Lessons Learned from My Long Trail Thru-Hike Attempt

All’inizio di questo autunno, ho trascorso dodici giorni gloriosi e dolorosi tentando un end-to-end thru-hike sul Long Trail del Vermont come il mio primo viaggio da solista con lo zaino in spalla. Ho iniziato a Williamstown, Massachusetts, e agganciato a Warren undici giorni dopo, dove alla fine ho deciso di terminare la mia escursione.

Mentalmente, non ero pronto a lasciare la pista alle spalle. Ma una tonnellata metrica di pioggia, forti venti e condizioni scivolose-per non parlare della mia linea temporale di 21 giorni non negoziabile-mi ha bloccato tra una roccia e un luogo duro (per fortuna, non letteralmente).

Sono tornato a casa a New York da alcune settimane. Non è passato un giorno in cui non abbia pensato al mio tempo sul Lungo Sentiero. E ‘ stata una bella esperienza, e ho imparato così tanto da esso. Se avessi la possibilità di tornare indietro nel tempo al mio ingenuo sé pre-trail, ecco cosa direi al passato: di fare diversamente e cosa terrei lo stesso.

Cosa farei diversamente

Prenditi il tuo tempo. In realta’, prenditi piu ‘ tempo di quanto pensi di aver bisogno. No, anche di piu’.

Il tempo medio per completare un’escursione end-to-end del Lungo sentiero è di 21 giorni. Sono una persona media—relativamente in forma, infatti-così passato-me ragionato che 21 giorni sarebbe un sacco di tempo. Ma se mi fossi dato più tempo, avrei potuto aspettare le tempeste in città e tornare fuori quando sono passati.

Invece, con solo 21 giorni totali da fare, non potevo permettermi più di un giorno zero. A corto di escursioni notturne, che ero decisamente contro, il mio chilometraggio giornaliero per compensare più zeri sarebbe diventato insormontabile con il terreno nord accidentato avanti.

Logistica a parte, sostengo per prendere il vostro tempo perché well beh, è più divertente. Anche se la mia esperienza è stata divertente nel complesso, ho sempre avuto quella piccola voce fastidiosa nella parte posteriore della mia mente che mi diceva che se non avessi fatto miglia, non avrei mai finito in tempo.

Nei giorni di rifornimento, ho sentito il ticchettio dell’orologio mentre mi affrettavo a tornare sul sentiero. Sarebbe stato molto più facile anche per il mio corpo, se avessi potuto prendere alcuni giorni di chilometraggio più leggeri verso l’inizio piuttosto che andare a caldo fuori dal cancello con 13 e 14 miglia i miei primi due giorni.

Non avrei dovuto essere così stressato per il chilometraggio. Ovviamente, alcune persone ottengono solo una certa quantità di tempo di vacanza in cui fare escursioni. Non ho chiesto più tempo libero, ma anche se avessi avuto e il mio posto di lavoro non poteva ospitare un’altra settimana, avrei potuto affrontare il lungo sentiero in sezioni come tanti altri escursionisti che ho incontrato là fuori.

Factoring in tempo di divertimento—pochi giorni zero, più tempi di inattività nei rifugi e un fresco blu-blaze o due—Penso che la mia escursione ideale sarebbe stata di circa 30 giorni. Questo va di pari passo con il mio prossimo punto.

Non mettere il vostro senso di pena sul fatto o meno si completa un thru-hike.

Entrando nel mio primo tentativo di escursione, mi sentivo come se avessi molto da dimostrare. Naturalmente, questo era per lo più nella mia testa. Dubito che i miei amici e la mia famiglia—o anche estranei su Internet—mi stavano giudicando in base alla mia capacità di completare un end-to-end in 21 giorni. Ma, come sempre, sono stato il mio più grande critico. Se non fossi arrivato alla fine di Journey, pensavo che avrebbe dimostrato di essere debole o incapace. Era come se il sentiero fosse una competizione e avessi bisogno di vincere, altrimenti non potevo giustamente definirmi un escursionista di lunga distanza.

Risulta, ho ottenuto molto di più dalla mia esperienza non completando le 273 miglia complete di quanto mi aspettassi. Ho ancora acquisito una preziosa esperienza e ho incontrato persone straordinarie. Ho imparato che un thru-hike non è un gioco win-lose. Ci saranno circostanze fuori dal vostro controllo, e si può solo affrontare le sfide come vengono.

Quando mi sentivo insicuro arrampicandomi su rocce scivolose in una tempesta sopra la linea degli alberi da solo, mi sono fidato del mio intestino e sono uscito dal sentiero al prossimo incrocio. Non posso rimpiangere quella decisione perché potenzialmente mi ha salvato (e i miei aspiranti soccorritori) da una situazione pericolosa.

Questa esperienza mi ha lasciato solo desiderare di più. Non vedo l’ora di tornare fuori e finire quelle rimanenti 116 miglia sapendo che sono ancora più forte di prima.

Treno per backpacking, sai, in realtà backpacking…

Niente ti metterà in forma per un viaggio di backpacking a lunga distanza come un’escursione in salita e in discesa mentre indossi un pesante zaino sulla schiena. Sembra una citazione di Captain Obvious, ma non ho capito bene questa massima prima di partire. Come atleta per tutta la vita e umano abbastanza attivo—anche, per la maggior parte, durante la quarantena—non pensavo che il fitness sarebbe stato un problema.

Ma niente palestra, niente scuse. Vorrei aver caricato il mio zaino e fatto un sacco di step-up su una sedia nel mio appartamento ogni giorno. Oppure, avrei potuto prendere il mio pacchetto a Central Park e salito su e giù per alcune scale per un’ora o due prima del lavoro. A parte aver effettivamente colpito il sentiero e abituarsi agli alti e bassi, quell’esercizio da solo avrebbe potuto rafforzare i miei muscoli posteriori della coscia e quad abbastanza per salvare le mie povere ginocchia il tormento dei miei primi giorni sul sentiero.

La prossima volta che mi dirigo sul lungo sentiero, inizierò anche a indossare le ginocchiere. Questo post del blog dal giorno 5 cattura il mio stupore sfrenato che work funzionano davvero? Chi lo sapeva?

Indossare lana merino tutto.

Il mio abbigliamento da trekking—leggings “workout” in poliestere e una camicia a maniche lunghe-puzzava terribile dopo i primi giorni. Questo è destinato ad accadere in una certa misura. Stai sudando, non indossare deodorante, e periodicamente sempre piovuto su senza la capacità di asciugare completamente i vestiti.

“Duh”, dici. “Certo che i tuoi vestiti puzzavano!”

Ma il mio compagno di escursioni, Bartman, indossava strati di lana merino e stava meglio di me, anche se ho lavato i miei vestiti a metà strada e lui no. Avevo biancheria intima in lana merino e reggiseni sportivi, e quelli erano relativamente meno di rango della mia camicia e leggings. La prossima volta che esco per più di una settimana, concederò un po ‘ di merino di alta qualità. Sono sicuro che tutti quelli che incontrerò sul sentiero saranno sollevati.

Metti fine alla brutale guerra tra alluci e scarpe.

Ho perso entrambe le mie grandi unghie dei piedi (R. I. P.) e ne sono ancora amareggiato. Le mie scarpe da trail running XA Pro 3D da uomo Salomon erano leggermente troppo grandi, il che pensavo sarebbe stato perfetto perché ero stato avvertito che i piedi tendono a gonfiarsi durante un’escursione. Ma i miei piedi non si gonfiavano, quindi ogni volta che scendevo, scivolavano in avanti. Lo slancio bloccato i miei alluci contro i fronti delle mie scarpe. Questo non era bueno.

Se potessi farlo di nuovo, comprerei i trail runner da donna piuttosto che quelli da uomo. Per essere completamente onesto, ho scelto quelli da uomo principalmente a causa della combinazione di colori nero su nero. Ma scommetto che le scarpe da donna si sarebbero adattate meglio ai miei piedi. Che avrebbe dovuto essere la mia preoccupazione principale quando si effettua l’acquisto. Gia ‘che ci sono, potrei essere andato per qualcosa di un po’ grippier. Sono scivolato un sacco di volte su rocce e radici, che avrebbero potuto essere solo par per il corso. Mi chiedo se qualcosa come il Salomon Speedcross 5 mi avrebbe aiutato a sentirmi più sicuro.

Per maggiore comodità (leggi: massima pigrizia), considera l’Ursack Opsack.

L’ultima cosa che volevo fare dopo una lunga giornata di escursioni sotto la pioggia era appendere la mia borsa orso. Gettare quel sacchetto pieno di roccia in aria più e più volte fino a quando non si copre perfettamente su un alto ramo di un albero non è così divertente come sembra quando la pioggia fredda ti sta frustando in faccia.

Una notte, i topi luccicarono lungo la linea e arrivarono alla mia borsa. Hanno masticato alcuni piccoli fori, ma fortunatamente non si sono impegnati completamente. Nessuno del mio cibo è stato toccato. Anche nelle poche notti in cui ho dormito in rifugi a quattro pareti in cui gli orsi non erano così preoccupanti, temevo che i topi-onnipresenti nei rifugi ovunque-avrebbero sentito l’odore del mio cibo ed ampliato quei piccoli buchi da masticare.

Bartman non ha avuto questo problema. Ha portato il mouse a prova di Ursack Major, abbastanza resistente che i topi non possono masticare attraverso di essa, e un sacchetto di barriera Opsak a prova di odore. Non era preoccupato che gli animali entrassero nel suo cibo, anche la notte in cui rimasi sveglio ascoltando grandi attività animali fuori dalla mia tenda, sicuro che gli orsi avevano ottenuto il meglio del mio blocco amatoriale. Se ho intenzione di sfoggiare un nuovo pezzo di equipaggiamento per la mia prossima sezione di Trail lungo, probabilmente sarà l’Ursack.

Cosa farei di nuovo

Ho avuto 99 problemi, ma il cibo non era uno.

Scegliere di rifornire nelle città piuttosto che inviare gocce di posta è stata la scelta perfetta per me. Non ero molto meticoloso con le mie calorie, non ho restrizioni dietetiche e c’erano molti negozi di alimentari accessibili lungo il lungo sentiero. Indossare la mia maschera viso e sfogliando il prezzo Chopper locale per deliziosi snack zuccherati era una di quelle piccole gioie che è solo gioiosa quando sei stato in pista. Ho avuto la possibilità di raccogliere oggetti che avevo desiderato (Pop-Tarts, PB&J) o che avevo visto altri escursionisti mangiare e invidiare (Brownies cosmici). Nessun rimpianto.

Un’altra domanda di preparazione comune è: porterò una stufa o immergerò a freddo i miei pasti? Sono una persona che ama un pasto caldo alla fine della giornata, soprattutto perché il mio lasso di tempo di fine settembre ha portato con sé alcune notti fredde. Inoltre non ero troppo preoccupato per il mio peso base. Come un newbie, ho deciso che avrei preferito avere alcuni comfort di casa di risparmiare un paio di once.

Il mio istinto si è rivelato corretto. Non vedevo l’ora di mangiare ogni sera e non sono mai andato a letto deluso. Bartman, che aveva scelto di andare senza stufa e immergere a freddo i suoi pasti, ha menzionato alcune volte quanto fossero più gustose le mie cene (e odoravano). Il mio verdetto è: portare una stufa. Perche ‘ ne vale la pena.

La mia attrezzatura ha funzionato alla grande e valeva il prezzo.

Ho scritto un post sul blog prima di partire per il sentiero sulla mia attrezzatura e sul perché l’ho scelta. Per la maggior parte, ho scelto abbastanza bene se lo dico io stesso. Il mio grande Agnes Fly Creek 2 tenda e Gossamer Gear Mariposa pack mi ha servito bene-non ci sono lamentele. Uno speciale shout-out è al fine di mio NEMO Rave 15 sacco a pelo, che mi ha tenuto tostato anche nella notte più fredda sul sentiero, che cronometrato in circa 25 gradi.

Mentre alcune persone mi hanno consigliato di cambiare il mio pad per dormire in schiuma Z Lite, non penso di averne bisogno uno gonfiabile. Non sono un dormiente laterale, quindi non ho avuto problemi con i fianchi o le spalle che scavavano nel terreno. Per non parlare, i cuscinetti gonfiabili per dormire sono rumorosi(qualcosa che ho imparato in prima persona da tenting vicino a pochi utenti di pad gonfiabili per dormire).

Il mio pacco batteria Anker è durato dodici giorni con una singola carica. Certo, ho tenuto il mio telefono in modalità aereo durante il giorno e l’ho usato solo per controllare Guthook e scattare foto. Ancora, la pace della mente che è venuto con avere un sacco di succo valeva il peso extra.

Ma non tutti gli “ingranaggi” che cambiano il gioco devono essere costosi.

Scarpe da campo. Uno dei miei preferiti, la maggior parte degli articoli frizione era il mio Cro 20 paio di Crocs. Non posso esprimere a parole il sollievo di toglierti le scarpe da trekking dopo una lunga giornata. Portare Crocs mi ha permesso di arieggiare quei cuccioli, raffreddarli in un flusso freddo senza camminare a piedi nudi sulle rocce, ed evitare di spingere i miei piedi doloranti frettolosamente nelle mie scarpe da trekking per uscire dalla tenda per una pipì notturna. Le scarpe da campo non sono una necessità, ma sono completamente vendute sul concetto.

Confezione. Non ho portato una copertura per la pioggia, affidandomi invece a una borsa compattatrice per rifiuti da 18 litri per mantenere la mia roba asciutta. Questa configurazione ha funzionato perfettamente; nulla all’interno del mio zaino si è bagnato, anche dopo due giorni e mezzo di acquazzoni. Ho dovuto comprare questi bambini in una scatola da 100, quindi ora ne ho uno per ciascuno dei miei futuri viaggi con lo zaino in spalla 99.

Tappi per le orecchie. Sì, il tipo di schiuma arancione brillante economico. Li indossavo quasi ogni notte per soffocare i suoni del fruscio del sonnifero, le creature che si scatenano fuori dalla mia tenda e il vento inquietante che ulula durante una brutta tempesta durante la mia ultima notte sul sentiero. La mia qualità del sonno è direttamente proporzionale al mio atteggiamento, sia in pista che nella vita. I tappi per le orecchie mi hanno dato il dono della beata ignoranza sul mondo esterno, che mi ha aiutato a spegnere il mio cervello e ottenere alcuni meritati z.