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Il dibattito sul sacchetto di plastica è stato lungo e senza fine. Da un lato, sono il pacchetto conveniente che è facile da portare in giro, riutilizzabile e facile da pulire. D’altra parte, devastano l’ambiente perché non sono degradabili. Noi fonte borse di iuta e belive sta salvando il mondo.
Ciò che è interessante è che il processo di produzione di sacchetti di plastica inizia con i gas naturali. Mentre ci si aspetterebbe una conclusione più favorevole a un processo che inizia naturalmente, non è così. Questo perché ci sono altri processi e prodotti aggiunti durante il processo che danno ai sacchetti di plastica la loro orribile reputazione per quanto riguarda lo smaltimento.
Come vengono realizzati i sacchetti di plastica?
I sacchetti di plastica sono realizzati con un polimero sempre disponibile noto come polietilene. Il polimero inizia con l’etilene comunemente estratto dai gas naturali. Per fare un polimero, i gas sono trattati per formare lunghe catene di atomi di idrogeno e carbonio.
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A seconda del tipo di polietilene, le catene possono variare ma sono tutte utilizzate per realizzare diversi tipi di sacchetti di plastica.
Come sono fatti etilene e polietilene?
Il processo di creazione della plastica comporta la creazione di gruppi di molecole noti come polimeri. I polimeri sono facili da sviluppare e richiedono la ripetizione dello stesso modello molecolare che viene creato in unità note come monomeri.
Quando si realizzano i sacchetti di plastica, le strutture dei monomeri sono fatte di etilene che viene cambiato in polietilene attraverso un processo chimico. Il polietilene è l’elemento costitutivo di tutti i sacchetti di plastica.
A causa del modello più rigoroso, la struttura del polietilene può essere facilmente manipolata in diverse forme e densità a seconda dell’applicazione e dell’uso della plastica.
Da dove provengono l’etilene e il polietilene?
Anche se la fonte di polietilene può variare, è più comunemente da qualche forma di combustibile fossile. Il gas naturale e il petrolio (entrambi derivati del combustibile fossile) sono fonti e ingredienti vitali nella realizzazione di sacchetti di plastica.
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Quando il petrolio e il gas naturale vengono raffinati, producono etilene. L’etilene costituisce la base da cui i processi chimici producono polietilene. Una volta formato, il polietilene può essere formato in qualsiasi forma o colore a seconda delle preferenze.
Plastica HDPE
Questo è il tipo più comune di polietilene. È usato per fare le borse della spesa di plastica. Le borse realizzate in polietilene ad alta densità (HDPE) hanno catene molecolari diritte che hanno rami molto piccoli o nulli. Le catene molecolari rimangono lineari dall’inizio alla fine.
A causa della natura delle catene molecolari, il prodotto finale è molto forte e può contenere un peso significativo prima di rompersi. Ecco perché sono preferiti come sacchetti della spesa perché sono leggeri e possono contenere molti oggetti prima di strapparli.
Plastica LDPE
La plastica LDPE è l’opposto dell’HDPE. Le catene di molecole in questo tipo di sacchetti di plastica sono a bassa densità con numerosi rami in molte diverse linee di combinazione. La natura unica della catena rende il prodotto finale leggero e quasi filmico. Questi tipi di borse sono utilizzati dalle lavanderie a secco per avvolgere i vestiti puliti.
LLDPE
La plastica in polietilene lineare a bassa densità non si dirama. Non sono forti come l’HDPE. Sono più spessi in confronto e più pesanti rispetto ai tradizionali sacchetti della spesa. Sono comunemente usati nei negozi di abbigliamento. A volte hanno un fascino brillante.
Effetti sull’ambiente
Anche se i sacchetti di plastica possono essere riciclati, non possono essere scomposti in uno stato organico. Una volta che le borse sono state create, sono sintetiche per tutta la vita. Tuttavia, sono riciclati solitamente per fare altri materiali sintetici come il legname composito.
I sacchetti di plastica generali sono preferiti perché usano il 70% in meno di energia per produrre e rilasciano anche il 50% in meno di particelle di gas serra rispetto ad altri gas di carta.