Un’arma nucleare è un dispositivo esplosivo che deriva la sua forza distruttiva dalla fissione nucleare, dalla fusione nucleare o da una combinazione dei due. Le armi nucleari sono anche chiamate bombe atomiche, bombe atomiche, bombe atomiche, testate nucleari, bombe a o bombe nucleari.
Le armi nucleari producono un’enorme e pericolosa energia esplosiva e le loro esplosioni sono misurate in kilotoni e megatoni. Le armi nucleari, come la bomba sganciata su Hiroshima, che era di 15 kilotoni di esplosivi chimici, producevano radiazioni ionizzanti letali oltre a un’onda d’urto e enormi quantità di calore. Le armi nucleari hanno anche ricadute radioattive, dove i detriti vengono raccolti dai venti nell’atmosfera e poi si depositano sulla Terra giorni dopo. Le armi nucleari producono più morte, distruzione, lesioni e malattie di qualsiasi altra singola arma.
La guerra fredda tra l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti ha causato entrambi i paesi ad aumentare il numero delle loro armi nucleari. Al loro apice, l’Unione Sovietica aveva un totale di 33.000 testate operative e gli Stati Uniti ne avevano 32.000. Dopo che l’Unione Sovietica si disintegrò, migliaia di armi nucleari da entrambe le parti furono smantellate.
A causa dell’ampia letalità e distruzione di queste armi, i governi hanno negoziato accordi sul controllo degli armamenti come il Trattato di non proliferazione nucleare (TNP) del 1996. Lo scopo del TNP è quello di inibire la diffusione di armi nucleari. Esistono due tipi di stati-parti: stati con armi nucleari (NWS) e stati con armi non nucleari (NNWS). I NWS sono Stati Uniti, Russia, Cina, Francia e Regno Unito. Ai sensi del trattato, le NWS non sono autorizzate ad assistere le NNWS nello sviluppo di armi nucleari e le NWS hanno il diritto inalienabile di ricercare, sviluppare e utilizzare l’energia nucleare per scopi non armati. Il trattato impone inoltre agli Stati-parti di proseguire i negoziati in buona fede quando riguarda
La Corea del Nord ha ritirato il TNP nel 2003. Si stima che la Corea del Nord abbia testate nucleari 30, nessuna delle quali è in pensione.
Oggi, la Russia ha il più alto numero di armi nucleari stimato in 6.490 testate. 4.490 di questi sono attivi e 2.000 sono in pensione. Gli Stati Uniti seguono da vicino con 6.185 armi nucleari totali, 3.800 di queste sono attive e 2.385 sono in pensione.