La primavera è un grande momento per trovare Leo, come la costellazione è visibile quasi ogni notte durante marzo, aprile e maggio. La costellazione è facile da identificare a causa del modello di punto interrogativo all’indietro creato dalle stelle che compongono la faccia del leone e le zampe anteriori. Inoltre, tre stelle luminose formano un triangolo che costituisce l’altra estremità del leone, la coda e le zampe posteriori.
Il modo più semplice per trovare Leo è usando il modello di stelle (noto come asterismo) chiamato Aratro o Orsa maggiore. In questo periodo dell’anno, l’aratro sarà alto nell’emisfero settentrionale del cielo.
All’interno dell’Aratro si trovano due ‘stelle puntatore’ di nome Merak e Dubhe. Queste stelle possono essere utilizzate per puntare nella direzione della Stella Polare (Polaris), ma possiamo anche usarle per trovare Leo.
Una volta trovato l’aratro, immagina che l’asterismo sia una padella, con una maniglia leggermente piegata. Merak e Dubhe sono le due stelle che compongono il bordo della padella più lontano dal manico.
Se la padella ti guarda in posizione verticale (con la maniglia che esce dalla parte superiore della padella), la stella del puntatore sul fondo sarà Merak. Segui Dubhe fino a Merak e prosegui in quella direzione e raggiungerai il punto interrogativo all’indietro, noto anche come Falce, in Leone.
Se non sei sicuro di aver trovato Leo, controlla i suoi dintorni. Leo si trova tra Gemelli (che può essere riconosciuto dalle sue stelle luminose Castore e Polluce) e Arcturus, una stella luminosa nella costellazione di Bootes. Puoi trovare Arcturus seguendo l’arco dell’aratro (vedi diagramma sopra).
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