Quale animale potrebbe sopravvivere con food 1.35 di cibo al mese?
Certamente non il tuo housecat medio, che può mangiare fino a food 45 di cibo ogni 30 giorni.
Allora, perché il bestiame e gli altri animali negli Stati Uniti pascolano su terreni pubblici per un mese alla volta per circa il prezzo di due lattine di festa di fantasia?
La cosa scioccante è che gli allevatori ora pagano anche meno di prima. All’inizio di quest’anno l’amministrazione Trump ha abbassato il canone mensile per il pascolo su terreni pubblici e foreste nazionali da $1.41 a $1.35 — il prezzo più basso consentito dalla legge.
La tassa copre un “mese animale” — 30 giorni di pascolo — per ogni mucca, o mucca con vitello. La stessa tassa si applica per ogni cinque pecore o capre.
Queste tasse di pascolo-raccolte dal Bureau of Land Management — hanno portato solo $16 milioni in 2018 (prima che il canone mensile fosse abbassato). Tale somma non copre nemmeno i costi per amministrare il programma o il degrado ambientale causato dal pascolo del bestiame su terreni pubblici.
“I registri di BLM rivelano che gran parte del sagebrush West è in condizioni gravemente degradate a causa dell’eccessivo pascolo commerciale del bestiame”, ha detto Kirsten Stade, direttore di advocacy per i dipendenti pubblici per la responsabilità ambientale, in un comunicato stampa quando sono state annunciate le nuove tasse. “Abbassare le tasse di pascolo già ultra-basse incoraggia solo un maggiore abuso di pascoli pubblici.”
Di quanti animali da allevamento stiamo parlando? E ‘ difficile da dire. L’anno scorso il sito The Daily Pitchfork ha calcolato che circa 1,9 milioni di “equivalenti bovini” (un numero che rappresenta più tipi ed età di bestiame) si nutrono di terreni pubblici. Questi numeri sono difficili da verificare perché BLM da allora ha spostato o rimosso tutti i file che sono stati utilizzati per compilare i rapporti del Daily Pitchfork, così come i relativi rapporti governativi dal Congressional Research Service.
I numeri, inoltre, non includono i cosiddetti “allevatori di intrusione” come Cliven Bundy, che pascolano il loro bestiame su terreni pubblici senza pagare le tasse richieste.
Qual è la soluzione a questo problema? Aumentare le tasse sarebbe un buon inizio. PEER riferisce che la tassa di pascolo su terreni privati in 16 stati occidentali è attualmente $22.60 al mese — ancora non abbastanza per nutrire un gatto, ma più in linea con i costi effettivi. Aumentare le tasse ancora più in alto potrebbe incoraggiare gli allevatori a trovare nuovi modi per allevare i loro animali invece di fare affidamento sull’uso sovvenzionato di terre pubbliche — e per proteggere gli habitat fragili nel processo.
Dipika Kadaba
è un’ecologista che utilizza la visualizzazione dei dati e il design per comunicare i problemi ambientali nel suo ruolo di narratore visivo del Revelator. Il suo lavoro interdisciplinare ha origine nel suo background nella ricerca sulla salute ambientale come veterinario, una laurea in scienze della conservazione e una vita trascorsa a creare webcomics e animazioni per divertimento.
John R. Platt
è l’editore del Revelator. Premiato giornalista ambientale, il suo lavoro è apparso su Scientific American, Audubon, Motherboard e numerose altre riviste e pubblicazioni. La sua rubrica “Extinction Countdown” ha funzionato ininterrottamente dal 2004 e ha coperto notizie e scienza relative a più di 1.000 specie in via di estinzione. È membro della Society of Environmental Journalists e della National Association of Science Writers. John vive alla periferia di Portland, Ore., dove si ritrova circondato da animali e fumettisti.