Le creature del bosco del bambino sono spesso associate alla primavera.
Ma per alcuni, l’autunno è il momento per i bambini, e settembre è un mese attivo per i serpenti che stanno dividendo il loro tempo tra mangiare il più possibile e cercare un posto dove trascorrere l’inverno.
Il Maine ospita nove specie di serpenti, tutti non velenosi, secondo Jeremy Bullock, presidente della Maine Herpetological Society. Il più comune, ha detto, è il serpente giarrettiera. Altri serpenti nello stato sono il marrone, nastro, verde liscio, acqua del nord, latte, nord racer nero, ringneck e redbelly. I loro bambini tendono ad apparire come versioni in miniatura degli adulti, ha detto.
“Quello che hai più probabilità di vedere sono i comuni serpenti giarrettiera”, ha detto Bullock. “Quei piccoli ragazzi sono così divertenti e tendono ad essere molto attivi durante il giorno quando sono fuori a prendere il sole o in cerca di prede.”
I serpenti si accoppiano in primavera, ha detto Bullock, e, a seconda della specie, fino a 70 giorni dopo depongono le uova o danno alla luce bambini vivi. In entrambi i casi, una volta che ciò accade, le femmine hanno finito con i loro piccoli.
“Con i mammiferi la strategia riproduttiva tende ad avere un numero minore di bambini alla volta e prendersi cura di loro fino a quando non possono badare a se stessi”, ha detto Bullock. “I rettili partoriscono o depongono le uova e poi la mamma se n’è andata, quindi hanno molti bambini alla volta e, si spera, alcuni ce la faranno.”
E ‘ una buona strategia dal momento che molti serpenti bambino non sono più grandi di un nightcrawler quando sono nati. Quella dimensione li rende molto vulnerabili alla predazione, secondo Bullock.
Supponendo che un serpente non venga mangiato o ucciso da un altro animale nei primi mesi della sua vita, ha bisogno di trovare un posto sicuro per svernare, e secondo Bullock, questo può essere una finestra di tempo piuttosto breve nel Maine.
“In questo momento stanno cercando di mangiare come un matto”, ha detto Bullock. “La maggior parte del potenziale di crescita di un serpente è nei primi due o tre anni della sua vita e hanno bisogno di mangiare il più possibile in questo momento per sopravvivere all’inverno.”
Fortunatamente, i serpenti nascono pronti a cacciare e iniziano immediatamente a nutrirsi di lombrichi, lumache, rane e piccole salamandre, ha detto Bullock.
Poiché nessuno dei serpenti nel Maine può scavare, invaderanno una tana che altri animali hanno scavato o cercheranno fessure naturali in cui trascorrere l’inverno, ha detto Bullock. L’unico criterio per la loro casa invernale è che è al di sotto della linea di gelo dove le temperature vanno dagli anni ‘ 30 superiori a 40 gradi Fahrenheit.
“Saranno cool, ma non congelare solido”, ha detto Bullock. “Entrano in una forma di ibernazione che rallenta tutti i loro processi biologici e si accovacciano fino a quando il tempo si riscalda in primavera.”
Bullock ha detto osservare i serpenti in natura è una delle gioie nei boschi del Maine.
“Sono abbastanza innocui”, ha detto. “Se vuoi prenderne uno, puoi e se l’hai trovato sotto una roccia che hai spostato, rimettilo delicatamente perché ha lavorato duramente per trovare quel posto.”
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