Come arrivare a Boracay da Manila, Filippine

Il nostro viaggio per arrivare a Boracay è iniziato a Honolulu.

Il nostro volo da Honolulu è partito alle 12:30 in un luminoso pomeriggio di sole e mentre giravamo verso ovest sull’isola siamo passati sopra Pearl Harbour dove abbiamo potuto vedere il memoriale ai membri dell’equipaggio dell’Arizona sotto di noi nella baia.

Aloha Hawaii, abbiamo davvero apprezzato i nostri brevi nove giorni in paradiso.
Prossima fermata, Filippine.

Sorprendentemente il nostro volo per Manila è durato quasi 11 ore. Chi l’avrebbe mai detto che le Hawaii erano cosi ‘ lontane da tutto. È in mezzo al nulla: 4650 miglia (9 ore di volo) da Toronto alle Hawaii e altre 5.330 miglia (10 ore e 40 minuti di volo) dalle Hawaii a Manila. Manila a Bangkok, la prossima tappa del nostro itinerario, è un additional1, 374 miglia (3 ore). Così Hawaii a Bangkok è un enorme 6.704 miglia.

Grazie al cielo abbiamo scelto di fermarci nelle Filippine, un paese che non abbiamo mai visitato, per interrompere il viaggio.

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Arrivando a Manila

Mentre scendevamo gradualmente attraverso le nuvole a Manila, abbiamo catturato i nostri primi scorci di piccole isole verdi circondate da spiagge gialle e dall’azzurro Oceano Pacifico. A poco a poco grandi montagne frastagliate apparvero coperte da un tappeto di foresta verde lussureggiante. Poi, come una scena di una fiaba, tre coni vulcanici verde scuro a spillo attraverso i ciuffi di nuvole bianche cotonate. Le nuvole riflettevano i raggi dorati del sole e le sagome scure dei vulcani saltavano fuori contro lo sfondo blu brillante del cielo.

L’effetto è stato ipnotizzante.

Le isole non mostravano quasi segni di abitazione o sviluppo. Solo le sottili tracce di fumo che sale da alcuni campi di canna da zucchero ha dato alcuna indicazione di vita fino a quando abbiamo raggiunto la periferia di Manila, dove risaie e rettangoli di allevamenti ittici nella baia modellato la nostra vista.

Poi siamo stati inghiottiti da un sudario di smog mentre scendevamo verso Manila corretta. Ma anche qui, i colori ancora saltato fuori a noi come case dipinte a colori vivaci nei toni del giallo, arancio, blu e rosso punteggiato il terreno come un dipinto puntinista Georges Serat.

Anche se per noi era ora 10:30 p.m. Hawaii tempo, il sole era ancora splendente perché l’ora locale a Manila era solo 4:30 p. m. – ma il giorno successivo.

Avevamo attraversato la linea della data e perso un giorno intero!

Quindi, in effetti, era esattamente la stessa ora di Toronto, ma 12 ore prima. Confuso? Unisciti al club, anche noi. Ci sono voluti due giorni per regolare il nostro orologio interno al tempo Hawaii e ora dobbiamo ricominciare tutto da capo. In effetti, sto scrivendo questo alle 3 del mattino, che sono le 9 del mattino alle Hawaii, le 3 del pomeriggio a Toronto. Non riesco a dormire!

Nel terminal dell’aeroporto di Manila, siamo stati subito colpiti da diverse sorprese. Tutti parlano inglese qui e anche i segni sono tutti in inglese. Parlano anche Tagalog, influenzato dallo spagnolo dai loro giorni coloniali, e hanno usato per studiare lo spagnolo a scuola. Ora, tuttavia, viene insegnato loro l’inglese nelle scuole. I due principali quotidiani di Manila sono in inglese, ma, curiosamente, metà dei fumetti sono in Tagalog. Non sono così divertenti come quelli inglesi-l’umorismo non si traduce bene. :;

La seconda sorpresa è stata la presenza di diverse linee doganali separate per ” Il ritorno dei lavoratori all’estero.”A causa della bassa retribuzione e dell’alta disoccupazione nelle Filippine, oltre un milione di filippini lavora all’estero o sulle navi da crociera per inviare denaro a casa.

Abbiamo notato alle Hawaii che quasi tutti i lavoratori del settore dei servizi (ristoranti, alberghi, autisti di autobus, commessi) erano filippini. Letteralmente miliardi di pesos vengono rispediti nelle Filippine ogni mese da OFW (lavoratori filippini d’oltremare). Senza il loro afflusso di dollari l’economia affonderebbe.

La nostra impressione iniziale è che Manila, mentre parla inglese, è ancora esotica, con solo un soffio di pericolo. Ogni negozio e ristorante ha una guardia di sicurezza armata che agisce come un portiere, un greeter Walmart con una pistola!

Le strade sono intasate da auto, camion e piccoli autobus dai colori vivaci e sgargianti chiamati Jeepneys. Rischi la tua vita attraversando la strada dove quattro corsie di auto si affollano in tre corsie e le auto sfrecciano impunemente attraverso le luci rosse.

I marciapiedi sono sconnessi e rotti che ti costringono a uscire sulla strada e nel percorso di moto, pedicabs e handcarts che corrono e si intrecciano dentro e fuori dalle corsie e persino sul marciapiede per aggirare il traffico in stallo. È necessario tenere un occhio sul marciapiede e un occhio sulle moto.

Giovani filippini spingono i carrelli lungo la strada in infradito. Ogni carrello trasporta vassoi di bambù caricati con torte di riso fatte in casa, cibo avvolto in foglie di banano e Spam cucinato in una varietà di modi. Lo spam è un piatto popolare qui e lo vedi in molti ristoranti. Come in molte isole, lo spam è un’eredità delle truppe statunitensi durante la seconda guerra mondiale.

In netto contrasto con i carrelli a mano, sono gli Starbucks su molti angoli delle strade. Il mondo si sta restringendo, e non necessariamente in senso buono.

L’inquinamento è un grosso problema qui. Un sacco di filippini indossano panni sopra la bocca e il naso.

Lo smog è così spesso a Manila che si può masticare su di esso.

Ma a differenza della Cina dove lo sputano sul marciapiede, qui lo inghiottono a pezzi.

La colazione è stata un’avventura, ma non troppo rischiosa. Vivendo a Toronto, avevamo abbastanza familiarità con i cibi della cena filippina, come il lechon (maialino arrosto), il pollo Adobo e il riso appiccicoso. Il menu della colazione filippino, tuttavia, era totalmente estraneo a noi. Abbiamo finito con due piatti che abbiamo condiviso, una tagliatella di riso caldo con una salsa arancione/marrone gloopy, gamberetti e una fetta di uovo sodo in cima, e un piatto di riso caldo salato, come congee cinese, chiamato, abbastanza appropriatamente, “Arroz caldo.”È venuto con un’altra fetta di uovo sodo e un po’ di aglio fritto croccante. Entrambi in realtà assaggiato meglio di quanto sembri.

Inizialmente eravamo preoccupati di venire nelle Filippine a causa dei rapimenti in passato e di un rapporto secondo cui la violenza potrebbe scoppiare per le modifiche proposte alle attuali regole elettorali. Infatti, oggi è scoppiato uno scontro a fuoco tra un gruppo terroristico musulmano e l’esercito e 19 persone sono state uccise. Ma questo è solo nell’isola dell’estremo sud di Mindanao e staremo più a nord dove la maggior parte della popolazione è cattolica.

Poi ci sono i monsoni e i tifoni.

Abbiamo superato la stagione dei monsoni, ma abbiamo appena appreso che tre tifoni sono passati qui nelle ultime due settimane e si aspettano forse un altro presto. Hmmm!

Tutto sommato, le Filippine sono già state una piacevole sorpresa. Le persone sono estremamente cordiale, che ci si aspetterebbe dato il fatto che esportano “servizio.”Tutti, dalla sicurezza aeroportuale, la gente per strada e anche i greeters armati presso i negozi è stato educato, sorridente e disponibile. E si può facilmente accettare il contrasto tra le verdi colline verdeggianti che abbiamo visto dall’aria e la realtà per le strade di Manila, dopo tutto c’è inquinamento in tutte le grandi città.

Come arrivare a Boracay da Manila

Ma non siamo venuti qui per Manila e, infatti, stiamo qui solo per una notte. Ora siamo partiti per Boracay Island dove speriamo che le impressioni iniziali delle lussureggianti e verdi Filippine che abbiamo visto dall’aria saranno confermate.

Boracay è famosa per le sue spiagge e ha la seconda spiaggia migliore del mondo secondo TripAdvisor. Si colloca al quarto posto di 25 sulla lista Top Ten dell’isola di Travel + Leisure.

Arrivare a Boracay non è comunque facile. Come ho detto prima, Manila è abbastanza lontano dal Nord America. Poi si deve prendere un 72 posti pozzanghera salto turboelica da Manila a Caticlan con Cebu Pacific Airways.

A prima vista, i voli sembrano poco costosi, ma una volta arrivati in aeroporto si è improvvisamente colpito con tasse bagaglio extra di 150 pesos al chilo (circa $3,75/chilo). Hanno anche pesato noi e le nostre borse. Certo, viaggiare per sette mesi non ci permette il lusso di viaggiare leggeri, quindi era costoso. Poi c’è una tassa di utilizzo del terminale, che è sorprendente dato che il nuovo terminale è stato recentemente votato il peggiore del mondo.

Una volta arrivati a Caticlan sull’isola di Panay devi pagare più tasse di accesso, quindi una tassa per salire a bordo di una piccola barca outrigger che ti porta a Boracay stessa. Gli stabilizzatori traballanti sono chiamati ” Pumpboats.”Non sono sicuro di cosa significhi perché sono azionati a motore, ma sulla strada ho visto un ragazzo sul retro che pompava costantemente una leva. Fortunatamente, l’oceano era calmo.

Quindi normalmente noleggi un triciclo a motore per portarti al tuo hotel. Queste cose sono incredibili per quanto peso possono trasportare senza ribaltarsi o colpire il fondo. Ne abbiamo visto uno che era così alto di scatole che sembrava una piramide in movimento. Altri avevano così tante persone affollate in poi con i loro bagagli che i piedi dei passeggeri sono stati quasi trascinando sulla strada.

Il viaggio sulla stretta corsia fino all’isola al nostro hotel è stato capelli alzando come i furgoni dell’hotel e tricicli a motore a malapena spremuto l’uno dall’altro e in qualche modo evitato di colpire i pedoni con i loro specchi. Non abbiamo ancora osato avventurarci sulla corsia a piedi.

Ma, arrivare a Boracay è valsa la pena

È piccolo, solo sette chilometri per un chilometro di larghezza, ed è quasi interamente circondato da una bella spiaggia di sabbia bianca. Soggiorniamo al Willy’s Boracay Hotel proprio sulla White Beach, la migliore spiaggia con quattro chilometri di sabbia bianca e un oceano poco profondo e calmo di fronte. Non c’è surf come alle Hawaii, quindi è molto sicuro. I bambini locali fanno suggerimenti intagliando un disegno intricato nella spiaggia insieme al tuo nome. Questi piccoli ricci sono in realtà piuttosto artistici.

Anche se la spiaggia è piena di passeggini, l’isola stessa non si sente troppo sviluppata o affollata. Non abbiamo visto nessun hotel a molti piani, anche se ce ne sono alcuni moderni nascosti da qualche parte. E finora sembra che la maggior parte delle persone qui sono filippini con un paio di coreani e cinesi gettato in, ma molto pochi occidentali, così i prezzi molto ragionevole.

Le acque sono calde, dolci e limpide, perfette per nuotare, fare snorkeling e kayak. Punteggiano le acque azzurre e turchesi della nostra baia sono stabilizzatori dai colori vivaci, canoe piroga e barche a vela che Carolann ha iniziato a chiamare farfalle perché tutti hanno vele blu brillante e dardo su come una farfalla Morpho. La parte migliore di loro, a parte i colori, è che non sono affatto rumorosi, a differenza delle ruggenti barche a coda lunga delle isole tailandesi che ci tenevano svegli di notte e ci svegliavano all’alba.

La scorsa notte abbiamo assistito a un tramonto fenomenale con raggi di luce che lampeggiano nel cielo e illuminano le palme, gli stabilizzatori luminosi e le vele blu delle barche a farfalla. Che spettacolo! Speriamo di fare una crociera al tramonto una notte su una delle barche a vela.

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Cena al Willy’s Boracay Hotel

I pasti del Willy’s vengono serviti su un patio all’aperto con tavoli incastonati nella sabbia bianca.

La cena era BBQ’d Marlin per me e una grande zuppiera di Thai hot and sour Tom Yam zuppa fatto stile filippino con un sacco di pesce, gamberetti, gamberi, calamari e polpi. Ognuno di questi piatti avrebbe potuto facilmente servire due o tre persone. Entrambi erano eccellenti e molto a prezzi ragionevoli e ora sappiamo di ordinare solo un piatto per noi due.

Mentre ci sedevamo a guardare il tramonto, le barche che svolazzavano e i passeggini sulla spiaggia, il cielo dietro le montagne era improvvisamente illuminato da un tremendo spettacolo di fulmini. Ma non ha mai piovuto, la tempesta è rimasta sulla montagna come sembra ogni notte. Molto curioso. La sera era ancora, l’aria notturna era calda e ci siamo seduti ad ascoltare le dolci onde che lambivano la sabbia. E ‘ stato tutto molto, molto piacevole.

Boracay non ha quella sensazione privata, sconosciuta e romantica di Koh Lipe che abbiamo amato in Thailandia. Ma poi abbiamo imparato che anche quel posto speciale è stato rovinato da sovrasviluppo e strade asfaltate. Quando abbiamo visitato nel 2004, non c’erano macchine e si poteva scegliere il pesce per la cena direttamente da una vasca di ghiaccio sulla spiaggia.

Alcune persone potrebbero pensare che mi stia lamentando dell’isola, ma la verità è che quando hai visitato tutti i posti che abbiamo, non puoi fare a meno di confrontare. E ‘ come essere un critico cinematografico.

Per sette anni ci siamo chiesti se avremmo mai potuto tornare in quel paradiso idilliaco di Koh Lipe in Thailandia. Sarebbe lo stesso? La nostra ricerca per scoprire il rifugio perfetto dell’isola continua, ma nel frattempo Boracay sta andando abbastanza bene, grazie.

Scherzi a parte, come si potrebbe non come un paese che ha diversi tipi di mango in stagione ogni mese dell’anno. E ‘ Paradise 2.