Se si vive negli Stati Uniti quasi tutti sono cristiani. È la religione con cui si identificano e, spesso, è stata trasmessa di generazione in generazione. Se si va in una chiesa che usa nomi cristiani come “Dio” e “Gesù” e altri termini della Bibbia, si presume che uno sia cristiano–anche se non c’è mai stato pentimento dal peccato o fiducia personale e fede in Gesù come Salvatore. (In realtà credo che ci sono anche molte persone che si considerano cristiani che raramente, se mai, anche un passo all’interno di una chiesa.)
Naturalmente, sappiamo dalla Bibbia che un vero cristiano si è pentito dei propri peccati e ha confidato in Cristo solo per la salvezza. Quando questo accade, siamo trasformati in una nuova creazione. Non è un pensiero glorioso? Le cose vecchie sono passate e tutte le cose diventano nuove (2 Corinzi 5: 17).
Allora, che aspetto ha questa nuova creazione? Come agisce questa persona? Quali segni mostrano che sono una nuova creazione e non solo un falso convertito?
Romani 12 ci dà proprio una tale descrizione. È una grande cartina di tornasole per noi, dandoci cose specifiche da cercare mentre esaminiamo le nostre vite e ci mettiamo alla prova per vedere se siamo o meno nella fede (2 Corinzi 13:5).
Molti di noi conoscono bene i primi due versetti di Romani 12–
Vi supplico pertanto, fratelli, per la misericordia di Dio, di presentare i vostri corpi come sacrificio vivente, santo, accettevole a Dio, che è il vostro ragionevole servizio. E non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati rinnovando la vostra mente, per provare qual è la buona, accettevole e perfetta volontà di Dio.
Paolo poi prende alcuni versi per parlare di doni spirituali e il Corpo di Cristo e come dovrebbe funzionare. Ma quando arriviamo al versetto 9, scopriamo esattamente come dovrebbe essere un vero cristiano ogni giorno.
Prima di passare un po ‘ di tempo a guardare Romani 12, ricordiamo una cosa estremamente importante. La vita cristiana non è–e non sarà mai–sulla perfezione. Nessuno di noi sarà mai il “cristiano perfetto”. Il nostro obiettivo non deve essere quello di essere perfetti, ma di testare il desiderio del nostro cuore e la nostra direzione. In che direzione stiamo andando? Stiamo crescendo in queste cose ogni anno? Sembriamo più simili a Cristo mentre maturiamo nella fede? Qual è il nostro atteggiamento riguardo a queste cose?
Tutti noi lotteremo con alcuni più di altri. E va bene anche questo. Se sappiamo che c’è una battaglia, allora sappiamo che lo Spirito Santo è al lavoro, ci condanna e ci mostra come possiamo crescere.
Diamo quindi un’occhiata alla descrizione di qualcuno che è una nuova creazione che troviamo nella seconda metà di Romani 12, iniziando dal versetto 9–
Lascia che l’amore sia senza ipocrisia. Aborrire ciò che è male. Aggrappati a ciò che è buono.
Una vera volontà cristiana –
1. Amore senza ipocrisia
ipocrisia: la pratica di pretendere di avere standard morali o credenze a cui il proprio comportamento non è conforme; finzione.
Dovremmo amare senza pretese. Un amore genuino che nasce dai nostri cuori.
2. Aborrire ciò che è male.
Abhor: guarda con disgusto e odio.
Dovremmo odiare ciò che è male. Non dovremmo portarlo nelle nostre case attraverso le nostre radio, telefoni, iPad e TV. Non dovremmo trovarci intrattenuti da libri, film e musica che glorificano il male. Invece dovremmo aborrirli. Parlo specificamente a questo perché credo che questo è dove molti veri cristiani permettono l’ingresso del male nella loro vita.
3. Aggrappati a ciò che è buono.
Aggrapparsi: tenere saldamente.
Dobbiamo mettere una presa salda sulla verità e sulla dottrina pura. Non lasciarti andare solo perché qualcuno te lo dice. Non scendere a compromessi perché è più facile. Dobbiamo tenere duro. (I Tessalonicesi 5:21)
10 Siate benevolmente affettuosi gli uni con gli altri con amore fraterno, in onore dando la preferenza gli uni agli altri;
Siate gentili con i nostri fratelli e sorelle nel Signore, dando la preferenza a loro. Questo stesso pensiero è ripreso in Filippesi 2: 3-4.
La gentilezza è abbastanza trendy in questo momento. È bello essere gentili. E non è una brutta cosa. Ma la gentilezza a cui si fa riferimento qui è la gentilezza che dovremmo mostrare ai nostri fratelli e sorelle cristiani e scaturisce da un cuore che è un riflesso dell’amore del nostro Padre celeste e del Suo per i Suoi figli.
11 non indugiare nella diligenza, fervente nello spirito, servire il Signore;
Un vero cristiano è diligente e fervente nel servire il Signore. Ciò significa che non sono pigri o apatici. Essi servono il Signore con tutto il cuore, in qualsiasi occasione Egli abbia dato loro.
12 gioia nella speranza, pazienza nella tribolazione, costanza nella preghiera;
Il vero credente sa che la sua speranza va oltre questa terra temporale, e quindi la sua speranza rimane ferma qualunque cosa accada. Egli è paziente nelle prove, pur continuando con fermezza nella preghiera.
13 distribuire ai bisogni dei santi, dato all’ospitalità.
I veri cristiani soddisfano i bisogni dei loro compagni di fede. E sono dati all’ospitalità.
Ospitalità: l’accoglienza cordiale e generosa e l’intrattenimento di ospiti, visitatori o estranei.
L’ospitalità non è più così popolare. Poche persone aprono le loro case agli ospiti al di fuori della famiglia. E devo ammettere che il ritmo della vita moderna non si presta bene all’ospitalità. Ma questa è una buona ragione sufficiente per ignorare questa piccola frase?
Forse avere un cuore ospitale è più il nostro atteggiamento. Apriamo le nostre case liberamente quando ci viene data la possibilità? Facciamo sentire le persone a proprio agio e accolti, non importa dove li incontriamo? Condividiamo volentieri le nostre risorse e il nostro tempo quando ci viene data l’opportunità?
14 Benedite coloro che vi perseguitano; benedite e non maledite.
I cristiani benedicono coloro che li perseguitano. Amiamo i nostri nemici (Matteo 5:43-48). Questo è umanamente impossibile. Te ne rendi conto, vero? Solo un vero credente potrebbe benedire colui che li sta facendo del male. Amiamo i nostri nemici? Preghiamo per loro? Ci prendiamo cura delle loro anime? Questo è un grande segno che siamo veri cristiani. Se lottiamo con questo, forse il nostro primo passo dovrebbe essere quello di pregare che Dio ci aiuti a fare questo.
15 Rallegratevi con quelli che si rallegrano e piangete con quelli che piangono.
I conservi cristiani si rallegrano e piangono gli uni con gli altri. Invece di gelosie e invidie che ci fanno imbronciare per la fortuna di una sorella cristiana, siamo sinceramente felici per loro. E quando arrivano cattive notizie, piangiamo con loro. Circondiamo il nostro fratello con amore e cura cristiana.
16 Siate della stessa mente gli uni verso gli altri. Non pensate alle cose alte, ma associatevi agli umili. Non essere saggio secondo la tua opinione.
I veri cristiani sono umili. Le loro opinioni su se stessi non sono gonfiate e non sono vanagloriose. Non rispettano le persone e non si preoccupano della popolarità di qualcuno. Parleranno liberamente e offriranno il loro aiuto a chiunque, indipendentemente dalla loro età, sesso, razza, stato o reputazione.
17 Non ripagare nessuno male per male. Abbiate riguardo per le cose buone agli occhi di tutti gli uomini.
I cristiani non si vendicano di coloro che li hanno feriti. (Si collega abbastanza strettamente alla benedizione di coloro che ci perseguitano, non è vero?) Siamo conosciuti per il nostro riguardo delle cose buone (vero, giusto, santo) da chiunque ci guardi.
18 Se è possibile, per quanto dipende da voi, vivete pacificamente con tutti gli uomini.
Non è possibile essere sempre in pace con tutte le persone. Alcuni decidono che ti odiano e, non importa quello che fai, non puoi cambiare idea. Ma questo versetto ci dà conforto. Se è possibile. Dio riconosce chiaramente che non è sempre possibile. Ma per quanto dipenda da noi, dobbiamo essere in pace con tutte le persone. Abbiamo fatto tutto il possibile per portare la pace con coloro che ci circondano? Questo dovrebbe descriverci, come credenti.
19 Carissimi, non vendicatevi, ma piuttosto date luogo all’ira; perché sta scritto: “La vendetta è mia, io ricompenserò”, dice il Signore. 20 Pertanto
“Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare;
Se ha sete, dagli da bere;
Perché così facendo accumulerai carboni di fuoco sulla sua testa.”
Ancora una volta, ci troviamo di fronte al nostro atteggiamento nei confronti dei nostri nemici. I veri credenti non devono vivere con la vendetta che brucia nei nostri cuori. Dobbiamo effettivamente fare il contrario e raggiungere un nemico nel bisogno. Dobbiamo fare questo e lasciare che Dio si prenda cura del resto. Solo Dio poteva permettere al cuore e alla mente di amare un nemico in questo modo. Solo Dio.
21 Non fatevi vincere dal male, ma vincete il male con il bene.
E, infine, un vero credente non è sopraffatto dal male di questo mondo. Invece, vinciamo il male con il bene! Sappiamo che Dio ha il controllo, non importa quanto male questo mondo ottiene e che Egli trionferà! Il nostro compito è quello di far brillare la Sua luce e andare avanti come testimoni nelle nostre case, luoghi di lavoro, ai margini e gradinate di eventi sportivi, nelle nostre chiese, e quando siamo shopping. Quando vuoi. Sempre.
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La Bibbia funziona come uno specchio (Giacomo 1:22-24) e Romani 12 è un luogo particolarmente doloroso per guardare la mia riflessione. Mentre vedo alcuni di questi nella mia vita, vedo anche molto bisogno di crescita. Spero che questo sguardo a questo capitolo ti abbia incoraggiato e sfidato, come ha fatto me.
Mettiamo da parte il nostro orgoglio e lo Spirito Santo ci riempia del desiderio di essere più simili a Cristo mentre continuiamo nel nostro cammino di vita. Sono così grato che abbiamo la Bibbia per gettare luce sul nostro cammino e per mostrarci quale direzione dovremmo andare. Proviamo a vivere Romani 12 questa settimana e ogni settimana. E così facendo, possiamo brillare brillantemente per Cristo in questo mondo oscuro!