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LengthEdit
La misurazione di qualsiasi costa dipende dalla scala della mappa utilizzata e dalla precisione della misurazione. Una scala cartografica più grande e un’unità di misura più piccola si tradurranno in maggiori dettagli rivelati e misurati e quindi in una lunghezza maggiore. E poiché la lunghezza risultante aumenta esponenzialmente più velocemente dell’aumento della scala di misurazione, non esiste una “risposta approssimativa” a questa domanda. Questo è indicato come il paradosso della costa. Una costa è simile a un frattale-il che significa che ha proprietà auto — simili, simili a ogni scala-quindi più l’osservatore guarda, più dettagli vengono rivelati, portando ad una maggiore lunghezza complessiva.
Secondo il CIA Factbook, la lunghezza della costa del Regno Unito è di circa 12.429 km o 7.723 miglia. Secondo il World Resources Institute, la lunghezza è di circa 19.717 km.
ShapeEdit
La costa del Regno Unito è più rotta delle coste di molti altri paesi. Ha una dimensione frattale o Hausdorff o ‘wiggliness’ di 1,25, che è relativamente alta; la costa australiana per esempio ha una dimensione frattale di 1,13, e quella del Sud Africa è 1,02.
Come risultato di questa forma e del numero di isole, la costa del Regno Unito è più lunga di quella di paesi di dimensioni simili. Ciò significa che il Regno Unito ha un rapporto costa/area relativamente elevato.
Nessuna parte del Regno Unito è più di 113 chilometri (70 miglia) dalla costa. Si stima che circa 3 milioni di persone (su 60 milioni) vivono sulla costa del Regno Unito. Il luogo più lontano dalla costa è Coton negli Olmi nel Derbyshire, che è equidistante da Fosdyke Wash nel Lincolnshire; White Sands tra Neston nel Cheshire e Flint, Flintshire in Galles; e Westbury-on-Severn Gloucestershire.