Cammelli possono andare fino a sette mesi nel deserto senza acqua potabile. Durante tale periodo, possono perdere quasi la metà del loro peso corporeo. Ma le loro gobbe diventano più piccole?
Anche un cammello davvero assetato potrebbe avere ancora una gobba – a patto che non sia davvero affamato.
I cammelli immagazzinano grasso nelle loro gobbe, non acqua. Mentre un cammello va senza cibo, la sua gobba inizia a ridursi. Se rimane affamato abbastanza a lungo, la sua gobba scomparirà.
Quindi se il cammello non immagazzina acqua nella sua gobba, dove immagazzina l’acqua?
Fino a poco tempo fa, molti scienziati credevano che i cammelli potessero immagazzinare acqua in uno dei loro tre stomaci. I cammelli molto assetati possono bere fino a 100 litri di acqua durante una singola visita al pozzo. Non ci sono prove, però, che i cammelli possano immagazzinare acqua per lunghi periodi di tempo ovunque nei loro corpi.
I cammelli sono molto efficienti nell’uso dell’acqua e sono ben adattati alla disidratazione. Il cammello sembra essere progettato-sia dentro che fuori – per aggrapparsi a qualsiasi acqua ci vuole. La sua pelliccia impedisce al cammello di sudare troppo. Le sue cellule del sangue sono anche abbastanza piccole da continuare a circolare mentre il sangue del cammello si addensa dalla disidratazione, ma abbastanza elastico da contenere molta acqua. Se un cammello assetato trova un’oasi, i suoi globuli rossi potrebbero gonfiarsi a più del doppio delle loro dimensioni, mentre la sua gobba rimane invariata.