Quando viene detto che la conservazione dell’acqua è cruciale, salviamo. Ridurre, riutilizzare e riciclare sono diventati comuni nelle famiglie per combattere l’inquinamento, ma quando si tratta di controllo dell’erosione, la maggior parte di noi è sconcertata su come combatterlo. Il deterioramento del suolo da parte dell’acqua, del vento e di altre forze naturali può essere un grave problema ecologico se non gestito correttamente. Qui a Spray Grass Australia, crediamo che la vegetazione sia la migliore forma di controllo dell’erosione.
Che cos’è l’erosione del suolo?
L’erosione del suolo si riferisce all’usura del terriccio ricco di sostanze nutritive nei campi e nei pendii da forze naturali come l’acqua e il vento. L’erosione avviene in tre azioni distinte: distacco del suolo, movimento e deposizione. Il terriccio, che è ad alto contenuto di materia organica e fertilità, viene spostato e trasferito in loco o viene trasportato fuori dal sito, riempiendo gli scarichi o contaminando i corsi d’acqua. L’erosione del suolo è in grado di paralizzare la produttività dei terreni agricoli e destabilizzare i pendii causando potenziali danni alla vita umana, alle proprietà e agli animali.
Erosione dell’acqua
L’acqua di deflusso dopo una forte caduta di pioggia è parzialmente da incolpare per l’erosione del suolo. Il deflusso si riferisce all’acqua che scorre sulla superficie del suolo risultante da una saturazione eccessiva e non può più assorbire più acqua. Ci sono quattro tipi principali di erosione dell’acqua; erosione dello strato, erosione del rill, erosione del canalone ed erosione della banca. Maggiore è l’intensità e la durata della caduta della pioggia, maggiore è il potenziale di erosione. Le gocce di pioggia possono abbattere gli aggregati del terreno e disperderli. Nelle aree in cui sono presenti materiali aggregati più leggeri, come sabbia o argilla, è più facile rimuovere il terreno mediante spruzzi di gocce di pioggia o deflusso.
In termini di pendenze, il più ripido e più lungo è, il maggiore potenziale di erosione. Ciò è dovuto alla maggiore velocità dell’acqua, che consente un maggior grado di purga.
Erosione eolica
L’erosione eolica genera principalmente in aree pianeggianti e spoglie o aree in cui il terreno è sciolto, asciutto e/o granulato. Il processo di erosione eolica lavora per staccare le particelle di suolo dalla superficie e li porta via per spostarli altrove. Ciò si traduce in perdita del suolo, secchezza, deterioramento della struttura del suolo, perdite di nutrienti e produttività e può causare inquinamento atmosferico. Le particelle del suolo si muovono in tre modi diversi a seconda delle loro dimensioni e della forza del vento: sospensione, salatura e scorrimento superficiale.
Come la vegetazione aiuta
La probabilità di erosione del suolo aumenta se il terreno ha poca o nessuna copertura vegetativa (piante, erbe, residui di colture o alberi). Le piante e la copertura dei residui aiutano a proteggere il suolo dagli effetti delle gocce di pioggia e degli schizzi, rallentando il movimento del deflusso e consentendo all’acqua superficiale in eccesso di infiltrarsi nel terreno. Le piante hanno ampi sistemi di radici che aiutano a “afferrare” il terreno e tenerlo legato insieme, riducendo lo spostamento. Queste radici aiutano anche a stabilizzare argini e pendii, limitando il rischio di frane. Potete vedere questo quando avete tirato le piante quali le erbacce, le verdure o persino l’erba dalla terra mentre i grumi del suolo alle radici. La vegetazione che copre completamente il suolo e intercetta tutte le gocce di pioggia che cadono sulla superficie o vicino alla superficie è la più efficace nel controllo dell’erosione del suolo.
Il pacciame aggiunge ulteriori aiuti nella protezione dall’erosione, specialmente nelle aree appena seminate. Il pacciame protegge il terreno dalla pioggia e dal vento mentre i semi germinano. Riduce la perdita di umidità del suolo durante i periodi asciutti estesi che lasciano il suolo suscettibile all’erosione del vento. Nelle aree esposte a condizioni severe, la pacciamatura è necessaria per stabilire la vegetazione e fermare l’erosione. In questi, l’idromulching è il metodo preferito.
La mancanza di frangivento, come alberi, arbusti, residui di colture, consente al vento di spostare ulteriormente le particelle del suolo per distanze più lunghe, aumentando l’abrasione e l’erosione. È importante notare che il tipo di erba o specie vegetali altererà l’efficacia.