Facebook vuole sapere ” Cosa hai in mente?”Twitter chiede” Cosa sta succedendo?”Ma sta già invecchiando. La domanda scottante per la prossima ondata di social networking è ” Dove sei?”- e servizi come Foursquare, Gowalla, Brightkite, e Loopt vogliono di utilizzare lo smartphone per rispondere.
La tecnologia al centro di questa tendenza si chiama geolocalizzazione; e con uno smartphone GPS-enabled come l’iPhone di Apple, Google Nexus One, o RIM BlackBerry, è possibile utilizzarlo per far sapere ai tuoi amici dove ti trovi, o per trovare luoghi consigliati da persone che conosci, o per il check-in remoto presso club, bar, e ristoranti. Indipendentemente dai problemi di privacy (che esaminerò più avanti in questo articolo), sembra che
.
Come funziona
In genere, le app di geolocalizzazione fanno due cose: Segnalano la tua posizione ad altri utenti e associano le posizioni del mondo reale (come ristoranti ed eventi) alla tua posizione. Le app di geolocalizzazione eseguite su dispositivi mobili offrono un’esperienza più ricca di quelle eseguite su PC desktop perché i dati rilevanti inviati e ricevuti vengono modificati man mano che la posizione cambia.
Gli smartphone oggi hanno un chip GPS all’interno, e il chip utilizza i dati satellitari per calcolare la posizione esatta (di solito quando sei fuori e il cielo è limpido), quali servizi come Google Maps possono quindi mappare. Quando un segnale GPS non è disponibile, le app di geolocalizzazione possono utilizzare le informazioni delle torri cellulari per triangolare la posizione approssimativa, un metodo che non è accurato come il GPS, ma che è notevolmente migliorato negli ultimi anni. Alcuni sistemi di geolocalizzazione utilizzano il GPS e la triangolazione del sito cellulare (e in alcuni casi, le reti Wi-Fi locali) in combinazione per azzerare la posizione di un dispositivo; questa disposizione è chiamata
(A-GPS).
Finché il cielo è abbastanza chiaro, l’app di geolocalizzazione sul tuo telefono può accertare la tua posizione in modo ragionevolmente accurato. Al chiuso, tuttavia, è meno preciso, e in locali dove vetrine sono in prossimità molto stretta, potrebbe essere necessario selezionare la posizione manualmente all’interno dell’interfaccia app.Alla fine, però, i sistemi A-GPS più avanzati dovrebbero aumentare l’accuratezza del posizionamento della geolocalizzazione all’interno degli edifici.
La prima ondata di applicazioni
Diverse start-up offrono servizi di geolocalizzazione–e alcuni, come Foursquare, raggiungere centinaia di migliaia di utenti. Non solo questi servizi ti consentono di condividere la tua posizione con i tuoi amici, ma portano anche un elemento di gioco sociale al tavolo. Diamo un’occhiata ad alcuni di loro.
. Foursquare si riferisce ad annunciare la vostra posizione-e quindi dire ai tuoi amici dove si possono trovare – come ” check-in.”
È possibile effettuare il check-in in caffetterie, bar, ristoranti, parchi, uffici e praticamente ovunque. Una volta che i tuoi amici sanno dove ti trovi, possono consigliare luoghi per voi di andare o cose per voi da fare e vedere nelle vicinanze. Per mantenerlo divertente, il servizio ti dà punti per ogni check-in; e nel tempo si può guadagnare vari badge di monitoraggio i vostri progressi verso Foursquare elitehood.
Ancora più interessante, se il servizio ti riconosce come sindaco di una località (in virtù del fatto che hai visitato quel posto più frequentemente di chiunque altro), sei in per alcuni omaggi. Foursquare ha un
di luoghi in tutto il mondo che offrono sconti speciali e bevande gratuite ai loro sindaci, o a chiunque abbia registrato un certo numero di check-in sul loro sito.
Gowalla ha recentemente aggiunto una funzione trips (solo per iPhone al momento; versioni Android e webOS in arrivo) che consente agli utenti di consigliare fino a 20 posizioni che preferiscono agli altri appassionati di Gowalla. I tuoi amici possono quindi completare i viaggi, come tour della città o bar crawl.
Brightkite ha eccellenti controlli sulla privacy che consentono di condividere i singoli messaggi con tutti o solo con gli amici; si può anche cross-post su Facebook, Flickr, e Twitter. Come Foursquare e Gowalla, Brightkite utilizza il sistema di check-in per bar, club, musei e simili, e trova automaticamente la tua posizione.
, che combina la geolocalizzazione con il social networking, è disponibile per iPhone, BlackBerry, Android, e molti altri telefoni (
). Come altri servizi, Loopt ti invita a fare il check-in in luoghi e condividere ciò che stai facendo con gli amici di Facebook e Twitter, accanto alla tua rete di amici Loopt.
Loopt fornisce anche una directory di eventi chiamata Pulse, dove è possibile sfogliare varie categorie di annunci (come film, concerti e spettacoli) per le cose che accadono vicino a te–e poi lasciare valutazioni e suggerimenti. Omaggi e offerte speciali sono disponibili anche, indicizzati da rivenditori nelle vicinanze.