Ultimo aggiornamento agosto 27, 2021
La falena elephant hawk (Deilephila elpenor) è una specie della famiglia Sphingidae. Anche se prende il suo nome comune dalle sue dimensioni (e perché il bruco sembra il tronco di un elefante), questa falena non è la più grande in termini di apertura alare.
Un lepidottero che è spesso chiamato una falena sfinge a causa del suo aspetto molto particolare, i fatti circa la falena elefante falco sono spesso difficili da comprendere, anche per entomologi professionisti. Ma una cosa è certa: queste creature pelose sono straordinariamente belle sia nella forma che nella funzione.
Elefante falena falco Identificazione
La falena falco di medie dimensioni ha un’apertura alare di 4,5-6,5 cm. La forma del corpo è un triangolo allungato con ali a forma di triangoli e corpi piatti come se fossero tagliati in alto per assomigliare alla testa e al collo di un elefante.
In termini di colore, la sorprendente falena elefante falco ha un corpo d’oliva dorato (a volte verde oliva) con barre rosa brillante sulle ali. Le loro ali sono coperte di peli corti che danno loro un aspetto scintillante alla luce del sole.
Le regioni della testa e del collo dell’elephant hawk moth sono molto piccole rispetto al resto del suo corpo in proporzione alle sue dimensioni. La regione della testa e del collo ha due antenne simili a bastoncelli senza occhi o fotorecettori, ma può rilevare segnali elettromagnetici.
Somiglianza con altre falene
Possono essere facilmente scambiate per il piccolo elefante falena falco, che è anche un oro notevolmente simile e falena rosa.
- La differenza principale è che non c’è una striscia rosa distinta che scende sull’addome del piccolo elefante hawk moth.
- Come suggerisce il nome, il piccolo elefante falena falco è molto più piccolo.
- Raramente si vedono le due specie insieme in quanto occupano habitat diversi, con la piccola falena che preferisce prati corti.
Elephant Hawk Caterpillar Identification
Il bruco elephant hawk moth è una creatura dall’aspetto piuttosto unico con una grande testa bulbosa che lo fa sembrare come se indossasse un casco. Questi grandi bruchi hanno due lunghe corna sopra la testa che sembrano tronchi di elefante, e la colorazione su questa larva è molto simile a quella di un elefante.
Questi bruchi caratteristici simili a serpenti hanno un corpo verde-grigiastro con macchie nere e arancioni che corrono lungo i loro lati.
Comportamento Elephant Hawk Moth
Le falene Elephant hawk sono note per le loro eccezionali capacità di volo e possono librarsi come colibrì quando si nutrono di nettare ai fiori durante la notte. Al crepuscolo, sciamano in aree dove i fiori sono abbondanti, come giardini urbani e habitat erbosi, e voleranno lunghe distanze per trovarli anche se sono stati appena nutriti altrove.
Una caratteristica unica della falena elephant hawk è che espellono una sostanza simile alla seta sulle superfici su cui atterrano.
Quando è minacciato o disturbato, il bruco della falena dell’elefante cadrà nell’acqua come una pietra rilasciando improvvisamente piccoli peli su tutto il corpo, dandogli abbastanza galleggiabilità per galleggiare in acqua fino a 20 minuti.
Falena e Bruco Habitat
Le falene di falco elefante si trovano in Nord Africa, Europa centrale e America.
Le falene e i bruchi hanno una vasta gamma di habitat. Si trovano comunemente in aperta campagna, prati grezzi, bordi boschivi e dune di sabbia. Possono essere visti durante i mesi estivi a causa della loro resilienza contro il calore; a differenza di altre specie di falene, possono sopravvivere a temperature fino a 22 gradi Celsius.
Elephant Hawk Caterpillar Diet
La dieta elephant hawk moth caterpillar è strettamente erbivora. I bruchi si nutrono di piante dal corpo morbido come ragworts e ortiche, oltre a varie erbe e cereali.
Alcuni dei loro cibi preferiti includono fucsie da giardino, erba medica, denti di leone, trifoglio, semi di erba e altre piante da giardino succulente.
Dieta Elephant Hawk Moth
Durante i mesi estivi, i falchi elefante tendono ad avere una gamma molto più diversificata di alimenti. Gli adulti si nutrono di una varietà di fiori e frutti. Le falene sono viste volare di fiore in fiore alla ricerca di nettare e polline.
Elephant Hawk Moth Allevamento e ciclo di vita
L’accoppiamento avviene a fine estate tra i primi di agosto e ottobre in molte aree del mondo. Le specie si accoppiano durante la notte su vegetazione bassa e fiori come erba medica e ragwort che si trovano vicino ai loro alberi ospiti.
I bruchi della falena dell’elefante si impupano sottoterra vicino alla pianta ospite per svernare. La femmina elefante falco falena bruco deporrà un singolo uovo sotto il suo corpo prima di uscire il suo corpo e poi formando una cellula di terra. La cellula si trova all’interno o sulla superficie esterna della pianta ospite, sotto la lettiera fogliare.
Alla schiusa dell’uovo, i bruchi verdi emergenti avranno due strisce bianche su ciascun lato della testa e un addome verde traslucido a strisce gialle a metà lunghezza.
Lo stadio pupale dura circa 3 settimane, durante le quali le falene appena emerse rimarrebbero e si nutrirebbero di piante ospiti vicine.
Le falene del falco elefante sono rare?
No, non sono classificati come rari, sebbene le loro popolazioni siano attualmente in declino. Sono minacciati da diverse cose, tra cui la deforestazione e l’urbanizzazione, così come i pesticidi e l’inquinamento in generale.