Secretariat dopo aver vinto il Kentucky Derby del 1973.
(Getty Images)
Il destino di Secretariat dipendeva da un lancio di monete.
Nell’autunno del 1969, i proprietari stabili Ogden Phipps e Penny Chenery si incontrarono negli uffici della New York Racing Association per quello che si rivelò essere uno dei più importanti lanci di monete nella storia dello sport. Il vincitore avrebbe ricevuto il puledro appena nato del signore Bold Ruler e la cavalla Frettolosa Matelda, mentre il perdente avrebbe ottenuto un secondo puledro da Bold Ruler con una cavalla diversa, Somethingroyal. Phipps ha vinto il lancio della moneta, ma Chenery ha vinto per i libri dei record: Nel marzo dell “anno successivo Somethinroyal ha dato alla luce un puledro di castagno rosso con tre distintivi” calzini ” bianchi sulle gambe–Segreteria. Chenery è diventato famoso come il leggendario proprietario del cavallo, mentre la famiglia Phipps, allevatori di successo per sei generazioni, non ha vinto il Kentucky Derby fino a maggio di quest’anno, quando Orb ha conquistato la 139a corsa per le Rose.
Secretariat è stato nominato Cavallo dell’anno due volte.
Dopo aver perso la sua prima gara, ad Aqueduct il 4 luglio 1972, Secretariat perse ancora una volta nella sua campagna di due anni, e anche questo era dovuto a una controversa squalifica in una gara. Alla fine di quella stagione, è stato votato all’unanimità il vincitore del Premio Eclipse come Cavallo dell’anno—il primo bambino di 2 anni ad essere così onorato. Infatti, solo un altro bambino di due anni ha vinto il premio: Favorite Trick, nel 1997. Era un shoo-nell’anno successivo, quando le sue vittorie Triple Crown gli valsero il massimo dei voti in tutti i principali premi di corsa.
I nervi erano sul bordo quando Secretariat ha perso la rincorsa al Derby.
Secretariat vinse facilmente le prime due gare da bambino di tre anni, prima di correre un deludente terzo nel Wood Memorial, la sua ultima messa a punto prima di Churchill Downs. Con molti nel mondo delle corse che respingono le sue possibilità al Derby, il proprietario e gli allenatori di Secretariat credevano che la mostra del loro cavallo al bosco avesse poco a che fare con la sua resistenza o con i suoi possibili nervi. Pochi giorni prima della gara, un ascesso era stato scoperto sulla parte superiore della bocca del puledro, lasciandolo in forte dolore. Mentre alcuni prognosticators ora reclamizzavano un altro cavallo, Sham, un mezzo cugino di Secretariat, come il favorito del Derby, la squadra di Secretariat lanciò con successo l’infezione dolorosa e il cavallo fu presto in via di guarigione.
Secretariat ha stabilito record che sono ancora in piedi oggi.
Quando iniziò il Derby del 1973, Secretariat uscì dal cancello per ultimo, prima di salire rapidamente sul campo. Accelerando con ogni segmento di quarto di miglio, ha tagliato il traguardo a 1:59 2/5th, un nuovo (e ancora in piedi) record di percorso. Negli anni 40 da allora, solo un altro cavallo, Monarchos, ha finito in meno di 2 minuti. Due settimane più tardi al Preakness ha ancora una volta corso per recuperare il ritardo con il resto del campo prima di vincere facilmente. Anche se la sua vittoria non fu mai in dubbio, il suo tempo ufficiale rimase un punto di controversia per quasi 40 anni. I membri del Daily Racing Form lo avevano cronometrato a 1: 53 2 / 5th, un nuovo record della pista, mentre i funzionari di Pimlico hanno pubblicato il suo tempo ufficiale come 1:54 2/5th. Non è stato fino a giugno 2012 che la Maryland Racing Commission, utilizzando una revisione forense della gara, ha stabilito che non solo Secretariat aveva stabilito un record di corso nel 1973, era stato ancora più veloce di quanto si credesse in precedenza—1:53 piatto.
Secretariat era una superstar dei media.
Secretariat-mania ha raggiunto un picco di febbre mentre si preparava per la tappa finale della Triple Crown: La settimana prima che le riviste Belmont, Sports Illustrated, Time e Newsweek lo presentassero sulle loro copertine nella stessa settimana, un risultato inaudito che non è mai stato ripetuto. Dopo la sua vittoria, la domanda per il tempo del purosangue è cresciuta alla grande che i suoi proprietari hanno assunto l’agenzia William Morris per supervisionare le sue apparizioni pubbliche, sicuramente rendendolo il cavallo raro con un agente di Hollywood. La sua fama continuò a lungo dopo la fine della sua carriera. È stato inserito nella Horseracing Hall of Fame appena un anno dopo aver vinto la Triple Crown. Nel 1999, gli Stati Uniti. Il Servizio postale emise un francobollo commemorativo del Segretariato, rendendolo il primo equino a guadagnarsi l’onore; e ESPN lo nominò nella loro lista dei 100 più grandi atleti del 20 ° secolo.
Secretariat ha vinto i Belmont Stakes con un margine sbalorditivo.
Correndo contro solo altri quattro cavalli a New York, Secretariat era considerato un tale favorito che non venivano accettate scommesse “show” al terzo posto su di lui. Come nel caso sia al Derby che al Preakness, Secretariat affrontò Sham, ma questa volta suo cugino non fu in grado di sfidarlo veramente, finendo ultimo. Secretariat, tuttavia, ha aperto un enorme vantaggio sul campo che continuava a crescere ad ogni passo. Con il tempo ha tagliato il traguardo in un altro tempo record di 2:24, era un pieno 31 lunghezze davanti al secondo classificato. Secretariat era diventato il primo cavallo in 25 anni a vincere la Triple Crown. Piuttosto che scambiare i loro biglietti vincenti (che avrebbero fruttato solo $.20 in profitto), la maggior parte delle persone che hanno scommesso su Secretariat ha deciso di tenerli invece come souvenir.
Secretariat ha salvato i suoi proprietari finanziariamente assediati ancor prima di vincere la Triple Crown.
Helen “Penny” Chenery aveva ereditato la stalla di prato di suo padre in Virginia dopo la sua morte nel 1973, ma l’organizzazione aveva iniziato a perdere denaro anni prima. Disperato per puntellare le finanze traballanti della famiglia, Chenery ha accettato un accordo di” sindacato ” con Seth Hancock, il nuovo proprietario di una delle operazioni di allevamento più prestigiose del paese, Kentucky Claiborne Farm. Nel febbraio 1973, quattro mesi prima della sua storica vittoria a Churchill Downs, fu annunciato che 32 “azioni” di allevamento erano state vendute ad un prezzo record di $190.000 per azione, compensando Claiborne Farms e Meadow Stable più di million 6 milioni-million 30 milioni in denaro di oggi.
Secretariat fu eutanasia a soli 19 anni.
Il record di Secretariat fuori pista non ha avuto il successo che aveva avuto su di esso. Messo fuori a stud alla fine del 1973, ha generato quasi 600 puledri, tra cui un cavallo che ha venduto per più di $1 milione all’asta—ma quasi tutti i suoi figli maschi fallito miseramente in pista. I nipoti di Secretariat sono andati un po ‘ meglio, con i nipoti A. P. Indy vincitore del cavallo dell’anno e la pronipote Rags to Riches campione del 2007 di Belmont Stakes. Nell’autunno del 1989, il campione di 19 anni sviluppò la laminite, una condizione incurabile dello zoccolo; fu eutanasia nell’ottobre dello stesso anno.