Animali ultrasonici che vocalizzano a frequenze oltre la nostra gamma uditiva

Noi esseri umani viviamo in una tale bolla audio, con una gamma uditiva di soli 20 a 20.000 Hz (indicato da qui in poi come 20 kHz). Qualsiasi cosa al di sotto di questo intervallo è conosciuta come infrasuoni, e al di sopra di quel limite di frequenza è ciò che chiamiamo ultrasuoni, o il chiacchiericcio selvaggio degli ultrasuoni.

Ci sono molti creatori di suoni così alti — e mi dispiace, Metropolitan Opera, ma l’alta A di Audrey Luna (a circa 1.760 Hz) è molto inferiore a quel segno. Oltre 1.100 specie di pipistrelli del mondo utilizzano queste frequenze ultrasoniche tramite ecolocalizzazione per trovare il loro tucker nella notte buia e profonda. La maggior parte usa la bocca, ma circa 300 specie usano il naso, e un cliente, il pipistrello dalla faccia fantasma, usa le sue labbra per emettere suoni fino a una frequenza di allungamento dell’orecchio di 160 kHz.

In risposta diretta agli interessi insettivori di detti pipistrelli, la falena maggiore della cera, un gustoso spuntino pipistrello, ha evoluto la capacità di ascoltare fino a un enorme 300 kHz ed è stato identificato come in grado di comunicare a frequenze simili per aiutarli a evitare Batmen e Batwomen da loro beffe così facilmente.

Sotto i mari, delfini, focene e balene dentate come orche, narvali e capodogli, impiegano anche l’ecolocalizzazione, usando il loro melone — un organo grasso di forma ovale nella parte anteriore della testa — come lente sonica. Molti dei loro bellissimi clic e fischi, e le loro famose canzoni di balene, sono udibili a noi, ma questi mammiferi marini possono “vocalizzare” fino a 175 kHz senza esitazione.

Un parente primate più vicino, il piccolo tarsier filippino, chit chat via in cima agli alberi a frequenze fino a 90 kHz, mantenendo le cose legittime nella sua zona libera da predatori, mentre bradipi adulti emettono anche suoni ultrasonici come segnali di avvertimento.

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I maschi solitari di una specie di foresta pluviale tropicale katydid emettono la più alta frequenza di ultrasuoni di qualsiasi insetto conosciuto finora, strofinando le ali insieme in un modo che crea un effetto di distorsione. Quando le ali tornano in forma, si converte da energia elastica ad ultrasuoni, calci in a 138 kHz. Non è quello che hai; è come lo usi.

Sul fronte anfibio, la rana di torrente dalle orecchie concave, che vive in Cina e risiede specificamente in cascate fragorose, ha aggirato il suo ambiente acusticamente impegnativo usando gli ultrasuoni per vocalizzare fino a 128 kHz e avendo orecchie incassate (presumibilmente per bloccare il segnale della propria specie dal rumore dell’ambiente).

I topi maschi trillano una canzone molto complessa ultrasuoni quando sono alla ricerca di sesso, ma in realtà sono i ratti comuni che hanno avuto la maggior parte delle ricerche fatte sul tipo e la funzione delle loro frequenze vocalizzanti. Ottengono più ultrasuoni (fino a 50 kHz) quando sono in stati emotivi positivi (appetitivi). In altre parole, attraverso il contatto sociale e il comportamento alimentare, diventano vertiginosamente felici.

Questo è stato ben documentato da uno scienziato, Jaak Panksepp, che è diventato noto più popolarmente come il “Topo Tickler.”Portami qui. I suoi primi lavori hanno tracciato sette reti di emozioni tra le specie, dagli umani ai gatti ai ratti. Ha concluso che l’emozione di base non emerge dalla parte del cervello associata al pensiero complesso negli esseri umani, ma da percorsi molto più antichi e primitivi che esistono nel profondo del cervello.

Nel 1999, ha scoperto che i ratti emettevano una vocalizzazione ultrasonica unica durante il gioco o anticipando l’opportunità di giocare con altri ratti. In realtà emettevano un suono cinguettante, che lui e i suoi colleghi hanno interpretato come “risate”, quando venivano solleticati dalle persone più che durante qualsiasi altra attività. Usando un trasduttore che i ricercatori hanno usato per rendere udibile agli esseri umani l’ecografia dei pipistrelli, Panksepp ei suoi colleghi hanno fatto registrazioni di ratti che vocalizzavano quando venivano solleticati, e Bob è tuo zio, eccoli lì laughing ridendo! Proprio come fanno gli umani, emettono suoni più acuti del tipico discorso quando sono eccitati.

Ma ecco la parte migliore: amano essere solleticato così tanto, che se si inizia a solleticare un topo, seguirà la mano intorno per più quando ci si ferma. Puoi vedere tutto questo adorabile comportamento proprio qui:

Si dice che i Beatles abbiano registrato un fischio ultrasonico per il misterioso Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band inner LP groove che segue ” Day in the Life.”Forse pensare a popping uno di quei suoni sul vostro prossimo album, e guardare come legioni di ratti, pipistrelli, e delfini venire affollano al vostro prossimo concerto! Nel frattempo, svuotero’la nostra trappola per topi e

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