Un riassunto conciso che valuta alcuni degli adattamenti più notevoli del giaguaro che aiutano questo gatto selvatico a sopravvivere nelle dure condizioni delle foreste pluviali tropicali. Continua a leggere….
Giaguaro (Panthera onca) è uno dei quattro gatti che si trovano sul pianeta; le altre tre sono la tigre (Panthera tigris), leone (Panthera leo) e il leopardo (Panthera pardus). Anche se il terzo più grande di questi felini – con il leone e la tigre di essere più grande di esso, il giaguaro vanta di essere il gatto più grande nell’emisfero occidentale del mondo.
La gamma geografica di un giaguaro abbraccia le foreste pluviali tropicali del Sud America, così come alcune parti del sud degli Stati Uniti e del Messico. Come con varie altre specie di foresta pluviale, anche il giaguaro ricorre ad alcuni adattamenti fisici e comportamentali per sopravvivere in queste foreste pluviali – che sono tipicamente caratterizzate da piogge continue e quantità minima di luce solare che raggiunge il suolo. In effetti, gli adattamenti di questo animale sono gli adattamenti animali della foresta pluviale più notevoli che probabilmente incontrerai.
Adattamenti degli animali Jaguar
Gli adattamenti sono fondamentalmente tratti caratteristici fisici o comportamentali che aiutano l’animale (o una pianta per quella materia) a sopravvivere in un particolare ambiente. Mentre gli adattamenti fisici si riferiscono alla modifica strutturale di una o più parti del corpo, gli adattamenti comportamentali – come suggerisce il termine, sono associati ad alterazioni nel modo di vivere per la sopravvivenza. Le regioni fredde dell’Alaska potrebbero non essere adatte all’abitazione umana, ma specie come il caribù e la volpe artica sopravvivono qui con facilità – cortesia i loro incredibili adattamenti. Tutte le specie animali del pianeta ricorrono a qualche o altra forma di adattamento per sopravvivere, e il giaguaro non fa eccezione. Discussi di seguito sono alcuni degli adattamenti più notevoli del giaguaro che lo aiutano a sopravvivere nel suo habitat naturale.
Una descrizione caratteristica di un giaguaro è incompleta senza la menzione del suo mantello giallo con macchie scure su di esso, e questa pelliccia maculata ha un ruolo cruciale da giocare quando si tratta di camuffamento per questa specie. Come accennato in precedenza, l’habitat del giaguaro è tipicamente caratterizzato da fitte foreste in cui la quantità di luce solare che raggiunge il fondo della foresta è minima a causa della fitta trama superiore. Anche se un po ‘ di luce solare raggiunge il fondo della foresta, si presenta in piccole macchie, e la pelliccia maculata del giaguaro si fonde con queste macchie di luce solare per aiutarlo a mimetizzarsi.
Mentre la pelliccia maculata sembra essere uno degli adattamenti cruciali del giaguaro all’ambiente, altri adattamenti fisici come la testa grande, la mascella modificata e i canini estremamente affilati sono anche abbastanza importanti. È interessante notare che i giaguari sono crunchers occipitali, cioè uccidono la loro preda afferrandola per la testa e schiacciandone il cranio. Mentre i loro artigli affilati aiutano il giaguaro afferrare la sua preda, il potere grezzo esercitato dalla sua mascella aiuta a perforare i suoi canini proprio attraverso il cranio della sua preda. Questo adattamento comportamentale del giaguaro non è visto in nessuno degli altri quattro grandi felini; con leoni, tigri e leopardi che uccidono la loro preda per strangolamento afferrandola per il collo.
I giaguari sono nuotatori incredibili – un adattamento comportamentale che fa miracoli per loro in quanto il loro habitat nativo è tipicamente caratterizzato dalla presenza di diversi fiumi, torrenti e paludi. Ancora più importante, cacciano anche cibo in acqua in cui si nutrono di pesci, tartarughe, alligatori, ecc. In quello che può essere definito uno dei metodi più particolari di caccia, i giaguari guadano attraverso acque poco profonde e usano le loro zampe per gettare il pesce fuori dall’acqua e poi afferrarlo. Le zampe di un giaguaro non solo lo aiutano a cacciare in acqua, ma lo aiutano anche a chiudersi sulla sua preda senza fare rumore poiché sono ben ammortizzate.
Le aree aperte non hanno carenza di cibo in termini di grandi erbivori, e la caccia qui è molto più facile rispetto alla caccia nelle fitte foreste. Questo spiega perché le sottospecie di giaguaro che abitano le foreste sono più piccole di quelle che abitano le aree aperte. Il fatto che i giaguari che abitano la foresta siano relativamente più piccoli, non solo li aiuta a sopravvivere con la quantità limitata di cibo che ricevono, ma li aiuta anche ad arrampicarsi sugli alberi e rimanere lì per settimane insieme quando il pavimento della foresta viene inondato di acqua piovana.
Oltre a tutti questi adattamenti, i giaguari sono anche noti per le loro abilità di manovra che sono utili quando inseguono animali veloci come antilopi e cervi in fitte foreste. Come con molte altre specie di animali, la coda di un giaguaro-che lo aiuta a mantenere il suo equilibrio, aggiunge alle abilità di manovra di questo animale. Con tutti questi adattamenti al suo attivo, il giaguaro non sopravvive solo alle dure condizioni del bioma della foresta pluviale, ma si trova anche in cima alla catena alimentare della foresta pluviale come predatore all’apice.
