Se chiedi a un vigile del fuoco cosa serve per creare un incendio, imparerai che devi avere tre cose:
- Un combustibile-Hai bisogno di una sorta di combustibile solido, liquido o gas
- Ossigeno per reagire con il combustibile
- Calore – Ci deve essere abbastanza calore per ottenere il carburante sopra il suo punto di infiammabilità. Se c’è carta sulla scrivania in questo momento, è circondato da ossigeno, ma non brucia a meno che non si ottiene la carta abbastanza caldo.
Se vuoi spegnere un incendio, devi rimuovere uno dei tre elementi. Quando guardi i vigili del fuoco combattere un incendio boschivo, generalmente cercano di rimuovere carburante o calore. O versano acqua sul fuoco per ridurre la temperatura, o cercano di demolire strisce di terra nuda per eliminare il carburante.
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Un estintore ad anidride carbonica funziona eliminando l’ossigeno e sostituendolo con anidride carbonica. Si potrebbe fare la stessa cosa con qualsiasi gas non ossidante (azoto, per esempio), ma l’anidride carbonica è poco costoso e facile da memorizzare.
Un altro modo per tagliare l’ossigeno è gettare una coperta sul fuoco. Coprire il fuoco con sporcizia o sabbia fa la stessa cosa. Potresti aver sentito che puoi spegnere un fuoco da cucina gettando bicarbonato di sodio o sale sul fuoco. Gettare sabbia farebbe la stessa cosa, ma la maggior parte delle persone ha più sale nelle loro cucine di quanto non abbiano sabbia.
Estintori chimici a secco sono di gran lunga gli estintori più comuni in casa. Possono gestire tutti e tre i tipi di incendi che si trovano in una cucina o in un’officina: solidi combustibili come legno o carta, liquidi combustibili come benzina o grasso e incendi elettrici. L’idea alla base di un estintore chimico secco è quella di coprire il carburante con un solido inerte (simile allo sporco o alla sabbia). Un estintore chimico secco spruzza una polvere molto fine di bicarbonato di sodio (NaHCO3, bicarbonato di sodio), bicarbonato di potassio (KHCO3, quasi identico al bicarbonato di sodio) o fosfato monoammonico ((NH4)H2PO4). Questi solidi ricoprono il combustibile e soffocano il fuoco.
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