Dopo decenni di sviluppo, la tecnologia di riconoscimento vocale sta iniziando a competere con la digitazione quando si tratta di inviare testi, interagire con i computer e persino scrivere interi articoli. La fine della digitazione potrebbe scuotere le cose, a giudicare da quanto la digitazione ha cambiato il mondo quando è stato introdotto per la prima volta.
Nel 1888, la macchina da scrivere come la conosciamo aveva meno di un decennio, ma stava già cambiando la forma del mondo degli affari, secondo un resoconto di P. G. Hubert, Jr. pubblicato quell’anno. “Con l’aiuto di questa piccola macchina un operatore può realizzare più corrispondenza in un giorno di una mezza dozzina di impiegati può con la penna, e fare un lavoro migliore,” Hubert ha scritto. Egli ha osservato che la macchina era migliorata notevolmente da una prima forma nel 1874 che poteva stampare solo lettere maiuscole, che “erano più o meno suscettibili di ottenere fuori ordine.”
Citando” innumerevoli test”, Hubert ha scritto che le macchine da scrivere potrebbero risparmiare 40 minuti su un’ora, rispetto alla penna. E le crescenti file di imprese che dipendevano da impiegati avevano preso atto. Il principale produttore di macchine da scrivere, Remington-il creatore della tastiera QWERTY che tutti conosciamo e amiamo-era passato dalla vendita di 1.400 macchine da scrivere nel 1882 a 14.000 nel 1887.
Remington fabbricò la nuova iconica macchina di business nella stessa fabbrica che aveva costruito molti dei revolver utilizzati nella guerra civile. Il simbolismo non sfuggì a Hubert, che scrisse: “Ai vecchi tempi la spada veniva forgiata nel vomere; ai nostri giorni la pistola ha lasciato il posto alla macchina da scrivere.”
Questa era un’epoca in cui le aziende stavano iniziando ad assumere donne per compiti clericali, e Hubert ha notato che la nuova tecnologia era un vantaggio particolare per l’occupazione femminile. Egli ha sottolineato che la digitazione generalmente pagato tanto o più come l’insegnamento, il principale lavoro professionale aperto alle donne al momento.
Guardando indietro ai primi decenni della macchina da scrivere dal punto di vista del 1986, Robert A. Waller ha anche sottolineato i cambiamenti economici e culturali facilitati dalla macchina da scrivere. Le aziende hanno iniziato ad applicare le idee di Fredrick Taylor sulla gestione scientifica all’ufficio, portando alla creazione di pool di segreteria. Le macchine da scrivere hanno aiutato gli uffici commerciali dei produttori a crescere in tandem con una produzione più rapida e reti di trasporto più estese.
Nel frattempo, la crescente occupazione delle donne single ha dato loro nuovo potere economico. Nuovi ristoranti spuntato catering per le lavoratrici. Alcuni scrittori contemporanei hanno legato il crescente impiego delle donne negli uffici alla lotta per il suffragio, mentre alcuni leader religiosi hanno denunciato le opportunità di peccato create dalla mescolanza di generi sul posto di lavoro.
Waller conclude che dovremmo guardare alla macchina da scrivere come al pari del telefono e della luce elettrica per creare il nuovo mondo degli affari del ventesimo secolo.
“Nel complesso, la caratteristica mania della nazione che nulla vale la pena fare se non fatto rapidamente è stata accentuata dalla velocità con cui la macchina da scrivere poteva eseguire le faccende di scrittura”, scrive.
Oggi, quella stessa mania potrebbe spingerci ad allontanarci completamente dalla digitazione.