MANILA, Filippine—I bambini dovrebbero essere battezzati entro tre mesi dalla loro nascita, ha detto sabato un funzionario della Conferenza episcopale cattolica delle Filippine.
Fr. Genaro Diwa, segretario esecutivo della Commissione CBCP sulla Liturgia, ha detto che i genitori non dovrebbero aspettare fino a quando non sono “finanziariamente pronti” per avere i loro figli battezzati.
“Quello che sta diventando il pensiero normale di noi filippini è che ciò che qualifica uno per il battesimo è quando si è finanziariamente pronti,” Diwa ha detto. “Ciò che diventa la qualifica è se la festa è già pronta, il che non è buono. Distrugge l’intera esperienza dell’iniziazione cristiana.”
Diwa ha fatto la dichiarazione mentre la Chiesa cattolica si preparava ad accogliere i convertiti adulti durante i riti del battesimo di domenica.
Nel mese di febbraio, Lingayen-Dagupan Arcivescovo Socrates Villegas ha anche emesso una circolare che ha esortato i genitori ad avere i loro figli battezzati tre mesi dopo la loro nascita.
“Penso che ci sia saggezza nella lettera circolare del vescovo per ricordare alla sua comunità cristiana che dovrebbero desiderare la fede del bambino e non i vantaggi della celebrazione del battesimo, che è come se si riducesse a un semplice incontro sociale per invitare politici e personalità”, ha detto Diwa.
“Penso che sia tutto lo spirito della lettera circolare—concentrarsi sull’essenziale del battesimo. Anche se la famiglia non ha ancora capacità finanziarie, dovrebbero già cercare il battesimo per il bambino”, ha aggiunto.
Nella sua circolare, Villegas ha detto di aver “tristemente notato una diminuzione nella corretta comprensione” del sacramento del battesimo.
“In primo luogo, vogliamo sottolineare con forza che i battesimi dei bambini devono essere programmati poche settimane ma non più tardi di tre mesi dopo la nascita. Idealmente, non appena la madre ha recuperato le sue forze dopo la consegna del bambino, il bambino deve essere portato in Chiesa per il battesimo”, ha detto Villegas.
“In secondo luogo, dobbiamo riportare il primato del battesimo come nascita spirituale di un bambino nella famiglia di Dio. Non deve essere ridotto a un semplice evento sociale che richiede una festa o un banchetto”, ha aggiunto.
L’arcivescovo ha anche insistito affinché i genitori e i padrini di un bambino fossero vestiti di bianco per la cerimonia.
“Il colore appropriato per il battesimo è il bianco. È consigliabile che genitori e padrini siano vestiti di bianco per significare la purificazione dal peccato originale che cercano per il bambino tra le loro braccia”, ha detto Villegas.
Ha anche ricordato ai genitori l’ammonimento di Papa Benedetto XVI sul dare nomi ai bambini.
“Il Papa esorta i genitori a non dare ai loro figli nomi che non sono inclusi nel martirologio cristiano e ad astenersi dal scegliere nomi diversi, anche se questi sono di moda”, ha detto Villagas.
“Ogni battezzato acquista il carattere di ‘bambino’ a partire dal suo nome cristiano, segno inequivocabile che lo Spirito Santo partorisce ‘di nuovo’ il bambino dal seno della Chiesa”, ha aggiunto, citando il Papa.
