Quando si tratta di esplorare la natura selvaggia canadese, nulla scatena la nostra immaginazione nazionale come guardare beaver costruire una diga o sentire il richiamo di un pazzo. Uno dei nostri luoghi preferiti, però, è avvistare un alce (da una distanza di sicurezza, ovviamente).
Ecco 15 cose che potresti non sapere su uno degli animali più onnipresenti del Canada:
1. L’alce è la più grande specie vivente della famiglia dei cervi. E l’alce dell’Alaska è la sottospecie più grande, con maschi adulti che pesano fino a 1.500 libbre.
2. Confusamente, alci sono conosciuti come” alci eurasiatici ” nel Regno Unito e la maggior parte d’Europa. L’etimologia di ” alce “è radicata nelle lingue algonchine e probabilmente significa” si spoglia”, riferendosi al fatto che mangiano la corteccia degli alberi.
3. Come erbivori, l’alce può mangiare fino a 12 chilogrammi di cibo in un giorno. Principalmente, la loro dieta consiste di corteccia, foglie e ramoscelli, oltre a bacche e piante acquatiche.
4. La maggior parte delle alci si trovano in climi settentrionali come Canada, Alaska, Stati Baltici, Scandinavia e Russia. A un certo punto, la loro gamma comprendeva l’Europa occidentale, il Regno Unito e persino parti del Medio Oriente.
5. Nel 2011, il primo vitello alce è nato in Scozia dal 900 DC. Estinti nel Regno Unito, due alci riproduttori sono stati trasferiti in una riserva nel 2008 come parte di uno sforzo per reintrodurre animali selvatici che una volta vagavano nella zona.
6. Gli alci sono animali solitari. Sebbene possano essere visti insieme negli stessi terreni di alimentazione, in genere si ignorano l’un l’altro, riunendosi solo durante la stagione degli amori.
7. Negli anni ‘ 30, l’URSS tentò di addomesticare l’alce. Forti e con la capacità di attraversare facilmente attraverso la neve, sono stati addestrati come animali da soma e passeggeri.
8. Il latte di alce è commercialmente coltivato in Russia. È commercializzato per il trattamento di malattie croniche e condizioni, come ulcere e lesioni da radiazioni.
9. Formaggio alce vende per circa $500 / chilogrammo. Prodotto solo in una fattoria in Svezia, è difficile e richiede molto tempo.
10. Il latte non è l’unica cosa che le alci hanno in comune con le mucche—masticano anche il loro cud. Con uno stomaco a quattro camere per la lavorazione del cibo, possono immagazzinare fino a 45 chilogrammi di cibo.
11. Nonostante le loro dimensioni, alci sono forti nuotatori. Possono nuotare per chilometri alla volta e rimanere completamente sommersi per 30 secondi o più.
12. A causa delle loro dimensioni, alci adulti sani hanno pochi predatori naturali. Tuttavia, le orche sono state conosciute per predare alci che nuotano tra le isole della Columbia Britannica.
13. Tuttavia, non sono immuni ai parassiti e gli avvistamenti di” alci fantasma ” aumentano ogni anno. Le zecche invernali causano alci a strofinare la loro pelliccia marrone, esponendo il loro sottopelo pallido e la pelle.
14. Gli alci adulti usano le loro corna-chiamate anche “pagaie” – per combattere. Sebbene rari, possono morire di fame se le corna si bloccano.
15. Il lembo di pelle appeso alla gola di un alce è chiamato “campana” o giogaia. Più grande sui tori, lo scopo della campana non è chiaro.