I ricci sono una delle poche specie di mammiferi che sono classificati come veri ibernatori. Questa incredibile impresa dell’evoluzione è un istinto di sopravvivenza incredibilmente benefico. Aiuta i ricci a sopravvivere ai freddi mesi invernali quando il cibo scarseggia. Ma per quanto riguarda i ricci tenuti come animali domestici. Possono, o dovrebbero, entrare in letargo troppo? Andiamo a scoprirlo!
Quindi, i ricci domestici vanno in letargo? I ricci domestici possono ibernare se la temperatura nel loro ambiente scende troppo bassa per troppo tempo. Tuttavia, non dovresti permettere loro di farlo in quanto può essere pericoloso. Il sistema immunitario dei ricci domestici non è adattato alle estreme fluttuazioni di temperatura o alla scarsità di cibo che le loro controparti selvatiche devono superare.
In natura, i ricci vivono la vita in modo molto diverso durante tutto l’anno.
E come tali, sono molto più resistenti ai cambiamenti drastici. Soprattutto in risposta alle stagioni.
Un riccio domestico, d’altra parte, non è semplicemente adattato a questo tipo di stile di vita.
Possono essere mantenuti a una temperatura costante, con cibo fornito – tutto l’anno.
Quindi, finché mantieni l’ambiente dei ricci domestici a una temperatura costante, non dovrebbe essere necessario che il tuo compagno appuntito vada in letargo.
E quando guardiamo più da vicino a questo stato riservato, vediamo presto abbastanza rapidamente perché.
Molte persone credono che i ricci entrino in un sonno profondo durante il letargo, ma la verità è molto più sorprendente; in realtà entrano in uno stato noto come “torpore”.”
Ciò comporta la riduzione della frequenza respiratoria, della frequenza cardiaca, della temperatura corporea e del tasso metabolico ai livelli minimi richiesti per la sopravvivenza.
È un meccanismo di sopravvivenza.
Non abbiamo bisogno di mettere i nostri ricci domestici attraverso questo.
Vogliamo che prosperino, non solo sopravvivano.
Tuttavia, diamo ora un’occhiata più da vicino alla temperatura esatta che un tappeto riccio tenta di ibernare, i segni che sta accadendo e come prevenirlo del tutto!
Se hai un riccio da compagnia, questa sarà roba piuttosto importante.
Potrebbe letteralmente significare vita o morte, quindi assicurati di continuare a leggere!
A che temperatura vanno in letargo i ricci?
Diverse specie di ricci entreranno in letargo a temperature diverse. Questo stato può essere attivato fino a 20°C (68°F) o fino a 2°C (35°F) a seconda dell’ambiente tipico a cui è abituato il riccio.
Come regola generale, i ricci andranno in letargo durante i mesi invernali.
Tuttavia, c’è qualche variazione nei livelli di temperatura che un riccio può tollerare prima che venga attivato il letargo, a seconda del paese di origine.
È importante notare che le variazioni di temperatura non sono gli unici fattori scatenanti per l’ibernazione, ma sono un fattore insieme ad altre variabili, tra cui la disponibilità di cibo e la diminuzione delle ore di luce diurna.
Ad esempio, i ricci nel Regno Unito vengono solitamente attivati quando le temperature scendono sotto i 18 gradi Celsius e vanno in letargo completo quando le temperature sono costantemente basse (circa 8 gradi Celsius).
Comparativamente, i ricci originari della Finlandia possono tollerare temperature molto più basse prima di ibernarsi a causa del loro clima naturalmente più freddo.
La specie di riccio domestico più comunemente conservata, il riccio pigmeo africano, proviene dall’Africa, quindi è molto più vulnerabile alle basse temperature.
Per questo motivo, si raccomanda che questi ricci siano tenuti in un ambiente con una temperatura stabile compresa tra 23-25 gradi Celsius (ca. 73-77 gradi Fahrenheit) per evitare di andare in uno stato pericoloso di ibernazione.
Anche i ricci pigmei africani sono più piccoli delle loro controparti europee, quindi hanno meno riserve di grasso per sostenerli per un lungo periodo di ibernazione.
È interessante notare che non tutte le specie di riccio vanno in letargo, anche se la maggior parte ha la capacità di farlo se necessario.
I ricci delle regioni temperate non tendono affatto a ibernare perché le temperature e la disponibilità di cibo sono relativamente costanti, il riccio pigmeo africano è una di queste specie.
Questo è anche abbastanza comune tra i ricci che vivono nelle aree urbane mentre si nutrono degli alimenti rimasti che gli esseri umani buttano via.
I ricci provenienti da zone particolarmente calde e secche entrano in un diverso tipo di letargo, noto come estivazione, nei periodi di siccità o quando è semplicemente troppo caldo per muoversi.
L’intero processo di ibernazione è un incredibile esempio di evoluzione che comporta una riduzione drammatica della temperatura corporea, della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria e del tasso metabolico al fine di risparmiare energia nei momenti di bisogno.
Durante il letargo, un riccio può abbassare la temperatura corporea fino a soli dieci gradi e la sua frequenza cardiaca rallenta a meno di dieci battiti al minuto!
Contrariamente alla credenza popolare, i ricci di solito non vanno in letargo continuamente per tutto l’inverno.
Il ciclo a volte può essere interrotto periodicamente da brevi periodi di tempo più caldo, in cui il riccio si sveglia e va alla ricerca di cibo.
Quando il tempo diventa di nuovo più freddo, i ricci torneranno in letargo.
È anche noto che si svegliano periodicamente per diversi giorni alla volta, per foraggiare o per cercare un altro sito di nido.
Dovrei lasciare il mio riccio ibernare?
Il consenso generale è che non dovresti permettere al tuo riccio di ibernare – può essere estremamente pericoloso. Il processo è anche pericoloso per i ricci selvatici in quanto li lascia vulnerabili ai predatori e ha un enorme effetto sui loro organi e sistemi interni.
Tuttavia, i ricci selvatici hanno avuto molta più pratica dei ricci domestici e si sono evoluti per perfezionare l’abilità per la sopravvivenza.
Se mantieni il recinto dei ricci domestici a una temperatura costante adeguata, il tuo compagno appuntito non dovrebbe avere bisogno di ibernare affatto.
Devi anche diffidare delle correnti d’aria, poiché una brezza fredda può essere sufficiente a causare il letargo
È importante affermare che la specie di riccio più comunemente tenuta, il riccio pigmeo africano, non è adatta per sopportare il letargo poiché l’Africa è calda tutto l’anno.
Quindi, qualsiasi tentativo di ibernazione per questa specie molto probabilmente finirà come un’emergenza medica.
Quando il tasso metabolico si abbassa durante il processo di ibernazione, il sistema immunitario subisce un enorme successo.
Questo può lasciare i ricci domestici vulnerabili alle malattie e persino alla morte perché il loro sistema immunitario non è robusto come un riccio selvatico.
Quindi, se trovi il tuo riccio che tenta di ibernare, è essenziale agire rapidamente.
Dovrei menzionare che i ricci possono dormire fino a 18 ore al giorno (20 per i ricci giovanili), solo svegliandosi la sera per il foraggio.
Quindi, assicurati di non confondere il sonno con il letargo, poiché i ricci possono diventare molto scontrosi se svegliati durante il loro pisolino quotidiano!
Segni Il tuo riccio sta tentando di ibernare
Come abbiamo già discusso, l’ibernazione è particolarmente pericolosa per i ricci domestici, quindi come puoi dire se il tuo sta iniziando questo processo?
Ci sono una serie di segni rivelatori, anche se è importante notare che molti di questi sintomi possono essere causati da altre malattie non correlate.
Quindi cerca sempre il consiglio di un veterinario esotico se sei preoccupato.
Forse il segno più ovvio di ibernazione è il tuo riccio che si arriccia in una palla da cui non puoi tirarli fuori.
Alcuni altri segni tipici includono:
- Perdita di appetito
- Non bere
- Letargia
- Brividi
- Respirazione lenta e pesante
Puoi anche ottenere un’indicazione sentendo lo stomaco dei tuoi ricci; se fa freddo, il tuo animale domestico sta probabilmente entrando in letargo stato.
La frequenza cardiaca più bassa è un altro sintomo che puoi sentire se possibile.
Quando attivo, la frequenza cardiaca di un riccio si trova tra 180 e 280 battiti al minuto, che si riduce a 140-150 bpm quando dorme.
Una frequenza cardiaca sostanzialmente abbassata di 2-50 bpm indicherà l’inizio del letargo.
È importante affermare che non è necessario che il tuo riccio esibisca tutti questi segni per poter agire.
Dovresti essere in grado di individuare se il tuo riccio non si comporta come normale e agire il più rapidamente possibile se sei preoccupato.
Il trigger numero uno per l’ibernazione è una bassa temperatura ambientale, quindi la prima cosa da fare è riscaldare il riccio.
Puoi farlo alzando la temperatura nel recinto o avvolgendo il riccio in una coperta calda e posizionandolo contro il petto.
Non riscaldare il riccio troppo rapidamente, in quanto ciò può causare shock termico, dove tutto il sangue scorre dagli organi vitali alla pelle.
Questo può essere fatale, quindi lento e gentile è sempre il migliore.
NON posizionare mai il riccio vicino a un radiatore, al fuoco o direttamente su una piastra termica poiché è semplicemente troppo calore improvviso per far fronte al tuo amico appuntito.
Controlla attentamente il tuo riccio dopo un tentativo di ibernazione, poiché i ricci possono essere inclini a ripetere il comportamento, specialmente se sono anziani.
Se il tuo riccio non si è rianimato entro un’ora, dovresti cercare un aiuto professionale da un veterinario.
Nella maggior parte dei casi, l’ibernazione è la principale causa di preoccupazione per i ricci domestici.
Tuttavia, ci sono numerosi altri disturbi che possono mostrare sintomi molto simili.
Lo scenario peggiore sarebbe la sindrome da riccio traballante (WHS), che è una condizione degenerativa e neurologica mortale con un tasso di sopravvivenza molto basso.
Pensato per essere genetico, colpisce fino al 10% dei ricci pigmei africani da compagnia a causa della loro limitata diversità genetica causata dall’allevamento.
Altre potenziali cause di questi sintomi includono tumori, infezioni del tratto urinario e altre malattie neurologiche.
L’estivazione è un’altra possibile causa di preoccupazione se hai alzato la temperatura troppo alta nel recinto del tuo riccio o in una giornata particolarmente calda.
Simile al letargo, questo processo comporta tentativi di abbassare la temperatura corporea e risparmiare energia.
I sintomi includono diminuzione dei livelli di attività, letargia, diffusione piatta e ansimante.
Nei giorni caldi, assicurarsi sempre che il riccio abbia accesso a una superficie fresca su cui poggiare, come una piastrella in ardesia, e monitorare attentamente la temperatura dell’involucro.
Come prevenire l’ibernazione nei ricci domestici
Prevenire con successo i tentativi di ibernazione nei ricci è tutto sul controllo della temperatura!
Ci sono vari dispositivi di regolazione della temperatura e monitoraggio sul mercato, quindi è necessario assicurarsi di investire in questi se si prevede di mantenere un riccio animale domestico.
È anche possibile acquistare termometri che hanno una connessione Bluetooth in modo da poter tenere d’occhio eventuali fluttuazioni di temperatura, anche se non siete a casa.
È inoltre necessario assicurarsi che il recinto dei ricci sia collocato in un’area della casa priva di correnti d’aria e prendere l’abitudine di monitorare regolarmente la temperatura e regolarla dove necessario.
Non fare affidamento sul termostato di casa in quanto ciò non rappresenterà con precisione la temperatura nell’ambiente dei ricci.
Come guida generale, non si dovrebbe permettere che la temperatura scenda sotto i 20 gradi Celsius (ca. 70 gradi Fahrenheit) o superare i 26 gradi Celsius (ca. 79 gradi Fahrenheit), in quanto questo è quando possono sorgere problemi.
È essenziale cercare di non mettere il recinto in un’area che rimane scura, poiché i ricci hanno bisogno di un fotoperiodo costante per rimanere in salute; si consiglia di mantenere il più vicino possibile a 12 ore di luce e 12 ore di buio.
Se ciò non è possibile con la luce naturale, è possibile aggiungere luce artificiale alla custodia e impostarla su un timer, ma assicurarsi che si spenga alla fine della giornata!
A parte la temperatura circostante, l’accesso all’acqua può anche essere un problema.
Un riccio bagnato da un bagno o accidentalmente cadere in acqua fredda può essere attivato per iniziare a ibernare, in modo da offrire solo una ciotola di acqua poco profonda e asciugare il riccio a fondo dopo un bagno.
Nei mesi invernali più freddi, è possibile aggiungere ulteriori misure precauzionali come i rilievi di calore.
Ma assicurati che siano avvolti correttamente in modo che il tuo riccio non possa bruciarsi.
Ricorda, un aumento radicale della temperatura può essere altrettanto problematico di un calo di temperatura, come menzionato sopra.
Assicurati di avere i dettagli di contatto per un veterinario locale in caso di emergenza e chiedi consiglio se sei preoccupato.
Infine
I ricci domestici possono entrare in letargo.
Ma dovrebbero? Decisamente no.
In effetti, molti ricci domestici non ce la farebbero – o sopravviverebbero a lungo se lo facessero.
Mentre i ricci selvatici sono noti per entrare in questo stato, dobbiamo ricordare che questo è un meccanismo di sopravvivenza.
Uno che i ricci da compagnia non sono attrezzati per gestire.
Così, invece, mantenere il vostro animale domestico riccio ad una temperatura stabile, coerente, e appropriato per tutto l’anno.
Assicurarsi di avere un accesso adeguato alla luce e al cibo, e questo meccanismo di sopravvivenza non avrà bisogno di essere mai sperimentato.
Sono un proprietario di animali praticati con decenni di esperienza in possesso di un certo numero di diversi animali domestici. Io sono anche il principale scrittore e redattore capo qui a Pet Educare; un sito che ho creato per condividere tutto ciò che ho imparato sulla proprietà degli animali nel corso degli anni e la mia vasta ricerca lungo la strada.