Gli scienziati fanno luce sulla comunicazione dei calamari d’altura

200 metri sotto la superficie di Monterey Bay.

(c) 2010 MBARI

Mentre gli esseri umani si scambiano informazioni parlando tra loro, la ricerca suggerisce Humboldt calamari migliaia di piedi sotto la superficie dell’oceano comunicano cambiando i loro modelli di pelle e incandescente.

Gli scienziati della Stanford University e del Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) stanno facendo luce su queste interazioni sociali in acque profonde utilizzando riprese video catturate da veicoli azionati a distanza. Hanno trovato prove che suggeriscono che i calamari esibiscono modelli diversi in diversi contesti sociali. Tali risultati sono stati pubblicati in un documento negli Atti della National Academy of Sciences.

Ben Burford, uno studente di dottorato e l’autore principale sul giornale, ha detto che il mare profondo è ancora per lo più inesplorato anche se è il più grande spazio abitabile del pianeta.

A differenza di una barriera corallina colorata dove molti animali si scontrano continuamente, le creature nelle profondità marine non hanno luce solare e molto più spazio. Burford ha detto semplice comunicazione in alto mare è stato documentato. La gente sa che creature come la rana pescatrice usano la luce per attirare in preda o cercare compagni.

” La nostra domanda era: gli animali possono fare cose più complesse, possono condividere informazioni più complesse?”Ha detto Burford.

Sembra che possano.

vari modelli di colore sui loro corpi mentre cacciano piccoli pesci di acque profonde a circa 500 metri sotto la superficie della baia di Monterey.

© 2009 MBARI

I calamari osservati nello studio mostravano modelli di pelle specifici a seconda di quanti altri calamari erano in giro e anche di quali attività stavano facendo i calamari. Ad esempio, un calamaro potrebbe utilizzare un modello mentre con un altro calamaro e un modello diverso in un grande gruppo.

“Parlo in modo diverso di fronte a un pubblico che uno contro uno con un amico”, ha detto Burford.

Il calamaro sembrava produrre modelli in sequenze specifiche, simili agli esseri umani che organizzano le parole in una frase.

I calamari cambiano i loro schemi controllando le cellule del pigmento nella loro pelle. Molto più profondo di quanto raggiunga la luce solare, creano la propria luce con tessuto bioluminescente nei loro muscoli. Che la luce si irradia verso l’esterno attraverso la loro pelle, creando un effetto retroilluminato come un e-reader.

Un modello, un mezzo chiaro e mezzo scuro che i calamari usano durante la caccia, potrebbe dire ad altri calamari che il segnalatore sta per catturare un pesce.

Burford ha detto che la sua ipotesi per lo studio è stata informata da un pool di letteratura sulla comunicazione dei calamari in acque poco profonde e ben illuminate. Il lavoro precedente ha trovato circa 30 diversi modelli che i calamari usano per situazioni diverse. Burford confrontò le sue osservazioni del calamaro di acque profonde con la ricerca sul calamaro in acque poco profonde e trovò modelli coerenti di comunicazione.

Mentre altri animali d’altura vengono spaventati dalla luce e dal rumore dei veicoli azionati a distanza, i calamari sembrano essere curiosi dei veicoli. Questo li rende ideali soggetti di acque profonde. Nuoteranno davanti alla telecamera e interagiranno tra loro. Burford ha detto che MBARI spesso riceve sciami di calamari solo “facendo le loro cose” davanti ai veicoli remoti.

Monterey Bay mostra una caratteristica postura del corpo, scivolando all’indietro mentre tiene le braccia rigide.

© 2008 MBARI

Il filmato per lo studio è stato raccolto da MBARI in circa cinque anni. Durante le immersioni in acque profonde, i veicoli riprendono continuamente in acqua per 12 ore. Burford ha dovuto setacciare centinaia di ore di video squid dal database MBARI alla ricerca di clip utilizzabili.

“Per studiare il comportamento, abbiamo bisogno di filmare un animale per un tempo abbastanza lungo da sapere cosa sta facendo”, ha detto. “Vivono in grandi gruppi. Se uno va fuori dallo schermo, non possiamo assicurarci che il prossimo sia lo stesso calamaro. Quindi abbiamo bisogno di filmati in cui un calamaro è sullo schermo abbastanza a lungo.”

Finì con 30 calamari che erano ciascuno sullo schermo per 14 secondi. Ha solo analizzato i modelli di comunicazione che sono stati visti in almeno quattro calamari.

Video di polpi che scappano da barattoli e delfini che eseguono trucchi abbondano su Internet, ma si parla meno dell’intelligenza dei calamari. Burford ha detto che è più difficile dare un classico test di intelligenza a un calamaro di Humboldt perché si sono evoluti per vivere in mare aperto senza mai entrare in contatto con una superficie dura. Quando vengono messi in una gabbia di vetro, si speronano a morte contro il lato.

Burford ha detto che squid deve risolvere uno dei puzzle più difficili di tutti: come accoppiarsi, nutrirsi ed evitare i predatori nelle profondità marine. È un compito particolarmente impegnativo dal momento che i calamari di Humboldt sono altamente cannibalistici. Una mossa sbagliata può trasformare un calamaro nella cena dei suoi compatrioti.

Comunicare tra loro rende possibile navigare in questo difficile terreno sociale.

“Probabilmente ci sono calamari che parlano tra loro in questo momento, condividendo informazioni che influenzano le loro decisioni”, ha detto.

Burford ha detto che la frenesia dei calamari è pazzesca, ma i calamari riescono in qualche modo a evitare di toccarsi l’un l’altro quando si nutrono.

“In qualche modo hanno un modo per coordinare tutta questa follia, quindi non si combattono inutilmente e si mangiano l’un l’altro”, ha detto.

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