Nel firmare una legge che creerà un monumento sul National Mall ai veterani della seconda guerra mondiale, il presidente Bush ha detto che non c’è tempo da perdere perché 1.100 di questi veterani muoiono ogni giorno. Come facciamo a sapere quanti veterani della seconda guerra mondiale stanno morendo?
Perché il Dipartimento degli Affari dei Veterani ha messo insieme una stima statistica sui tassi di mortalità della più grande generazione. Non c’è modo per il governo di monitorare effettivamente ogni singolo veterano morte. Le stime VA si basano sui dati del censimento del 1990, in cui le persone che hanno ricevuto il modulo lungo sono stati chiesti circa il servizio militare, e su tabelle attuariali che traccia i tassi di mortalità delle persone abbastanza vecchio per aver servito. Dei 16,1 milioni di persone che erano nelle forze armate durante la seconda guerra mondiale, il VA stima circa 5,45 milioni sono ancora vivi oggi. Si aspettano che nel periodo di 12 mesi che termina questo settembre, circa 419.000 saranno morti, per una media di 1.147 al giorno. Questo è leggermente in calo rispetto a quello che si credeva essere l’anno di picco della mortalità, i 12 mesi terminati nel settembre 2000 quando si stima che 421.000 veterani siano morti, per una media di 1.153 al giorno. L’età media dei veterani è 77,5 per gli uomini e 79,2 per le donne, e ci sono 1.000 che sono centenari. Per fare un paragone approssimativo, il National Center for Health Statistics riferisce che nel 1998 morirono 2.337.256 americani di tutte le età, ovvero 6.400 al giorno. Per quelli di età pari o superiore a 70 anni, il tasso annuo era di 1.563.440, ovvero 4.283 al giorno.
Prossima domanda?
Explainer ringrazia Terry Jemison del Dipartimento degli affari dei veterani e Mary Jones del Centro nazionale per le statistiche sanitarie. Inoltre, grazie a Joel Andren che ha suggerito la domanda.