Abitudini alimentari dei lorichetti
I lorichetti sono pappagalli dai colori vivaci della famiglia Psittacidae e della sottofamiglia Loriinae (lories e lorichetti). Sei specie si trovano in Australia.
La punta della lingua di un lorichetto contiene un’appendice simile a un pennello, che consente all’uccello di nutrirsi di polline, nettare e frutta. Poiché i lorichetti si nutrono principalmente di fiori, si pensò a lungo che il nettare fosse la loro dieta di base. Tuttavia, gli studi hanno ora dimostrato che il polline è probabilmente il loro cibo principale. Mangiano anche insetti e larve di insetti, insieme ad altri invertebrati trovati nel fogliame e nei fiori.
I lorichetti viaggiano in piccoli e veloci stormi che attirano l’attenzione con i loro richiami penetranti. Gli uccelli individuano i fiori dalla vista e dai richiami di altri uccelli che già si nutrono. Quando il cibo è abbondante, grandi numeri si riuniscono nei fiori e nel fogliame, gridando rumorosamente.
I lorichetti hanno un sistema digestivo molto semplice. Proteine e grassi sono ottenuti da polline e insetti, e carboidrati provengono dagli zuccheri presenti nel nettare. Trascorrono una grande quantità di tempo a cercare cibo, il che indica che i carboidrati sono estremamente importanti per loro. La loro dieta è ricca di energia e povera di proteine.
Nutrire i lorichetti può causare malattie e morte
Enterite necrotizzante
Un batterio chiamato clostridi è l’organismo responsabile dell’enterite necrotizzante della malattia nei lorichetti. I sintomi includono diarrea, vomito, letargia e rigurgito.
L’enterite necrotizzante è associata a scarsa igiene e una dieta inadeguata. La malattia non è normalmente associata ai lorichetti che vivono uno stile di vita naturale. Gli scienziati collegano direttamente la morte dei lorichetti a diete artificiali inadeguate e alle condizioni antigieniche dei vassoi e di altri contenitori per mangimi.
Psittacine beak and feather disease (PBFD)
Anche un’altra malattia sta avendo un grave impatto sui lorichetti. Chiamata psittacine beak and feather disease (PBFD) o psittacine circovirus disease, è considerata la più importante malattia virale che colpisce cacatua, pappagalli, lories, lorichetti e ara in tutto il mondo.
La malattia colpisce il sistema immunitario degli uccelli. La cheratina nei corpi degli uccelli si rompe, causando becchi e piume deformati e perdita di piume. La malattia è solitamente fatale, ma gli uccelli infetti potrebbero non mostrare sintomi per molti mesi o addirittura anni.
Gli uccelli infetti possono far cadere nell’ambiente le feci, che contengono le particelle potenzialmente infettive del circovirus, per infettare altri uccelli. Purtroppo, c’è un grande potenziale per il virus a diffondersi in luoghi come stazioni di alimentazione. Raggruppando in gran numero, molti uccelli possono entrare in contatto con posatoi contaminati e piatti alimentari.
Per ulteriori informazioni consultare la pagina web della Psittacine beak and feather disease del governo australiano.
Prevenire le morti dei lorichetti
Il modo migliore per prevenire le morti dei lorichetti è smettere del tutto di nutrire gli uccelli. L’unico metodo di alimentazione che raccomandiamo è quello di piantare una varietà di arbusti nativi in fiore, come grevilleas, callistemon (bottlebrushes) e banksias intorno al tuo giardino. Queste piante non solo hanno un bell’aspetto, ma forniscono anche cibo sicuro e sano per uccelli che si nutrono di fiori come lorichetti e melari.