Come è cambiato il calcio professionistico negli ultimi 10 anni: 12 modi in cui la NFL si è evoluta in questo decennio

Nota del redattore: Questa storia è stata originariamente pubblicata il Dic. 27, 2019 ed è stato aggiornato.

Pro football ha iniziato e concluso il decennio 2010-19 come lo sport più popolare del paese. Alcune cose sono accadute in mezzo, ovviamente, e quello che segue è il nostro tentativo di individuare i modi più significativi pro football e la NFL sono cambiati negli ultimi 10 anni. Tuffiamoci.

Nota: Tutte le statistiche sono per gentile concessione di ESPN Stats & Information research se non diversamente specificato.

playcalling più aggressivo

Il mainstreaming di analytics ha dimostrato-per tutti coloro che si preoccupavano di ascoltare-che la strategia di gioco NFL è troppo conservativa. Il buy-in sul campo rimane limitato, ma c’è stato un indiscutibile aumento dell’aggressività da parte di alcuni allenatori e franchising.

Durante i primi tre trimestri di gioco, quando le situazioni di gioco rimangono fluide, i tentativi di quarto down sono aumentati del 55% dall’inizio del decennio e i tentativi di conversione a 2 punti sono aumentati del 569%. Alcuni allenatori stanno andando per due quando giù otto punti nel quarto trimestre, piuttosto che aspettare fino a tardi, quando ci sarebbe meno tempo per compensare una miss. Analytics copre più di quarti bassi e conversioni a 2 punti, ma il suo impatto più visibile è stato quello di offrire giochi più interessanti e drammatici.

Fine delle partite negli stadi

Cinque squadre si trasferirono in nuovi stadi durante il decennio. Altri tre lo faranno nel 2020. E questo finirà in gran parte un’era di negoziati high-stakes in tutto il paese, uno che ha consegnato miliardi di dollari in denaro pubblico e ha contribuito a raddoppiare i ricavi annuali della lega da circa billion 8.5 miliardi a quasi billion 17 miliardi. La frenesia culminò con l’abbandono di tre città NFL di lunga data-St. Louis, San Diego e Oakland, in California-e costrinse la lega a incassare il suo chip di leva più redditizio: Los Angeles.

Con i Rams e i Chargers che si trasferiscono nello stadio SoFi di Los Angeles, e i Raiders diretti all’Allegiant Stadium di Las Vegas, non ci sono evidenti minacce di delocalizzazione al di fuori di Londra logisticamente sfidata. Ci saranno sempre squadre che rimuginano i loro futuri stadi Eric come ha detto l’ex dirigente della NFL Eric Grubman in 2017, “Se costruisci una casa, non è che tu non faccia mai nulla alla casa per i prossimi 30 anni” but ma la frenesia è finita. Almeno per un po’.

Revisione squadre speciali

Due modifiche alle regole trasformato il gioco calci:

• Lo spostamento 2011 della linea di kickoff dalla linea 30-yard alla 35 ha quasi capovolto il rapporto tra touchback e ritorni. Il tasso di touchback girato da 16.4% in 2010 a 60.9% in 2019, riducendo al minimo un gioco emozionante ma altamente pericoloso. Le modifiche alle regole di copertura in 2018 hanno probabilmente reso il calcio d’inizio più sicuro e impedito l’eliminazione totale del gioco, ma non hanno fatto abbastanza per incentivare più ritorni.

• La decisione di spostare punti extra di nuovo alla linea 15-yard 2015, nel frattempo, ha fatto il punto-dopo meno automatico e ha contribuito a stimolare l’aumento dei tentativi di 2 punti. I tassi di conversione PAT sono scesi dal 99,3% nel 2014 al 93,9% nel 2019.

Nel 2010, i migliori 15 quarterback della NFL, classificati secondo il Total Quarterback Rating (QBR), includevano Tom Brady, Peyton Manning, Matt Ryan, Drew Brees, Aaron Rodgers, Ben Roethlisberger, Philip Rivers ed Eli Manning. Peyton Manning si è ritirato nel 2015; suo fratello Eli si ritirò dopo la stagione 2019. Il resto rimane attivo ma è stato per lo più eclissato da una nuova ondata. Brees e Ryan sono gli unici membri di quel gruppo 2010 a classificarsi tra i primi 15 in QBR in questa stagione.

Al loro posto c’è l’MVP 2019 Lamar Jackson, insieme al Super Bowl LIV MVP/2018 MVP Patrick Mahomes e una miriade di altri giocatori dinamici. E dovrebbe essere perso su nessuno che cinque dei primi sette in QBR in questa stagione-Jackson, Mahomes, Dak Prescott, Deshaun Watson e Russell Wilson-sono neri. Questo è più del doppio del numero nel 2010 (Michael Vick e Josh Freeman) e un forte segno che la NFL ha superato una delle macchie più vergognose della sua storia.

Più calcio!

I campionati di calcio alternativi stanno oscillando più che mai per capitalizzare la popolarità della NFL, nonostante l’accumulo di predecessori falliti negli ultimi 50 anni. Solo nel 2010, la United Football League (UFL) ha ceduto, la Fall Experimental Football League (FXFL) non ce l’ha fatta e l’Alliance of American Football (AAF) ha chiuso prima della fine della sua prima stagione.

Alla chiusura del decennio, tuttavia, la FXFL è stata rinominata Spring League e il proprietario della WWE Vince McMahon ha speso million 200 milioni per resuscitare la XFL, che ha dato il via a febbraio 2020. L ” XFL chiuso a metà della sua prima stagione in mezzo alla pandemia di coronavirus, dichiarato fallimento aprile 13 ed è ora in vendita. Non c’è dubbio che il calcio sia il gioco più popolare del paese, ma c’è una notevole incertezza se qualsiasi organizzazione diversa dalla NFL (e dalla NCAA) possa monetizzarla.

… ma meno pratica

Il contratto collettivo di contrattazione 2011 (CBA) ha posto limitazioni che cambiano il gioco sull’intensità e la quantità di allenamenti fuori stagione e pratica in stagione. Le squadre sono limitate a un programma offseason di nove settimane e possono richiedere ai giocatori di partecipare a un solo minicamp di tre giorni. C’è un limite di 10 allenamenti offseason sul campo e le pratiche tradizionali del campo di allenamento di due giorni sono vietate.

Durante la stagione, le squadre possono avere solo 14 pratiche full-pad. I giocatori amano la libertà e volentieri assumersi la responsabilità per il proprio condizionamento. Ma gli allenatori dicono che non hanno abbastanza tempo per insegnare i fondamentali, o per addestrare i guardalinee offensivi e i quarterback, in particolare. Questo sentimento non ha frenato una tendenza accelerata di tenere i giocatori veterani fuori dai giochi di preseason, una pratica che probabilmente porterà a una riduzione dei giochi di preseason quando i proprietari emanano la loro opzione di espandersi a una stagione regolare di 17 partite, se non prima.

Il CBA 2020 ha aggiunto ulteriori parametri al campo di addestramento estivo. Le squadre sono limitate a 16 pratiche imbottite. Essi sono inoltre tenuti a tenere un periodo di acclimatazione di cinque giorni all’inizio del campo. Nessuna pratica può durare più di 2,5 ore e i giocatori non possono trascorrere più di un totale di quattro ore al giorno sul campo.

Reati che imitano il college

Gli allenatori della NFL stanno abbracciando i concetti di diffusione che hanno consumato il calcio delle scuole superiori e del college, in parte per necessità dato il tempo di pratica limitato che avrebbero dovuto adattare i giovani giocatori ai tradizionali schemi pro.

Ciò ha significato un aumento degli scatti del fucile da caccia dal 56% delle giocate totali all’inizio del decennio al 79% alla fine. Ha portato ad un aumento del 36% in yard corse da quarterback e un calo del 13% in yard corse da running back. Il passaggio medio sta viaggiando 6% meno cantieri downfield. La percentuale di completamento è passata dal 60,5% al 64%, in parte perché c’è stato un aumento del 17% nei ricevimenti da parte dei running back. Le squadre lanciano ancora più di quanto corrono, una risposta di lunga data alle regole del campionato che continuano a incentivarlo, ma il percorso per arrivarci è molto diverso.

Ubiquitous player tracking

Come altre squadre sportive pro in tutto il mondo, le franchigie NFL hanno iniziato a utilizzare la tecnologia GPS all’inizio del decennio per fornire dati sanitari e prevenzione degli infortuni durante la pratica. La NFL Players Association offre la propria versione di monitor biometrici ai giocatori. Nel 2014, la NFL ha inserito chip di identificazione a radiofrequenza (RFID) nelle spalline di ogni giocatore durante le partite. Nel 2016, i chip sono stati inseriti nelle palle di gioco. L’intero processo misura velocità, distanza e altri punti dati.

Le squadre stanno ancora cercando di capire come utilizzare ciò che ora viene chiamato NFL Next Gen stats, ma le cifre aiutano a demistificare il gioco e dare agli analisti nuovi modi per raccontare storie, illustrare i giochi e analizzare i giochi.

L’inizio dell’era dello streaming

La NFL è cresciuta fino al dominio come prodotto televisivo, ma una diapositiva di feedback di fine decennio ha coinciso con uno sguardo iniziale nella distribuzione di giochi su Internet. La lega ha giochi simulcast su Yahoo, Twitter e, più recentemente, Amazon Prime con un equipaggio separato di annunciatori. Le valutazioni televisive sono in gran parte rimbalzate, mentre i numeri di streaming sono piccoli ma in crescita.

La vera domanda è se la NFL deciderà presto di concedere diritti esclusivi a una società che distribuirà giochi solo via Internet. I contratti televisivi della lega scadono dopo la stagione 2022, un probabile punto di infiammabilità per qualsiasi decisione sullo streaming esclusivo.

Conversazione concussione più produttiva

Se non altro, la discussione pubblica sul calcio e le commozioni cerebrali è diventata più produttiva entro la fine del decennio. “Concussion” ha debuttato nelle sale nel 2015, mostrando sul grande schermo quanto aggressivamente la NFL abbia tentato di mettere a tacere le preoccupazioni sulle lesioni cerebrali nel calcio durante gli anni 1990 e 2000. L’insediamento disordinato e ancora irrisolto di concussione 2013 ha ulteriormente dimostrato la profondità della negatività.

Da allora, c’è stato un notevole cambiamento di tenore. La NFL ha iniziato a rilasciare i dati annuali di concussione in 2012 e, entro 2017, il numero di commozioni documentate aveva raggiunto 291. La lega ha assunto un chief medical officer a tempo pieno, Dr. Allen Sills, e ha dichiarato un “invito all” azione.”Ha lavorato con la NFLPA per elevare le qualifiche per i caschi approvati, ha usato la bioingegneria per informare i cambiamenti delle regole e rafforzato i protocolli in-game per includere timeout di infortunio e consulenti neurotrauma indipendenti in ogni partita. Nessuno sa se la scienza, per non parlare della NFL, può proteggere i cervelli dal calcio. Ma gli sforzi della lega sono più visibili e il clima è più favorevole alle soluzioni.

Ridistribuire gli stipendi

I tentativi di riorganizzare gli stipendi dei giocatori per esperienza attraverso il CBA 2011 hanno prodotto due conseguenze principali.

• In primo luogo, i giocatori più giovani e più sani della NFL sono diventati un pool sempre più utilizzato di manodopera a basso costo, specialmente nella posizione di running back. Nel complesso, uno studio di Associated Press in 2019 ha mostrato che l’età e il livello di esperienza del giocatore medio sono diminuiti. Invece di creare una classe media più grande, i soldi dei rookie sono andati in gran parte a una manciata di megadeals per le superstar.

• In secondo luogo, un quarterback titolare al suo primo contratto è ora uno degli strumenti di team-building più efficaci. Ad esempio, Prescott, quarterback dei Dallas Cowboys, è stato redatto in 2016 e il suo numero di cap non è mai stato superiore a million 2.1 milioni durante le sue prime quattro stagioni come titolare della squadra. Il tasso di andare per un antipasto veterano in quel periodo era più vicino a million 20 milioni all’anno. (Come giocatore di franchising dei Cowboys nel 2020, l’attuale numero di cap di Prescott è di million 31,4 milioni.)

Più influenza per replay

Sebbene abbiano respinto le proposte per rendere la maggior parte delle chiamate revisionabili, i proprietari della NFL hanno permesso un costante aumento sia dell’uso del replay che del potere dell’ufficio della lega di controllarlo. Entro la fine del decennio, tutte le decisioni di replay si erano spostate dagli arbitri sul campo all’ufficio officiante di New York.

Nel 2019, l’elenco dei giochi revisionabili è passato nell’area altamente soggettiva delle interferenze di passaggio. Senior vice president of officiating Al Riveron ha ottenuto l’autorità di espellere i giocatori per colpi eclatanti o comportamenti antisportivi, e ha anche un potere limitato di intervenire in materia di amministrazione del gioco. Non a tutti piace replay, e non c’è modo di evitare alcune chiamate male. Ma l’obbligo della NFL di garantire risultati credibili richiede l’uso della tecnologia di riproduzione disponibile. Gli sforzi recenti-tra cui un esperimento nel prendere i replay direttamente dal camion di trasmissione, piuttosto che la trasmissione stessa-suggeriscono che la lega si sta preparando per più, non meno, replay in futuro.