Qualche anno fa, mi ritrovai al telefono, cercando di dirigere un amico che si era perso terribilmente nel centro di Londra. “Posso vedere alcuni autobus, un paio di pub e, oooh, uno Starbucks”, mi ha detto. “Da che parte dovrei andare?”Questa descrizione non restringeva le cose nel modo in cui immaginava.
A Londra, il vecchio adagio va, non si è mai più di 20 piedi da un topo, e mai più di 50 da un latte decaffeinato di soia. In realtà, questa è un’esagerazione, su entrambi i fronti, ma è certamente vero che Londra ha un sacco di Starbucks. Ci sono, secondo il sito web della società, 246 caffè Starbucks nella Greater London: quasi la metà di questi (119) si trovano nella Zona centrale.
Se hai vissuto a Londra per un certo periodo di tempo, potresti iniziare a pensare che questo sia normale: ok, girovagare per certe parti della città potrebbe essere come essere in uno di quei cartoni animati in cui lo sfondo si ripete periodicamente, ma questo è proprio ciò che il mondo è come in questi giorni, non è vero?
In realtà, non lo è – o almeno, non tutto. L’occupazione di Londra da parte di Starbucks è molto più estesa della sua presenza in qualsiasi altra città britannica o europea. Quella piccola scheggia del centro di Londra contiene più rami del franchising di qualsiasi altro paese europeo tranne la Germania; la città nel suo complesso contiene più anche di quello. Se Londra fosse un paese, sarebbe l’ottavo mercato più grande dell’azienda per numero di negozi.
Per dimostrare il punto, ecco un grafico che mostra il numero di Starbucks in varie regioni geografiche:
l’Australia è un po ‘ ingiusto confronto, in quanto la società ha sempre lottato c’ (è ora in procinto di tirare fuori). E questo confronto è, comunque, un po ‘ sciocco perché quelle aree hanno dimensioni della popolazione radicalmente diverse. Quindi ecco un altro grafico, che mostra filiali di Starbucks per milione di persone in varie regioni:
In altre parole, per quanto riguarda la società, Londra sembra meno una città europea di una americana.
A questo punto, vale la pena ricordare a noi stessi l’affermazione di Starbucks che la sua attività britannica non è effettivamente redditizia.
Quindi, come ha fatto il virus del caffè-cum-culturale preferito da tutti a dominare Londra in un modo che domina nessun’altra città europea? Una spiegazione potrebbe risiedere nel fatto, dal momento che il 20 ° secolo almeno, la Gran Bretagna ha mancato la propria cultura caffè: proprio come abbiamo importato cucine straniere, così abbiamo importato che.
Questo sarebbe certamente coerente con il fatto che le nazioni più consapevoli del caffè non sono generalmente grandi affari per la catena. Ma questo non spiega perché Londra ha così tante più cose rispetto al resto del Regno Unito: la capitale contiene in uno su otto della popolazione nazionale, ma quasi uno su tre dei suoi rami di Starbucks.
Quindi ecco altre due possibilità. Uno è che marchi globali come Starbucks prosperano quando hanno molti clienti globali a cui vendere. Londra ottiene una quota sproporzionata dei visitatori internazionali; ergo, ottiene una quota sproporzionata di Starbucks.
L’altra spiegazione per cui il franchise dovrebbe avere una presenza così pesante a Londra è che è, beh, ricco – e Starbucks ha una chiara preferenza per i luoghi ricchi.
Questo non solo spiegherebbe perché Londra (246 filiali) ottiene più Starbucks pro capite rispetto, ad esempio, a Bradford (1 filiale). Spiegherebbe anche perché quei caffè non sono distribuiti uniformemente nella capitale. Guarda questa mappa di Londra, sulla quale abbiamo segnato ciascuno dei 246 caffè Starbucks della città. (Lo abbiamo fatto usando i codici postali che, in rare occasioni, Google Maps individua nel posto completamente sbagliato. Pensiamo che abbiamo preso quelli, ma si dovrebbe individuare qualsiasi Starbucks segnato dove si sa per certo non esiste Starbucks, si prega di farci sapere e noi modificheremo.)
Nei sobborghi relativamente ricchi del nord o del sud ovest, non sei mai così lontano da un Frappucino. In oriente, però, è una storia diversa. Ci sono una fiera poche filiali a Canary Wharf, e nei principali centri urbani come Romford e Bromley. Ma ci sono enormi fasce di periferia senza alcuna, compresi gli interi quartieri di Barking, Lewisham e Waltham Forest. Ciò che questi luoghi hanno in comune è che non sono né distretti di occupazione né periferie peluche.
C’è un’altra lacuna nella mappa, per la quale c’è una spiegazione completamente diversa. Guarda l’immediato nord-est del centro della città e noterai che non troverai nessun caffè a marchio Starbucks da nessuna parte nel quartiere londinese di Hackney. Questo, però, questo sembra essere una questione di scelta piuttosto che di economia: ogni volta che la catena ha minacciato di istituire in distretti come Stoke Newington, i residenti hanno protestato fino a quando non è andato via di nuovo.
Ma la società ha trovato un toehold anche a Hackney. Prima di aprire, voci che il caffè nel nuovo Dalston CLR James library doveva essere uno Starbucks innescato attacchi di isteria mite. Nel caso, non lo era:il caffè senza marchio opera sotto il più mite, “Serviamo con orgoglio la licenza di Starbucks”. A quanto pare gli hipster compreranno il caffè Starbucks, a patto che il negozio si chiami qualcos’altro.
Questa è un’anteprima della nostra nuova pubblicazione sorella, CityMetric. Lanceremo presto il suo sito web-nel frattempo, puoi seguirlo su Twitter e Facebook.