In questa clip dal nostro DVD ‘Bridge For Bristol’, il maestro del ponte in pensione David Anderson spiega come Brunel e il suo team sono riusciti ad attraversare la gola, 75 metri sopra l’acqua.
Per iniziare la costruzione di una traversata sul fiume Avon, corde di canapa sono state prese lungo il lato della gola, attraverso il fiume in barca e tirato su dall’altra parte. Queste corde sono state utilizzate per trasportare sei cavi di filo attraverso la gola, che sono stati planked attraverso e legati con cerchi di ferro, facendo una passerella.
Furono aggiunti altri due cavi per realizzare i corrimani – e all’altezza della testa c’era un altro cavo, lungo il quale correva un “viaggiatore”, un telaio leggero su ruote che portava ogni anello della catena al centro.
Oltre ad essere una passerella, il ponte metallico fungeva da palcoscenico su cui poggiava la catena quando venivano aggiunti nuovi collegamenti. Il ponte temporaneo era ancorato da corde alle rocce sottostanti per fornire stabilità ai venti.
Quando la prima catena è stata completata, la seconda è stata costruita in cima, quindi la terza. Con le catene complete le aste verticali della sospensione sono state fissate alle catene dai bulloni che hanno collegato le catene insieme.
Due enormi travi percorrono l’intera lunghezza del Ponte, visibile a noi oggi come la divisione tra la passerella e la strada. Due gru a braccio lungo (una per lato) sono state utilizzate per spostare sezioni lunghe 5 metri delle travi in posizione in cui potevano essere fissate alle aste di sospensione.
Le travi trasversali sottostanti formavano una struttura rigida. Il pavimento della carreggiata è stato poi messo in atto utilizzando traversine in legno di pino Baltico.