Avevo pensato di essere venuto a patti con la sofferenza nel mondo. Ho una buona vita, buon marito, godere il mio lavoro, buona salute, bel posto dove vivere, senza preoccupazioni di soldi. A livello intellettuale so che essere triste non aiuterà nessuno. Faccio un po ‘di volontariato, voto per chi credo sia una scelta migliore, donare un po’ di soldi per beneficenza in cui credo, vivere una vita semplice, ho pensato che fosse abbastanza.
Ma i recenti eventi mondiali hanno sfondato. Come posso provare gioia quando c’è tanta sofferenza? Potrei spegnere le notizie, ritirarmi ancora di più, ma non è una vigliaccheria egoistica? Non dovrei almeno testimoniare? Mi sento come fuori è infinita sofferenza, che non riesco a fermare. Mi sento in colpa, poi mi sento auto indulgente di sentirsi in colpa. Non so piu ‘ cosa fare o sentire.
Eleanor dice: Una volta, ho provato a fare un fuoco sotto la pioggia. Era in un pozzo del falò, totalmente elementare per chiunque con qualsiasi grado di abilità all’aperto. Ma avevo camminato per quello che sembrava settimane, avevo torto una caviglia, e c’era la pioggia. Fogli dispettosi di pioggia che obbedivano nessuna fisica conosciuta-muoversi su e giù e diagonalmente e sotto i miei occhiali allo stesso tempo.
L’idea di un incendio era – intendo letteralmente – inimmaginabile. C’erano troppe contraddizioni tra le mie sensazioni immediate e quelle che stavo cercando di sperare e raggiungere: bagnato/asciutto, freddo/caldo, miseria/trionfo.
Alcuni sentimenti, alcune sensazioni, sono così travolgenti che ci fanno dimenticare com’è l’alternativa. Essere bagnati fino alle tue termiche è uno.
Essere saturi nella sofferenza è un altro. Così gran parte della nostra politica ci inzuppa nel dolore – il nostro, di altre persone, delle persone future – se non risolviamo i nostri problemi in tempo. È facile dimenticare che questo crea un sentimento – anche le credenze, ma per molti di noi, un sentimento. È una sensazione profonda come l’essere bagnata attraverso tre strati e altrettanto efficace nel rimuovere la nostra capacità di immaginare un’alternativa. Mentre scrivi: “come posso provare gioia?”
Non è necessario concentrarsi direttamente sulla gioia.
Il fuoco mi sembrava inimmaginabile perché era troppo lontano da quello che stavo vivendo. C’era un divario contraddittorio che non riuscivo a superare. Ma una scintilla-che potrei immaginare. È possibile ottenere un fiammifero a fizz quando sta versando. E si scopre che a un fuoco non importa affatto se tu possa immaginarlo in anticipo-importa solo se puoi dargli una scintilla.
Penso che la gioia sia un po ‘ la stessa. Se provi a immaginarlo mentre senti un dolore acuto, ti dispererai di quanto lontano sembra, e questo causerà più sensazioni che rendono difficile immaginare la gioia,e così via giù per lo scarico della miseria.
Ma se provate a immaginare piccole scintille di felicità, invece del fuoco di gioia in piena regola, non vi imbatterete nello stesso scontro di contraddizioni. Quelle scintille possono apparire flinty e luminoso all ” interno di tutti i tipi di miseria torrenziale. Accanto a ogni disastro ci sono persone che cercano di aiutare. Sotto ogni oppressione ci sono persone coraggiose. Chiedere se vinceranno è un buon modo per disperare. Notare che sono lì è una sorta di scintilla.
Il trucco pulito su questo è che una volta che hai preso una scintilla, un po ‘ di più non sembra così inimmaginabile. Il più piccolo scalpore di ottimismo o amore per uno sconosciuto ci ricorda come sono quelle sensazioni e sentire che il disgelo è eccitante. Ma come non si può andare direttamente dall’acquazzone al focolare ruggente, non si può andare direttamente dalla desolazione alla gioia.
Spesso cercare di immaginare la gioia dall’interno della desolazione aggiunge solo il baratro tra i due alla lista delle cose di cui disperare. Prova ad iniziare in piccolo invece-prova a prendere una piccola scintilla.
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