Che cosa significa quando si prova positivo per l’HPV?

7 Febbraio

Ci sono 14 milioni di nuove infezioni da papillomavirus umano (HPV) ogni anno, ma molte donne sono ancora scioccate quando un pap test di routine torna positivo per l’HPV.

“Quando i pazienti ottengono quel risultato positivo, spesso non sanno cosa farne”, afferma Sara Sarraf, MD. un GINECOLOGO che pratica presso l’ufficio West End del Virginia Women’s Center. “La realtà è che circa l’ 80% delle persone sessualmente attive entrerà in contatto con l’HPV ad un certo punto della loro vita. E, anche se è molto comune, l’HPV può avere gravi conseguenze.”

Ecco cosa devi sapere su una diagnosi di HPV:

L’HPV è una delle più comuni infezioni a trasmissione sessuale (STI). L’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) stima che circa 79 milioni di americani siano stati infettati da HPV.

Quali sono i sintomi dell’HPV?

Negli uomini, l’HPV è spesso inosservato perché gli uomini raramente hanno sintomi e gli uomini non sono sottoposti a screening regolarmente per l’HPV. Le donne e gli uomini con HPV a volte sviluppano verruche genitali. Nelle donne, l’HPV può anche causare una crescita anormale delle cellule sulla cervice e sul cancro cervicale. E, anche se meno comune, l’HPV può causare il cancro della vagina, vulva, pene, ano, bocca e gola.

Tieni presente che l’HPV è un’infezione virale che puoi diffondere ad altri, anche se non hai sintomi.

Come ho avuto l’HPV?

“Spesso non riusciamo a rilevare quando sei stato esposto all’HPV”, spiega il dott. Sarraf. E non esiste un test di screening HPV approvato per gli uomini. Alcune donne sono HPV positivo per anni senza saperlo perché non hanno alcun sintomo e medici hanno iniziato solo regolarmente testare le donne oltre 30 per HPV circa cinque anni fa.

È importante ricordare che è possibile ottenere l’HPV anche se hai avuto un solo partner sessuale e che è possibile trasmettere l’HPV attraverso il sesso orale, il contatto diretto con la pelle genitale e altri incontri sessuali (non solo rapporti sessuali).

E ora?

Un risultato positivo del test per l’HPV richiede un attento follow-up. A volte, le cellule cervicali anormali e / o un certo ceppo HPV giustificano una procedura chiamata colposcopia. “Sembra peggio di quello che è”, dice il dottor Sarraf. “È davvero un’opportunità per noi di dare un’occhiata più dettagliata alla cervice con un microscopio.”Se il medico vede le cellule anormali, prenderanno una piccola biopsia per un patologo per valutare.

Se il medico rileva cellule gravemente anormali, può raccomandare di rimuoverle utilizzando una procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP). “LEEP è una procedura ambulatoriale con un rapido recupero”, spiega il Dr. Sarraf. “Lo facciamo in ufficio e puoi tornare al lavoro il giorno dopo.”Il medico avrebbe seguito una di queste procedure con ulteriori pap test.

Solo perché sei risultato positivo all’HPV non significa che hai o svilupperai il cancro cervicale. “Potresti non aver nemmeno bisogno di trattare il tuo HPV”, spiega il Dr. Sarraf. “Spesso, il sistema immunitario del corpo è in grado di risolvere l’infezione da HPV e le cellule leggermente anormali da solo,”

Non ho l’HPV. Come posso evitare di ottenerlo in futuro?

• Se hai 26 anni o meno, prendi il vaccino contro l’HPV se non l’hai già fatto. Raccomandiamo che le giovani donne e gli uomini ottengano il vaccino HPV, che è efficace contro nove ceppi del virus (ecco perché si chiama Gardasil 9). Ci sono alcune prove che 11-12 è l’età migliore per ricevere il vaccino perché il corpo genera più dell’anticorpo protettivo a questa età. Detto questo, assicurazione copre in genere il costo del vaccino HPV per le persone di età compresa tra nove a 26. Dopo di che, probabilmente sei già stato esposto al virus, quindi la vaccinazione non è probabile che sia altrettanto efficace. Detto questo, il vaccino è stato appena approvato per le età 27-45. Tuttavia, l’assicurazione può o non può coprire questa fascia di età, quindi è importante verificare con la vostra compagnia di assicurazione.
• Pratica sesso sicuro. L’uso del preservativo può prevenire l’HPV e altre infezioni sessualmente trasmissibili (IST).
• Limitare i partner sessuali. Più partner sessuali hai, più è probabile che tu sia esposto all’HPV.
• Smettere di fumare o non iniziare. Sappiamo che il fumo può rendere più difficile combattere l’HPV se esposto e può apportare modifiche alle cellule displastiche più probabili.

La buona notizia è che la maggior parte dell’HPV si risolve da sola nel corso di un anno. Ancora, stretta follow-up è estremamente importante. Se avete domande su HPV, o se si desidera ottenere il vaccino HPV, chiamare 804.288.4084 per fissare un appuntamento con il Dr. Sarraf o un altro fornitore di VWC.

Dr. Sara Sarraf pratiche presso la nostra posizione West End. È certificata in ostetricia e ginecologia e certificata in ginecologia pediatrica e adolescenziale. Lei è appassionato di prevenzione HPV e la cura per le donne di tutte le età—soprattutto adolescenti e giovani donne. Quando non si prende cura delle donne in ufficio, le piace passare il tempo con suo marito e i loro tre bambini piccoli.