Novembre 21, 2019
Oggi circa il 5% della produzione globale di teste di pozzo offshore di petrolio e gas viene utilizzato come combustibile per alimentare piattaforme di produzione offshore.
Tuttavia, l’utilizzo della produzione di teste di pozzo per alimentare le operazioni riduce i volumi di vendita e aumenta l’impronta di carbonio delle operazioni, che a sua volta rappresenta un potenziale onere fiscale per le società petrolifere e del gas in futuro.
Questo crea un business case per le operazioni di produzione big oil to power con le rinnovabili, e alcune aziende stanno iniziando a esplorarlo.
Circa 16 terawattora all’anno vengono utilizzati per alimentare piattaforme offshore di petrolio e gas a livello globale, approssimativamente equivalenti all’intero consumo annuo di elettricità nazionale della Croazia. Wood Mackenzie ritiene che questa sia un’opportunità materiale per le energie rinnovabili.
Tre approcci
Mentre alimentare le piattaforme di produzione offshore di petrolio e gas con le energie rinnovabili ha senso, ci sono alcuni luoghi in cui questo funzionerà meglio di altri.
Laddove gli sviluppi si trovano vicino alla costa, le energie rinnovabili a terra potrebbero essere utilizzate per alimentare le piattaforme petrolifere e del gas. Le piattaforme di alimentazione da riva sono già utilizzate per alcune operazioni vicino alla costa.
In Norvegia, progetti come Johan Sverdrup e l’Utsira High ring dimostrano ciò che è possibile con le energie rinnovabili dalla riva.
Tuttavia, la Norvegia si trova in una posizione unica in quanto la sua principale fonte di energia domestica è l’idroelettrico e molte piattaforme sono accessibili da terra.
Un altro approccio consiste nel garantire l’energia da fonti offshore esistenti.
In alcuni punti, l’eolico offshore e gli sviluppi petroliferi a monte si sovrappongono. Nel tempo, mentre gli operatori eolici offshore guardano a nuovi mercati, fornire energia a queste piattaforme potrebbe essere una valida fonte di accordi di fornitura a lungo termine.
Un operatore di piattaforme petrolifere e del gas potrebbe dimezzare la bolletta elettrica passando all’energia pulita tramite questo approccio, secondo una recente intuizione di Wood Mackenzie sull’argomento.
L’ultimo approccio sarebbe quello delle energie rinnovabili in situ, sviluppate specificamente per servire le piattaforme offshore.
Il progetto Hywind Tampen di Equinor, su cui è stata presa una decisione finale di investimento nell’ottobre 2019, è un primo esempio di questo approccio. Il progetto includerà un parco eolico galleggiante da 88 megawatt tra le piattaforme Gullfaks e Snorre, che fornirà il 35% della domanda di energia della piattaforma.
Al di là di turbine eoliche, galleggiante solare ha un potenziale. Floating solar non richiede scala per raggiungere una soglia commerciale e può operare in qualsiasi profondità d’acqua. Il vento aereo (cioè gli aquiloni volanti) è un’altra opzione potenziale, sebbene sia una tecnologia nascente.
Rimanere investibile
L’elettrificazione offshore fornirebbe vari vantaggi operativi a livello di campo per le compagnie petrolifere e del gas e rimetterebbe più produzione nella pipeline di vendita.
Inoltre, Wood Mackenzie si aspetta che le tasse sul carbonio diventino più diffuse nei prossimi anni. Al prezzo base del carbonio di Wood Mackenzie di USD USD 40 per tonnellata, i 200 milioni di tonnellate di CO2 che l’industria offshore produce dalla generazione di energia costeranno all’industria petrolifera e del gas circa billion 8 miliardi all’anno in tasse. Se le tasse sul carbonio sono più alte, questo numero salirà.
L’utilizzo di fonti rinnovabili per alimentare le piattaforme attenuerebbe l’impronta di carbonio delle operazioni offshore nel settore del petrolio e del gas e i relativi costi per le società operative.
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Malcolm Forbes-Cable è Vice Presidente di Upstream Consulting presso Wood Mackenzie e autore di the complimentary research insight, Why Power Oil and Gas Platforms With Renewable Energy?