L’apertura alare e la forma determinano lo stile di volo di un uccello. Gli uccelli terrestri con l’apertura alare più lunga sono rapaci (o rapaci) e hanno proporzioni alari e stili di volo simili, costituiti da impennate e planate con piccoli sbattimenti delle ali.
Dopo il massiccio condor della California, le aquile calve e dorate sono gli uccelli con l’apertura alare più lunga del Nord America. Queste due aquile hanno lunghezze di apertura alare molto simili e altre misure del corpo. Come nel caso di altri rapaci, le aquile calve femminili sono più grandi e hanno un’apertura alare più lunga rispetto ai maschi.
L’apertura alare di un’aquila calva è la lunghezza tra le estremità alari delle sue ali spiegate. Il concetto di apertura alare è anche usato come misura delle dimensioni dell’aeroplano. In senso figurato, l’apertura alare viene anche utilizzata per indicare il respiro del braccio degli atleti, in particolare negli sport, come il basket, dove la portata e la lunghezza del braccio sono importanti.
Ogni specie di uccello ha un’apertura alare unica.
Ci sono oltre 9.000 specie di uccelli nel mondo, ognuno con la sua apertura alare ideale. Un piccolo colibrì ha ali lunghe e strette adatte al volo in bilico e acrobatico. Un uccello canoro leggermente più grande ha ali più corte ma molto più ampie adattate alla vita nel fogliame degli alberi.
L’apertura alare degli uccelli varia da pochi pollici in piccoli uccelli a 12 piedi (144 pollici) in un albatros errante.
Come si misura l’apertura alare di un uccello?
L’apertura alare di un uccello è generalmente ottenuta da uccelli che sono stati raccolti per scopi di ricerca scientifica. Le ali di un uccello sono estese nella misura massima possibile per ottenere la lunghezza tra le estremità alari prima che l’esemplare diventi freddo e rigido.
L’apertura alare può essere ottenuta anche da uccelli vivi, particolarmente piccoli. Tuttavia, gli uccelli vivi sono irrequieti. Mantenere le ali aperte abbastanza a lungo da effettuare una misurazione accurata può essere una sfida.
Alcuni ornitologi ottengono un’approssimazione dell’apertura alare di un uccello prendendo la lunghezza tra il centro della schiena dell’uccello alla punta di un’ala completamente allungata. Questa misura viene quindi moltiplicata per 2.
L’apertura alare dell’aquila calva rispetto ad altri rapaci.
L’apertura alare dell’aquila calva è la seconda più lunga tra i primi 5 più grandi uccelli volanti nordamericani. L’aquila calva condivide il secondo posto nella lista con l’aquila reale, che ha quasi la stessa apertura alare.
I primi cinque uccelli con l’apertura alare più lunga hanno ali lunghe e strette adatte per mantenere il volo senza o poco alare.
Uccelli come il condor della California e l’avvoltoio di tacchino hanno tendini speciali che permettono loro di “bloccare” le loro ali estese. Questi uccelli possono trascorrere lunghi periodi di tempo impennata e volo a vela senza sforzo.
L’apertura alare e la forma di un’aquila calva sono ideali per combinare il volo a vela con un volo che comporta lo sbattimento delle ali. Un’aquila calva può anche trascorrere lunghi periodi di tempo in volo senza sbattere le ali.
Quando vanno in cerca di cibo, però, le aquile calve possono intraprendere un volo che comporta un battito d’ali attivo e vigoroso mentre piombano i pesci vicino alla superficie dell’acqua o inseguono altri uccelli per prendere il loro cibo.
L’apertura alare media di un’aquila calva e di altri rapaci nella tabella sottostante (tra parentesi) è ottenuta dagli intervalli di apertura alare per ciascuna specie indicati in letteratura.
| e media in pollici) | Centimetri | |
| Condor della California | 108 – 122 (115) | 274 per 310 |
| Golden Eagle | 71 – 92 (81.5) | 180 per 234 |
| Bald Eagle | 71 – 91 (81) | 180 per 230 |
| Turchia Vulture | 63 – 72 (67.5) | 160 t a 183 |
| Osprey | 60 – 72 (66) | 150 per 180 |
| Falco dalla coda Rossa | 42 – 58 (50) | 105 per 141 |
Ali di uccello lunghe e strette contro corte e larghe.
Gli uccelli con ali strette e lunghe (lunghe aperture alari) in genere sbattono poco durante il volo. Le ali lunghe e strette sono ideali per volare per lunghi periodi di tempo, ma dipendono dalle correnti del vento. Un tipico esempio di uccelli con ali strette e lunghe aperture alari sono albatros, procellarie e molti altri uccelli marini.
All’altra estremità dello spettro ci sono ali ellittiche e corte (brevi aperture alari). Questi tipi di ali consentono agli uccelli di eseguire decolli veloci e prendere velocità in brevi distanze. Gli uccelli con apertura alare corta sono particolarmente bravi a smistare ostacoli come i rami all’interno di aree boschive. Un tipico esempio di uccello con un’apertura alare corta è il falco di Cooper.
Il tipo di ala dell’aquila calva cade approssimativamente sulla metà superiore dello spettro dell’ala lunga e corta. L’uccello nazionale americano ha ali lunghe e larghe che forniscono la capacità di librarsi e planare con un volo attivo che include sbattere le ali. Questi tipi di ali sono buoni per ordinare gli ostacoli a basse densità. I falchi hanno anche questi tipi di ali.
Le aquile calve femminili hanno un’apertura alare più lunga rispetto ai maschi.
Nella maggior parte degli uccelli, i maschi sono più grandi delle femmine, ma nella maggior parte dei rapaci è il contrario. L’aquila calva femmina è più grande e ha un’apertura alare più lunga del maschio.
Gli ornitologi suggeriscono che tali differenze di dimensioni e apertura alare consentono alle aquile maschili e femminili di cacciare prede di dimensioni diverse ed evitare la competizione su prede della stessa taglia.
Un’altra linea di pensiero suggerisce che le femmine sono più grandi per proteggere le loro uova e pulcini da predatori più grandi e aggressivi maschi di aquila calva che possono attaccare i loro pulcini e le aquile femminili.
La letteratura indica che l’apertura alare dell’aquila calva varia tra 5,11″ piedi e 7,7″ piedi. L’estremità inferiore indica i maschi più piccoli, mentre l’estremità superiore si riferisce alle femmine più grandi dell’intervallo. Tuttavia, la maggior parte dei maschi ha un’apertura alare di 6,4″ mentre la maggior parte delle femmine ha un’apertura alare di 7,2″ piedi.
| Apertura Alare (Piedi) | Apertura Alare (Pollici) | |
| Maschio Di Aquila Calva | 6.4 | 76.8 |
| Femmina Di Aquila Calva | 7.2 | 86.4 |
L’aquila calva apertura alare varia in tutta la gamma di specie.
L’aquila calva varia in dimensioni, quindi nella lunghezza della sua apertura alare. Popolazioni di aquila calva del sud medie dimensioni più piccole. Le dimensioni più grandi e le aperture alari più lunghe si trovano nelle popolazioni di aquile calve negli stati del nord e in Alaska.
Osservazioni finali:
L’aquila calva è al secondo posto tra i primi cinque uccelli nordamericani con l’apertura alare più lunga. La lunghezza e la forma dell’aquila calva sono adatte per volare, planare e volare, incluso lo sbattimento attivo delle ali. Le aquile calve femminili sono più grandi e hanno un’apertura alare più lunga per consentire a ciascun sesso di inseguire prede di diverse dimensioni e ridurre la competizione per il cibo tra i sessi.
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