Probabilmente Gesù mosse i primi passi non a Betlemme o Nazaret, ma in Egitto.
È facile dimenticare che parte della prima infanzia di Gesù è stata trascorsa fuori da Betlemme e dalla Terra Santa. Costretta all’esilio dal re Erode, la Sacra Famiglia fuggì in Egitto e visse lì per diversi anni. È affascinante pensare a questo tempo nella vita di Gesù. Gesù vide le antiche piramidi? Che dire del grande fiume Nilo?
Prima di esaminare le possibili posizioni dell’esilio di Gesù in Egitto, esaminiamo prima la narrazione di Matteo.
ehold, un angelo del Signore apparve a Giuseppe in sogno e disse: “Alzati, prendi il bambino e sua madre, fuggi in Egitto e rimani lì finché non te lo dico; perché Erode sta per cercare il bambino, per distruggerlo.”E si alzò e prese il bambino e sua madre di notte, e partì per l’Egitto, e vi rimase fino alla morte di Erode. (Matteo 2:13-15)
Gli storici tendono a non essere d’accordo quando si tratta della data della morte del re Erode. La maggior parte degli studiosi indicano 4 AC, mentre alcuni sostengono che è morto più tardi 1 DC. Qualunque siano le date effettive, la tradizione locale afferma che la Sacra Famiglia visse in Egitto per ben quattro anni.
È intrigante immaginare Gesù che muove i primi passi e dice le sue prime parole non a Betlemme o Nazaret, ma in Egitto!
Secondo le tradizioni locali, la prima tappa per la Sacra Famiglia fu Farma, ad est del fiume Nilo. Poi continuarono a viaggiare fino a Mostorod, una città a nord del Cairo. C’è una sorgente vicino alla città che si dice sia sorta dopo il loro arrivo.
Dopo di che si sono fermati a Sakha, ed è il sito di una roccia che ha l’impressione del piede di Gesù bambino.
Avanzando verso Wadi El Natroun, prima di fermarsi appena fuori il Cairo. In questo sito c’è un posto dove un albero ha fornito ombra alla Sacra Famiglia.
Hanno sicuramente visto le antiche piramidi d’Egitto mentre continuavano il loro viaggio, forse fermandosi per vedere uno spettacolo così incredibile.
La famiglia in esilio proseguì poi verso il Vecchio Cairo e fino a Maadi, dove presero una barca per Deir El Garnous e poi Gabal Al-Teir.
Il principale punto di sosta per la Sacra Famiglia era Gebel Qusqam. Si ritiene che siano rimasti qui per circa sei mesi. Prima di tornare a casa si sono fermati ad Assiut e poi di nuovo in Terra Santa.
Il popolo copto è molto orgoglioso di questo speciale capitolo della vita di Gesù e si sente particolarmente vicino alla Santa Famiglia, che ha camminato e vissuto in mezzo a loro durante i primi anni di Gesù da bambino.
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