Quando acquisti quella bottiglia di rosso cileno, quella lattina di pomodori in scatola italiani o quella gamba di agnello primaverile della Nuova Zelanda, pensi mai a come è arrivata da lì a qui? Generi alimentari sono un grande utente di catene di approvvigionamento globali, e ora, più che mai, le compagnie aeree sono una parte di quella catena.
Ecco uno sguardo a come le compagnie aeree stanno aiutando ottenere generi alimentari dai produttori a voi.
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Di solito, le compagnie aeree svolgono un piccolo ruolo nel trasporto di generi alimentari
Nei tempi abituali, le compagnie aeree volano una piccola fetta di generi alimentari complessivi che si spostano attraverso le catene di approvvigionamento globali. Un modo per misurarlo è usare food miles. Un miglio alimentare è una metrica che calcola la distanza percorsa da ciascun metodo di trasporto moltiplicata per la quantità di cibo trasportato.
Secondo un articolo del 2018 scritto da Joseph Poore e Thomas Nemecek su Science, i viaggi aerei contribuiscono solo allo 0,16% delle miglia alimentari globali. Al contrario, il trasporto marittimo genera il 58,97% delle miglia alimentari globali, la strada il 30,97% e la ferrovia il 9,9%.
Con le compagnie aeree che fanno un piccolo contributo al movimento di generi alimentari in tutto il mondo, si potrebbe chiedere, perché scrivere su di esso? Due ragioni. In primo luogo, 2020 ha visto le catene di approvvigionamento globali rovesciate. In secondo luogo, le compagnie aeree sono specializzate nel trasporto di un particolare tipo di generi alimentari.
Catene di approvvigionamento interrotte nel 2020
Sappiamo tutti cosa è successo quest’anno; i voli sono stati cancellati, le compagnie aeree sono state messe a terra. Dato che i voli passeggeri di linea trasportano anche merci, questo di per sé ha interrotto le catene di approvvigionamento. Ma ottenere meno attenzione è l’interruzione del trasporto marittimo globale. Hanno sofferto quasi quanto le compagnie aeree.
Tuttavia, le persone devono ancora mangiare. Le compagnie aeree si sono affrettate a balzare su uno dei pochi flussi di entrate rimasti aperti a loro – voli solo merci. Questo ha visto le compagnie aeree svolgere un ruolo più significativo del solito nel trasporto di generi alimentari in tutto il mondo.
Negli Stati Uniti, la FAA la scorsa settimana ha dato alle compagnie aeree il permesso di rimuovere i posti dai loro aerei e operare voli solo merci. Al culmine della crisi di viaggio, con così tanti aerei a terra, gli spedizionieri avrebbero pagato fino a 1,5 milioni di dollari per affittare aerei per voli solo merci. Tuttavia, i tassi da allora sono diminuiti.
Dall’altra parte del mondo, Oman Airlines ha recentemente trasportato oltre 250.000 chilogrammi di generi alimentari. Un solo volo Airbus A330 della Oman Airlines ha trasportato in Oman 49.593 kg di frutta, verdura e altri generi alimentari deperibili.
Compagnie aeree laici su ulteriori servizi di trasporto dedicato
In Australia, un piccolo aeroporto regionale sta costruendo una reputazione come hub di esportazione. Wellcamp, due ore di auto a ovest di Brisbane, sta vedendo i cargo regolari scendere dall’Asia. Ciò include l’unico servizio di cargo internazionale Boeing 747-8F dedicato del Queensland. Anche con questo, gli esportatori di generi alimentari locali dicono che la capacità di trasporto effettiva è ben al di sotto della domanda.
Emirates ha potenziato le sue operazioni di trasporto merci, anche verso destinazioni lontane che in genere non volano anche aerei cargo dedicati. La compagnia aerea con sede a Dubai sta ora operando quattro servizi di solo merci a settimana in Nuova Zelanda. Nella stiva dei Boeings ci sono carni refrigerate, miele, latticini e frutti di mare diretti in Medio Oriente e in Europa.
“Riteniamo nostra responsabilità garantire che siamo in grado di facilitare l’adeguata fornitura di cibo e altri beni essenziali ai mercati che serviamo”, afferma Nabil Sultan, vice presidente senior divisional di Emirates per cargo.
Il trasporto aereo brilla di prodotti alimentari deperibili sensibili al tempo di volo
Quando si tratta di generi alimentari, il trasporto aereo brilla di articoli sensibili al tempo e deperibili. Una delle conseguenze impreviste di così tante persone bloccate a casa è un rinnovato interesse per la cucina e il cibo. Ciò aiuta a stimolare la domanda di generi alimentari non stagionali di origine specifica provenienti da paesi specifici.
Quando Nigella fa uno spettacolo con fiori di banano dalla Thailandia e agnello dalla Nuova Zelanda, che aiuta a sostenere la domanda per i prodotti. Questo, a sua volta, aiuta a sostenere un maggiore ruolo che le compagnie aeree svolgono nel trasporto di generi alimentari.
Mentre i pomodori in scatola possono stare in un contenitore su un molo per mesi, alcuni generi alimentari non possono aspettare. Tornato in Australia, Singapore Airlines ha effettuato voli merci speciali ad Adelaide per portare generi alimentari sensibili al tempo nei mercati di esportazione.
A bordo del primo volo A350-900 c’erano 30 tonnellate di frutti di mare, agnello, pollame, uova, sidro e vino.
” Circa il 90% del nostro trasporto aereo, di solito esce nelle pance degli aerei passeggeri. Con pochissimi voli passeggeri internazionali che lasciano l’Australia al momento, i nostri esportatori stanno affrontando grandi ostacoli”, ha detto il ministro del commercio australiano, Simon Birmingham, in una dichiarazione all’epoca.
La crisi dei viaggi non rallenta la domanda di generi alimentari freschi
Nonostante l’assenza di voli commerciali regolarmente programmati, la domanda di pesce fresco e carne rimane elevata in regioni come l’Asia. All’altra estremità della catena di approvvigionamento, i produttori non possono guadagnarsi da vivere se non possono esportare i loro prodotti. I servizi di trasporto merci gestiti dalle compagnie aeree sono il collegamento vitale.
In Europa, generi alimentari deperibili vengono spesso trasportati dai paesi del Medio Oriente e dell’Africa. Fagioli freschi arrivano dal Kenya quando fuori stagione in Europa. Durante l’inverno nel Regno Unito, le lattughe sono volate in dalla Spagna.
Ora, si potrebbe dire, è terribile, possiamo coltivarli a casa, in serra, e ridurre le miglia alimentari e l’impronta di carbonio. Ma spesso si scopre che è sia economicamente più economico e ecosostenibile per volare generi alimentari in.
Le lattughe in un inverno britannico devono essere coltivate in serre riscaldate artificialmente. In questo modo si genera un’impronta di carbonio più grande rispetto all’acquisto di lattughe coltivate in campo provenienti dalla Spagna. Il professor Gareth Edwards-Jones della Bangor University, esperto di agricoltura africana, afferma:
” Elaborare le impronte di carbonio è terribilmente complicato. Non è solo dove qualcosa viene coltivato e fino a che punto deve viaggiare, ma anche come viene coltivato, come viene conservato, come viene preparato.”
Di quei fagioli dal Kenya, il professor Edwards-Jones ha detto al Guardian;
“Non usano trattori, usano letame di mucca come fertilizzante e hanno sistemi di irrigazione a bassa tecnologia in Kenya. Forniscono anche occupazione a molte persone nei paesi in via di sviluppo. Quindi devi pesare che contro le miglia aeree utilizzate per portarli al supermercato.”
I generi alimentari trasportati per via aerea possono essere la scelta etica migliore
Molto probabilmente, non hai mai considerato il ruolo del trasporto aereo nel mangiare etico. O, se avete, avete assunto che è lassù con mangiare bambini piccoli. Ma come dice Edwards-Jones, il trasporto di generi alimentari per via aerea può (nei casi) ridurre l’impronta di carbonio, aiutare a far avanzare le nazioni in via di sviluppo e consumare meno miglia alimentari.
Inoltre, il cibo fresco ha un sapore migliore. Perché dovresti mangiare fagioli surgelati quando puoi mangiare fresco? Perche ‘mangi il tonno congelato sei mesi fa, quando c’e’una bistecca di tonno spedita in aereo nella vetrina dei pescivendoli, non ancora due giorni?
L’interruzione delle catene di approvvigionamento globali tradizionali sta ponendo una rinnovata attenzione sul ruolo che le compagnie aeree svolgono nel settore it. Offre anche nuove opportunità alle compagnie aeree. La domanda è, mentre le cose iniziano lentamente a tornare alla normalità, le compagnie aeree possono mantenere lo slancio che hanno recentemente costruito per il trasporto di generi alimentari in tutto il mondo?