Immerso nell’Himalaya, il Regno del Bhutan è una delle destinazioni più belle che pochi viaggiatori rendono a causa della sua posizione, costo, o logistica di viaggio.
Come l’unica nazione buddista Vajrayana al mondo, il Bhutan conta con un forte patrimonio culturale, una società armoniosa e un variegato scenario naturale che spazia dalle montagne himalayane a nord alle giungle lussureggianti a sud.
Tutto questo suona bello e paradisiaco –e secondo me lo è– ma dal momento che il Bhutan non è la tua tipica destinazione di vacanza, ci sono diverse cose che devi prendere in considerazione prima di pianificare il tuo viaggio a “The Last Shangri-La.”
Hai bisogno di un visto per entrare nel paese
Ad eccezione di indiani, bengalesi e maldiviani, tutte le altre nazionalità richiedono un visto per entrare in Bhutan.
I cittadini indiani, del Bangladesh e delle Maldive possono volare o andare alla frontiera con un passaporto valido con validità minima di sei mesi (i cittadini indiani possono anche utilizzare la carta d’identità degli elettori ). Tutti gli altri turisti devono ottenere una liquidazione del visto tramite la loro compagnia turistica prima di viaggiare in Bhutan.
È necessario inviare la pagina fotografica del passaporto al tour operator che farà domanda per il visto. Al tuo punto di ingresso, ti verrà richiesto di mostrare la tua lettera di autorizzazione del visto (inviata via email dalla tua compagnia turistica), quindi l’immigrazione timbra il tuo visto ufficiale sul passaporto.
È necessario assumere una società di tour
Sfortunatamente, non è possibile viaggiare in Bhutan in modo indipendente (ad eccezione di indiani, bengalesi e maldiviani).
Gli occidentali devono assumere una società di tour per ottenere i loro visti per il Bhutan approvato. Non solo, ma una volta che sei in Bhutan, non ti è permesso di vagare liberamente tra le città – solo con la tua guida turistica.
Ci sono posti di blocco tra le zone (regioni) in cui il visto viene verificato insieme ai documenti della compagnia turistica.
Detto questo, sei libero di vagare all’interno della città o di percorrere sentieri nelle aree circostanti da solo, purché non cammini da una città all’altra.
Ho scelto di andare con Yangphel Adventure Travel in quanto sono una delle compagnie turistiche più rinomate e più antiche del Bhutan. Sono stati leader tour dal Bhutan aperto per il turismo alla fine del 1970.
Li consiglio come hanno fatto la mia esperienza in Bhutan memorabile. Più, la mia guida, Tshering, era davvero ben informato, che è essenziale in un paese con tanta storia e misticismo.
Un altro vantaggio di avere una compagnia di tour è che si prenderanno cura di tutto per te, quindi ti rilassi e ti godi il momento.
Il visto costa $250 al giorno o più (o forse un po ‘ meno)
Sembra costoso, e forse è per un viaggiatore economico, ma il visto include tutto nel tuo tour, quindi fondamentalmente il tuo visto è il tuo tour.
La ragione dell’alto costo del visto è perché il Bhutan si sta concentrando sul turismo “ad alto valore e basso volume”, come la mia guida ha condiviso con me. L’alto costo “controllerà “il numero di turisti che entrano nel paese, migliorando così l’esperienza individuale” quasi esclusiva ” che hai lì.
La tassa per il visto include un hotel a tre stelle, il trasporto privato (una jeep, per lo più), una guida, un autista, tutti i biglietti d’ingresso, tè, acqua e pasti.
Ciò che non è incluso sono bevande diverse da tè e acqua (come bibite e birre), souvenir, mance, assicurazione (se non indicato) e altre spese non specificate dalla compagnia turistica. Inoltre, those 65 di questi $250 sono la tassa reale e vanno al governo per finanziare il sistema sanitario e educativo del paese.
Della tassa giornaliera per il visto, goes 50 va alla tua prenotazione di hotel a tre stelle. Se vuoi un hotel più lussuoso-quattro o cinque stelle-potresti chiederlo, ma dovrai pagare la differenza giornaliera di prezzo.
Ad esempio, se un hotel a cinque stelle costa 4 400 a notte, sottrarrai the 50 dal visto e pagherai una differenza di $350 a notte (per un totale di $600 al giorno incluso il visto). Il costo medio extra per un hotel a cinque stelle è di 3 300 in più al giorno, a seconda dell’hotel e della stagione.
Yangphel mi ha dato l’opportunità di soggiornare presso l’unico hotel a cinque stelle in Bhutan di proprietà di un bhutanese, lo Zhiwa Ling Hotel (che è riconosciuto come uno dei Lodge National Geographic), e Oh mio Dio God quel posto è valsa la pena! Così bella!
D’altra parte, non è possibile effettuare il downgrade a hotel a due o una stella se si desidera pagare meno per il visto. Ma, si dovrebbe essere su un budget limitato, è possibile partecipare a gruppi turistici invece di avere un tour privato.
Alcune aziende, a seconda del viaggio e delle dimensioni del gruppo, offrono spesso il visto a partire da $200 al giorno. Ma lo sconto medio che ho visto per i visti di gruppo turistico è di circa il 10% di sconto o circa $220 a $230 al giorno.
Anche importante notare è che se si viaggia da soli in un tour privato, si dovrà aggiungere $40 al giorno per la tassa di visto (total 290 totale al giorno), e se si viaggia in coppia (o due viaggiatori), è di extra 30 in più al giorno per persona (total 280 totale al giorno per persona). Tre o più viaggiatori è il prezzo normale.
Sfortunatamente, il Bhutan non è un paese amico del budget, ma anche con le spese relativamente elevate, vale la pena visitarlo.
Per quanto riguarda l’assicurazione di viaggio, se la tua compagnia turistica non la include, ti consiglio di acquistare la tua assicurazione di viaggio con World Nomads, che ti copre in Bhutan.
Puoi volare o entrare nel paese via terra
Volare è il metodo più comune per raggiungere il Bhutan, ma devi sapere che c’è solo un aeroporto internazionale nel paese, situato nella città di Paro – un’ora di distanza da Thimphu – la capitale.
Solo tre compagnie aeree volano in Bhutan: Druk Air, Bhutan Airlines e Buddha Air (solo voli charter). I voli per il Bhutan partono solo da Nepal, India, Bangladesh e Thailandia. Malesia e Indonesia sono punti di partenza stagionali.
Se il tuo tour non include voli, ti consiglio di controllare i voli su Skyscanner.com. Un trucco che spesso mi aiuta a risparmiare è quello di acquistare due giri separati: uno dal tuo paese d’origine a uno dei paesi sopra menzionati, e poi un altro da quel “paese di mezzo” al Bhutan. Spesso viene più economico, ma non sempre, quindi controlla entrambe le opzioni.
Entrare via terra è possibile dall’India, ma non dal Tibet/Cina.
Vale anche la pena notare sull’aeroporto di Paro che l’atterraggio è uno degli atterraggi più interessanti, se non spaventosi, che abbia mai sperimentato. L’aeroporto è incastrato tra le montagne, quindi i piloti devono fare alcune manovre serie e si gira per raggiungere la pista di atterraggio.
È possibile andare in campeggio e fare alloggi in famiglia (una sorta di)
Mentre non è possibile effettuare il downgrade a hotel di livello inferiore, è possibile fare alloggi in famiglia. Detto questo, le famiglie del Bhutan non sono come il tipico programma di alloggio in famiglia in cui si soggiorna a casa di qualcuno.
In Bhutan, puoi soggiornare in agriturismi in campagna, ma funzionano come un hotel, con standard alberghieri (standard occidentali). Il lato positivo, si mangia con la famiglia ad ogni pasto.
Il campeggio è anche possibile, soprattutto se stai facendo escursioni di più giorni in tutto il paese o in regioni più remote. Durante il trekking, l’esperienza di campeggio è più simile al campeggio normale, ma hai un cuoco, cavalli per portare le tue cose e una guida.
Se non stai facendo trekking, l’esperienza del campeggio è più simile al “glamping”, dove avrai una tenda tradizionale bhutanese e il “lusso” di una camera d’albergo in una tenda.
Anche in campeggio o in famiglia, è necessario pagare il prezzo intero del visto poiché ogni turista in Bhutan deve avere un’auto, un autista, una guida, pasti e un hotel (o una sorta di alloggio).
Puoi andare ovunque nel paese
Quando pianifichi il tuo viaggio, dirai alla tua compagnia turistica dove vuoi andare o ti suggeriranno posti popolari dove andare. E ‘ possibile andare in qualsiasi parte del paese, ma deve essere organizzato in anticipo per ottenere i permessi di viaggio zona – soprattutto se si tratta di una zona speciale.
Puoi cambiare i piani anche durante il tuo viaggio, ma non dovrebbero essere cambiamenti dell’ultimo minuto (come lo stesso giorno o forse il giorno successivo). Se cambi il giorno prima o lo stesso giorno, dovrai pagare le spese di cancellazione dell’hotel.
Ci vuole tempo per la tua guida per riorganizzare tutto e ottenere i permessi di zona se stai andando in una zona diversa da quella precedentemente pianificata.
Tieni presente che la modifica dei piani comporterà alcuni costi aggiuntivi, come previsto. È anche possibile prolungare il soggiorno se il visto lo consente (o se si estende il visto).
La maggior parte dei viaggiatori non vanno verso il lato est del paese, ma è solo a causa della logistica e la mancanza di infrastrutture turistiche nella regione, ma che sta lentamente cambiando come nuovi aeroporti aperti in quelle zone, rendere il turismo più accessibile.
Aspettatevi cibo davvero piccante
Bhutanese mangiare chili per colazione, snack, pranzo e cena. Mi è stato detto che credono che qualsiasi pasto senza peperoncino sia un pasto indegno, e penso che sia un po ‘ vero.
Se ti piace il cibo piccante, ti sentirai come se fossi in paradiso. D’altra parte, se il cibo piccante non fa per te –come me– puoi chiedere loro di preparare piatti non piccanti quando hai la possibilità di ordinare cibo.
La tua guida ti chiederà il primo giorno di eventuali restrizioni dietetiche o allergie, quindi questo sarebbe un buon momento per fargli sapere se non ti piace il cibo piccante o qualsiasi altra cosa.
La maggior parte dei pasti sarà a buffet, quindi, sfortunatamente, la maggior parte dei piatti che cucinano avrà delle spezie (ma a volte ti accolgono con un lotto non piccante se ordinato).
Per alcuni ristoranti non a buffet, la tua guida ti dirà le opzioni di pasto da scegliere tra circa 45 minuti e un’ora prima di pranzo/cena, quindi il tuo cibo sarà pronto una volta arrivato.
Il piatto nazionale del paese, em datse, è un curry piccante di peperoncini e formaggio contadino; abbinato a riso rosso nocciola. E ‘ anche condito con salsa ezay, che è anche fatto da peperoncini secchi.
Aspettatevi di vedere un sacco di simboli fallici. Non è porno!
Non essere allarmato dall’ossessione fallica del Bhutan. Fa parte della loro cultura e religione! Vedrai peni dipinti su porte, pareti e persino sculture giganti o souvenir.
Questo culto fallico è un cenno agli insegnamenti di Drukpa Kunley, un santo venerato che ha viaggiato per il paese insegnando una nuova forma di buddismo—attraverso il sesso.
Imparerai a conoscere lui, i suoi insegnamenti e come il simbolo fallico è diventato parte del loro buddismo durante il tuo viaggio. Per me, sembrava un monaco arrapato che voleva fare sesso con tutti (anche con una mucca), ma hey, questo fa parte della storia interessante del Bhutan.
C’è anche un tempio nella valle di Punakha, chiamato Chime Lhakhang, dove le coppie che cercano di avere un bambino lo visitano per incontrare il monaco, pregare, fare un’offerta.
Le donne con problemi di fertilità tengono un pene di legno alto circa due piedi e fanno tre giri intorno al tempio mentre lo tengono sul petto come un bambino. E ‘un rituale locale per la fertilita’.
Porta dollari USA e aspettati rupie indiane in cambio
Mentre puoi usare la valuta locale, il Ngultrum (o Nu in breve), è conveniente prendere dollari USA per qualsiasi acquisto di souvenir, mance o bevande. Ottenere tutto il denaro necessario presso il bancomat in aeroporto come non ci sono un sacco di bancomat nel paese.
Le principali città ne hanno diverse, però. Ma, non ottenere troppo denaro, come quasi tutto è incluso nel vostro tour. Ho ritirato l’equivalente di N 60 in Nu per una settimana e ho avuto qualche extra entro la fine del viaggio.
È normale pagare in Nu o USD e ricevere rupie indiane in cambio. Il Nu e la Rupia indiana sono accoppiati uno a uno, quindi è accettato quasi ovunque nel paese. Inoltre, le caramelle possono essere una forma di” cambiamento ” se non hanno alcuna piccola valuta disponibile.
L’astrologia è grande in Bhutan
Se ti piace l’astrologia o no, imparerai molto su di esso in Bhutan. Questo studio dei movimenti e delle posizioni relative degli oggetti celesti è così importante nel paese che viene consultato anche per costruire una casa, avere figli, farsi cremare e così via.
Sii rispettoso con ciò che la tua guida dice sull’astrologia (anche se non ci credi) poiché è un aspetto essenziale della loro cultura.
L’alpinismo è vietato nel paese
L’escursionismo è possibile fino a 6.000 m di altitudine. I picchi sotto quell’altitudine sono considerati picchi da trekking. Qualsiasi cosa al di sopra che è considerato alpinismo, ed è vietato come le montagne sono sacre per il bhutanese.
Le cime innevate sono considerate il dominio degli dei e delle dee, e si ritiene che se si va lì, si disturberanno – portando tempeste di grandine, siccità, inondazioni, ecc.
La storia narra che negli anni’ 80, una squadra giapponese tentò di scalare la vetta di 7.300 metri del monte Jomolhari (dove vive la dea della montagna) dal lato bhutanese, ma morì nel tentativo.
Secondo la mia guida, altre due squadre hanno provato ma non è sicuro che abbiano avuto successo (secondo Wikipedia, è stato convocato dal 1937, anche se dal Tibet). Poi nel 1988 e nel 1989 arrivò un’enorme siccità che colpì le colture del paese. Poi, quando finalmente hanno raccolto, è venuto un temporale, danneggiando, smorzando e marcendo i chicchi di riso.
Gli agricoltori consultarono gli astrologi, che dissero loro che la dea della montagna era stata disturbata. Da allora, l’arrampicata è stata vietata in Bhutan.
L’estate è la stagione dei monsoni
Quando pianifichi il tuo viaggio, prendi in considerazione ciò che vorresti vedere e le stagioni. Primavera e autunno sono spesso considerati i periodi migliori per visitare, soprattutto se si sta andando escursioni come il cielo è per lo più chiaro e la temperatura non è troppo caldo o freddo. Inoltre, da settembre a novembre sono considerati i loro mesi di alta stagione turistica.
L’inverno vi darà le viste più chiare dell’Himalaya innevato, ma si corre il rischio o non raggiungere alcune delle regioni più montuose dal momento che diverse strade sono chiuse quando c’è forte nevicata.
L’estate, d’altra parte, porta forti piogge. E anche quando non è piovoso, nuvole e nebbia tendono a librarsi nel cielo e coprire alcune delle migliori viste. Ho visitato durante l’estate, e anche se non ho potuto apprezzare la vista più chiara delle montagne, non ho avuto alcuna pioggia.
Prendere abbigliamento adeguato
Dzongs sono alcuni degli edifici più impressionanti in Bhutan, e non si deve perdere di vederli. Uno Dzong è un edificio tradizionale che è metà tempio e metà uffici municipali. Fondamentalmente, in Bhutan, non c’è separazione tra “chiesa e stato.”
Quando visiti uno Dzong o un monastero, assicurati di essere vestito correttamente; altrimenti, non ti sarà permesso nei loro spazi interni. Abbigliamento adeguato è costituito da pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe / t-shirt. I jeans sono accettabili (così come l’abbigliamento casual) purché coprano braccia e gambe. Sono necessarie anche scarpe chiuse.
Se hai una giacca, non dovresti indossarla intorno alla vita o averla sbottonata o decompressa. Non puoi indossare berretti o cappelli all’interno dei monasteri, ma è ok averli nei cortili e negli spazi esterni.
Per il mio viaggio, dato che era durante l’estate e relativamente caldo, ho viaggiato con un pacchetto giornaliero con un paio di jeans e una camicia a maniche lunghe. Ogni volta che andavo a uno Dzong, li indossavo sopra i miei pantaloncini e la maglietta a maniche corte. Era facile da indossare e da togliere.
Naturalmente, poiché il Bhutan è immerso nell’Himalaya, è sempre bene portare almeno una giacca poiché anche durante l’estate fa freddo sulle montagne, specialmente di notte.
Vuoi rimanere in contatto? Ottenere una scheda SIM locale.
Mentre c’è una rete mobile nel paese, il loro servizio e la copertura è ancora un successo e perdere. Alcuni provider di telefonia cellulare (dal tuo paese) potrebbero consentire il roaming lì, ma la maggior parte ancora non lo fanno. Dovresti verificare con la tua azienda.
In alternativa, se vuoi rimanere connesso, puoi ottenere una SIM card locale per i turisti. Avrai bisogno del tuo passaporto per averlo. Ma ancora una volta, il servizio è colpito e perdere e funziona solo (per lo più) in città. Alcuni hotel hanno Wifi, ma non è anche così affidabile e per lo più lento.
La SIM card locale per turisti con Tashi Cell costa 600 Nu (circa $9). Esso comprende 300 Nu per le chiamate e il testo e 2 GB di dati 3G. È possibile aggiungere più internet, se necessario. La scheda SIM con Bhutan Mobile costa 100 Nu (circa $1.50) e comprende 100 Nu di parlare. Le spese per i dati sono basate su pay per use a 0,0003 Nu per kb.
Porta i tuoi fumi
Il Bhutan ha vietato la vendita e la produzione di tabacco. È vietato fumare nei luoghi pubblici ma è consentito privatamente. I turisti e il bhutanese possono portare fino a 200 sigarette.
Prima di fumare, si consiglia di chiedere alla guida di trovare un posto dove fumare, in modo da non mettere in difficoltà te o la tua guida.
Gli hotel, alcuni bar e ristoranti locali dispongono di sale fumatori al coperto e alcuni locali notturni lo consentono in modo informale dopo il tramonto.
Molti locali fumano e comprano le loro sigarette dai “commercianti” locali, ma non contano sull’acquisto delle tue da loro poiché vendono solo a volti familiari. Quindi, meglio portare il tuo.
Infine, il contrabbando di tabacco (al di fuori delle sigarette consentite) potrebbe farti tre anni di carcere, quindi non farlo.
Non fumare erba
La cannabis cresce quasi ovunque nel paese, liberamente. Abbastanza interessante, il Bhutan è stato l’ultimo paese a introdurre la radio –nel 1988– e la TV e internet è venuto nel 1999 (anche l’ultimo paese per ottenere questi).
Il bhutanese non sapeva del fumo di erba fino all’arrivo della TV e hanno visto Bob Marley come ispirazione per questo. Ora è considerato illegale, e se trovato in possesso potrebbe atterrare cinque anni di carcere.
Ciò che è ancora più interessante è che prima che “scoprissero” che poteva essere fumato, i locali raccoglievano la cannabis, la tagliavano, la bollivano e la davano ai maiali. Parlare di maiali felici!
Non entrare in argomenti tabù e non mancare di rispetto ai reali
La tua guida sarà ben informata e probabilmente risponderà a tutte le domande che hai sul paese, ma sii consapevole di argomenti controversi in quanto si allontaneranno da loro, in particolare la questione dei rifugiati bhutanesi dal problema degli 1990.
Il Bhutan è una monarchia costituzionale dal 2007. Criticare la famiglia reale è quasi considerato come una bestemmia in quanto sono visti come incarnazioni di dei.
Oltre a questo, la tua guida, che sarà sempre vestita con il tradizionale gho (se maschio) o kira (se femmina), ti fornirà tonnellate di informazioni utili sulla religione, la cultura e tutto ciò che vuoi sapere sul Bhutan.
Pratica il Dha
Il Dha, o tiro con l’arco, è lo sport nazionale del Bhutan. Dì alla tua guida turistica di pianificare un po ‘ di tempo per portarti in un campo di tiro con l’arco in quanto è un’attività a cui gli stranieri sono incoraggiati a partecipare. La maggior parte delle città hanno un campo di tiro con l’arco.
Altrimenti, guarda una partita locale con alcuni dei migliori arcieri del mondo, che sono sicuro ti impressionerà.
Non hai abbastanza tempo per visitare molto? Vai a Paro e Punakha
Idealmente, avrai abbastanza tempo per visitare luoghi come Paro, Thimphu, Punakha e altro ancora. Ma se il tempo (o il budget) non ti permettono di rimanere lì a lungo, concentrati sulla visita di Paro e Punakha.
A Paro, vedrai il Paro Dzong, e non lontano da esso potrai fare un’escursione al famoso Nido della Tigre. Questa escursione semi-impegnativa dura mezza giornata (circa due o tre ore in su e una o due ore in giù, a seconda del ritmo) ma vale ogni passo.
Andrai da 2.500 metri di altezza fino a 3.100 metri, dove il tempio è annidato.
A Punakha, vedrai uno dei Dzong più belli e più grandi di tutto il Bhutan. È molto pittoresco, e se ti senti avventuroso, puoi fare rafting sul fiume che scorre di fronte ad esso (anche se la sua classificazione delle rapide è piuttosto bassa).
Il Bhutan potrebbe essere costoso da visitare per un viaggiatore economico, ma fidati di me, vale la pena vedere come questo è uno dei pochi paesi al mondo in cui ti sentirai ancora come entrare in un ambiente completamente straniero, non occidentalizzato.
