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di J. M. Sillick e W. R. Jacobi * (12/13)
Fatti rapidi…
Figura 1: Distribuzione della radice dell’area rispetto alla distribuzione della corona.
- La maggior parte delle radici degli alberi si trovano nella parte superiore 6 a 24 pollici del terreno e occupano un’area da due a quattro volte il diametro della corona dell’albero.
- Le radici ottengono acqua, ossigeno e minerali dal suolo. Non crescono verso nulla o in una direzione particolare.
- La compattazione del suolo, il cambiamento della profondità del suolo e l’irrigazione impropria possono danneggiare le radici, aumentando lo stress e la suscettibilità alle malattie e agli insetti.
- Per evitare la malattia delle radici, mantenere un ambiente sano e vigoroso intorno a un albero. Una volta che un apparato radicale è gravemente colpito, l’albero di solito deve essere rimosso.
Il sistema radicale di un albero svolge molte funzioni vitali. In inverno, è un deposito per le riserve alimentari essenziali necessarie all’albero per produrre fogliame primaverile. Le radici assorbono e trasportano acqua e minerali dal terreno al resto dell’albero. Le radici ancorano anche la porzione dell’albero fuori terra. È importante mantenere la porzione fuori terra sana per garantire un adeguato approvvigionamento alimentare per le radici per continuare le loro importanti funzioni.
Dove crescono le radici
Figura 2: I pozzi degli alberi non possono compensare l’aggiunta di terreno sulle radici degli alberi.
I sistemi di radici degli alberi sono costituiti da grandi radici perenni e radici di alimentazione più piccole e di breve durata. Le grandi radici degli alberi legnosi e i loro rami primari aumentano di dimensioni e crescono orizzontalmente. Si trovano prevalentemente nella parte superiore 6 a 24 pollici del terreno e occasionalmente possono crescere più in profondità 3 a 7 piedi se le condizioni del suolo lo consentono. Le funzioni della radice includono la conduzione minerale e dell’acqua, lo stoccaggio dell’acqua e dell’alimento e l’ancoraggio.
Al contrario, le radici dell’alimentatore, sebbene abbiano una media di solo 1/16 di pollice di diametro, costituiscono la porzione principale della superficie del sistema radicale. Queste radici più piccole crescono verso l’esterno e prevalentemente verso l’alto dalle grandi radici vicino alla superficie del suolo, dove minerali, acqua e ossigeno sono relativamente abbondanti. La funzione principale delle radici dell’alimentatore è l’assorbimento di acqua e minerali. In condizioni normali, le radici dell’alimentatore muoiono e vengono sostituite regolarmente.
Le grandi radici e le piccole radici dell’alimentatore occupano una vasta area sotto terra. In genere, il sistema radicale di un albero si estende verso l’esterno oltre la linea gocciolante, da due a quattro volte il diametro della corona dell’albero medio (Figura 1).
Figura 3: distruzione delle radici, rimozione del suolo e compattazione del suolo da macchine edili.
Figura 4: La trincea può danneggiare gravemente un albero. Invece, coclea sotto radici.
Perché le radici crescono dove lo fanno
Le radici crescono dove l’acqua, i minerali e l’ossigeno si trovano nel terreno e consentono la crescita delle radici. Le radici hanno bisogno di acqua e ossigeno, ma se i terreni sono saturi d’acqua, la maggior parte delle radici morirà. Poiché l’ossigeno si trova solitamente nello strato superficiale superiore del suolo, la più grande concentrazione di radici di alimentazione esiste in questa zona.
Altri fattori che determinano la crescita delle radici includono la compattazione del suolo (riduzione delle sacche d’aria derivanti dall’imballaggio delle particelle del suolo) e la temperatura del suolo. In generale, all’aumentare della profondità, aumenta la compattazione del suolo, mentre diminuisce la disponibilità di minerali, ossigeno e temperatura del suolo. In alcuni casi, il terreno duro e compattato (hardpans) può verificarsi vicino alla superficie, il che limita la crescita delle radici.
Cause di lesioni alla radice e malattie
Ci sono molti modi per ferire le radici degli alberi e gli alberi di stress. Alcune lesioni sono involontarie e non possono essere evitate. Tuttavia, la maggior parte dei danni alla radice può essere evitata con una certa cura.
Uno dei più grandi killer degli alberi urbani è l’uso di sottosuoli di argilla pesante invece di terriccio e compattazione del suolo. Argille pesanti e compattazione del suolo limita l’assorbimento di acqua e ossigeno dalle radici, ed è associato all’uso di suoli profondi come riempimento per l’abbellimento e la compattazione dalla costruzione di strade, parcheggi e dal traffico pedonale, macchine edili, bestiame, scarsa preparazione del suolo e una miriade di altri fattori.
I cambiamenti nella profondità del suolo intorno agli alberi possono anche causare lesioni ai sistemi di radici. L’aggiunta di soli 4-6 pollici di terreno su un apparato radicale esistente riduce drasticamente la quantità di ossigeno e acqua disponibile per le radici (Figura 2). Il problema opposto della rimozione del terreno attorno a un albero esistente può esporre e danneggiare le radici, modificare le condizioni del suolo in cui le radici crescono e ridurre la disponibilità di acqua (Figura 3).
Altre cause di problemi alla radice includono sovra-e underwatering, fertilizzazione impropria e competizione tra radici. Overwatering fa sì che gli spazi dei pori del suolo (aria) si riempiano di acqua e limitino l’assorbimento di ossigeno. Underwatering non fornisce acqua sufficiente per il corretto sviluppo delle radici. Overfertilization può ferire o uccidere le radici, mentre underfertilization provoca una mancanza dei minerali essenziali per mantenere un albero sano. La competizione per acqua e minerali tra radici di alberi, cespugli, erba e fiori può anche stressare gli alberi. Gli alberi possono essere sollecitati dal danno della radice dalla preparazione di routine del suolo nella zona della radice dell’albero per la piantatura del fiore.
Altre pratiche che aumentano la lesione della radice e la suscettibilità alle malattie sono: uso improprio di erbicidi, sali di sbrinamento e altre sostanze chimiche; ferimento mediante scavo e scavo (Figura 4); e aggiungendo pacciame profondo (oltre 6 pollici), plastica o pavimentazione che limita o soffoca le radici. Dopo che un albero è stabilito, tutto ciò che cambia la condizione del suolo o l’approvvigionamento di ossigeno e acqua può essere estremamente dannoso.
Tipi di malattie delle radici
I due tipi fondamentali di funghi che causano malattie delle radici sono quelli che uccidono le radici dell’alimentatore e quelli che causano il decadimento nelle grandi radici legnose. Molti funghi si verificano su piccole radici di alimentatore. Gli organismi più comuni sono specie di Phytophthora, Pythium e Fusarium. Questi abbattono le radici dell’alimentatore e riducono la capacità di assorbimento di acqua e minerali dell’albero. I funghi che attaccano grandi radici legnose sopprimono la crescita, decadono le cellule che trasportano il cibo, riducono la conservazione degli alimenti e riducono il supporto strutturale per l’albero.
Segni e sintomi della malattia della radice
Figura 5: fogliame giallo, clorotico da malattia delle radici.
Figura 6: Dall’alto verso il basso: radice di alimentazione sana, radice di alimentazione morta e grande radice perenne.
I sintomi tipici associati alle malattie delle radici sono spesso confusi con carenze minerali perché un numero elevato di radici morte riduce l’assorbimento di acqua e minerali. I sintomi della malattia delle radici includono fogliame piccolo, giallo, clorotico (Figura 5); crescita ridotta; scorch; foglie trapuntate alla fine dei rami; e branch dieback. I corpi fruttiferi fungini (funghi o conks) alla base dell’albero, così come la crescita fungina bianca sotto la corteccia, indicano anche la malattia delle radici. I sintomi di problemi alla radice da danni alla costruzione o altre attività dannose possono apparire da uno a diversi anni dopo che si è verificato il danno.
L’esame diretto può verificare una malattia. Scavare con cura le radici rimuovendo una piccola chiazza della corteccia. Una colorazione marrone sotto la corteccia indica una radice morta, mentre una radice sana di solito appare bianca o di colore chiaro (Figura 6).
Controllo e prevenzione
Il modo più efficace per ridurre la possibilità di lesioni alle radici e malattie è quello di mantenere l’albero sano e vigoroso. Un ambiente sano della radice consiste di spazio crescente adeguato per l’apparato radicale, terreno ben condizionato 16 pollici a 24 pollici in profondità e acqua e ossigeno sufficienti. Per controllare le condizioni dell’acqua e del suolo dell’ambiente radicale, scavare un foro all’esterno della linea gocciolante dell’albero e determinare se il terreno è asciutto, bagnato o compattato. Se non riesci a mettere la pala nel terreno, il terreno è asciutto. L’umidità del suolo è adeguata se il terreno può essere fattoin una palla con poca pressione. L’irrigazione lunga e profonda sull’intero apparato radicale con il tempo che il terreno si asciughi tra l’irrigazione è migliore per gli alberi rispetto a frequenti annaffiature leggere. Anche l’irrigazione una volta al mese durante un lungo inverno secco è utile.
Evitare qualsiasi pratica che ferisca le radici. Ciò include: compattazione del suolo, cambiamenti di profondità del suolo, lesioni meccaniche e tecniche di irrigazione e fertilizzazione improprie. Tuttavia, se queste pratiche non possono essere evitate, cercare di ridurre al minimo i danni.
Per ridurre al minimo la compattazione del suolo, rimuovere il terreno compattato e sostituirlo con terreno non compattato. Fornire un drenaggio adeguato prima di piantare. Utilizzare da 2 a 3 pollici di pacciame organico (torba, trucioli di legno, corteccia d’albero) intorno alla base di un albero per migliorare l’aerazione del suolo e la disponibilità di acqua. Aggiunta di nuovo pacciame ogni tre anni o giù di lì sarà necessario come il pacciame decade e migliora la struttura del suolo.
Evitare danni alla fertilizzazione applicando fertilizzanti azotati agli alberi stabiliti immediatamente dopo l’espansione delle foglie primaverili, non alla fine dell’estate e in autunno.
Una volta che un albero è infetto, è difficile controllare una malattia delle radici. Se solo poche radici sono infette, cercare di ripristinare la salute dell’albero o almeno ritardare la progressione della malattia. Poiché il fungo probabilmente è entrato nell’albero a causa di alcuni stress o lesioni, eliminare lo stress e ripristinare il vigore dell’albero con una quantità adeguata di acqua tutto l’anno.
Se il sistema di root è gravemente danneggiato, di solito si consiglia la rimozione dell’albero. Un albero con un apparato radicale strutturalmente indebolito può cadere durante le tempeste di vento. Prima di reimpiantare nella stessa area dopo la morte, rimuovere il più possibile il moncone morto.
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Web: www.ext.colostate.edu
Per ulteriori informazioni, vedere queste schede da Colorado State University Extension:
- Colorado Maestro Giardiniere Giardino Notes #616 – Potatura Ombra Di Alberi Maturi.
- 7.214, Pacciamature per terreni di casa.
- Colorado Master Gardener Garden Note #711-Orto: Gestione del suolo e fertilizzazione
- Colorado Master Gardener Garden Note #633, La scienza di piantare alberi.
- 7.418, Piccoli alberi decidui.
- 7.419, Grandi alberi decidui.
Le schede informative sono disponibili online all’indirizzo: http://extension.colostate.edu/publications-2/
*.M. Sillick, ex studente della Colorado State University, e WR Jacobi, professore; scienze bioagriculturali e gestione dei parassiti. 7/97. Rivisto 12/13.
Università Statale del Colorado, Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e contee del Colorado che collaborano. I programmi di estensione sono disponibili per tutti senza discriminazioni. Nessuna approvazione dei prodotti menzionati è intesa né è implicita la critica dei prodotti non menzionati.
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