Charles ha anche corsi – online e in loco. Infatti, gli studenti sono in viaggio da tutto per partecipare ai trenta o giù di lì Homeacres corsi dimostrativi.
Fortunatamente, l’interesse per il giardinaggio continua a crescere negli ultimi anni. Questo mi emoziona, ed eccita anche Charles. Con una società sempre più urbanizzata, è così facile per le persone dimenticare da dove viene il cibo-perdere di vista quella connessione vitale con la Terra.
Oggi ci sono persone che potrebbero non aver mai provato la sensazione del suolo nelle loro mani. Charles ed io siamo entrambi ansiosi di cambiare le cose. Se stai esitando a provare a coltivare qualcosa-non farlo. Come piace dire a Charles, dare provarci.
Dico alla gente che il più grande errore che si può fare quando si tratta di giardinaggio, è quello di non iniziare. Crescere qualcosa in un contenitore. Crea un piccolo orto o un letto singolo rialzato. Davvero non si può sbagliare.
Se la tua pianta o le tue piante non vanno bene come vorresti, benvenuto nel club! Questa è un’esperienza che ogni giardiniere attraversa quasi ogni stagione, ma è una cosa bellissima. Queste sono solo opportunità per imparare. Ogni stagione porterà successo e sfida. Ogni stagione porterà gioia-fino a quando si inizia.
Se hai appena iniziato o sei stato giardinaggio per anni, c’è sempre di più da imparare. Charles ed io abbiamo intenzione di insegnare quello che abbiamo imparato da molto tempo, e speriamo che vi unirete a noi per il viaggio.
Assicurati di prendere un po ‘ di tempo per ascoltare il mio discorso con Charles. Scorrere fino alla parte superiore della pagina e fare clic sul pulsante Play nella barra verde sotto il titolo. Non ci siamo incontrati di persona-ancora-ma è stato come avere una conversazione con un vecchio amico. Spero che vi unirete a noi.
Collegamenti& Risorse
Episodio 060: Come controllare la fauna selvatica fastidio in giardino: Cervi, conigli, Talpe & Più
Episodio 067: Insetti utili predatori: temuti nemici di parassiti del giardino, Pt. 1
Episodio 122: Autunno Orto Successo: Migliori piante e suggerimenti per la stagione fredda in crescita
Episodio 123: No-dig Giardinaggio, con Charles Dowding: Un caso convincente per una più facile, risultati più produttivi
joegardener Blog: Backyard Compostaggio: Una ricetta semplice per fare grande compost
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