Di Logan Dubel
Le giornate estive dei cani sono in pieno svolgimento e le persone hanno goduto dell’oceano sempre più caldo negli ultimi mesi. Mentre le persone affollano le acque di Ocean City ogni anno, non solo si rinfrescano, ma entrano anche nell’habitat di creature quasi più grandi della vita: gli squali. Prima di questa settimana, non c’era mai stato un attacco di squalo registrato a Ocean City, ma i visitatori sono ansiosi a seguito di un recente incidente una volta nella vita. Il possibile attacco scioccante serve come promemoria che è sempre il momento giusto per essere cauti e sapere come stare al sicuro.
Mentre era in vacanza alla spiaggia di 119th Street lunedì, una ragazza di Plains Township di 12 ha affrontato l’impensabile quando è stata avvicinata da quello che probabilmente era uno squalo in acque profonde fino alle ginocchia. Inizialmente, presumeva di aver spazzolato un granchio a ferro di cavallo. Dopo il momento dell’impatto, la giovane ragazza, che stava boogie boarding, zoppicò fuori dall’oceano e notò un’emorragia estrema. Poi vide tagli su e giù per la gamba, mentre bagnini e bagnini si precipitarono a fornire il primo soccorso. Una volta che i bagnini hanno aiutato a pulire la ferita, la famiglia e la figlia sono andate all’Atlantic General Hospital, dove ha ricevuto 42 punti per 20 tagli.
Un’indagine condotta dalla Ocean City Beach Patrol in coordinamento con il Dipartimento delle Risorse Naturali ha scoperto che un piccolo squalo sandbar era il probabile colpevole dell’attacco. Anche se gli esperti non possono fare la conclusione per certo, sono fiduciosi nelle loro scoperte, come lo squalo sandbar è il “grande pesce” più diffuso nel Medio Atlantico.
Il capitano della Beach Patrol Butch Arbin ricorda ai bagnanti che questo non era il tipo di attacco che alcuni sui social media hanno ritratto. Arbin ha detto ai media locali Delmarva Ora che il morso è stato accidentale e lo squalo sandbar non stava sicuramente cercando di danneggiare la ragazza. Per fortuna, l’incidente non ha impedito alle persone di godersi l’oceano per tutta la settimana.
Ancora, il morso di squalo è storico, segnando il primo probabile morso mai a Ocean City e solo uno dei pochi in Maryland nel corso degli ultimi secoli.
I visitatori devono essere vigili quando entrano nell’oceano, anche se le interazioni con gli squali sono estremamente rare, specialmente nel Maryland.
Catturato sulla macchina fotografica
Proprio il mese scorso, un visitatore catturato una pinna di squalo sulla macchina fotografica a 142nd Street, raccogliendo l’attenzione di migliaia sui social media. Poco dopo aver scattato la foto, il turista ha detto che molti dei surfisti e nuotatori hanno notato la pinna sopra la superficie e rapidamente nuotato a riva. Non è chiaro quale tipo di squalo stava nuotando vicino alla sabbia quel giorno, ma innumerevoli specie sono possibilità.
Secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali del Maryland , sandbar, dusky, spinner, scalloped hammerhead, smooth hammerhead, tiger, sand tiger, Atlantic sharpnose, smooth dogfish e blacktip sharks sono tutti disponibili vicino alla costa durante l’estate e l’inizio dell’autunno. Un portavoce del DNR ricorda ai bagnanti che, mentre gli avvistamenti possono verificarsi durante l’estate, morsi o attacchi sono quasi inesistenti. Le probabilità di un attacco di squalo sono solo 1 su 11,5 milioni, come riportato dall’International Shark Attack File (ISAF).
Come evitare gli squali
Per evitare di attirare gli squali durante il nuoto, ci sono alcuni suggerimenti generali. In primo luogo, non indossare mai gioielli lucidi o paillettes ed evitare di nuotare all’alba o al tramonto. Gli squali spesso cacciano al buio e hanno una consapevolezza molto migliore rispetto agli umani in quei momenti. Inoltre, cerca di non nuotare in aree con drop-off o barre di sabbia. Altri suggerimenti includono mai nuotare da solo perché gli squali hanno maggiori probabilità di avvicinarsi a un individuo ed evitare schizzi senza sosta. Dopotutto, i movimenti irregolari possono convincere gli squali che le prede si trovano nelle vicinanze. Entrare in acqua con una ferita aperta sarebbe anche un grave errore, in quanto gli squali possono percepire piccole tracce di sangue. Infine, mai nuotare vicino ai pescatori, perché molto bene possono essere pesca squalo e hanno esca in acqua. I pescatori e i porti turistici possono partecipare agli sforzi di sicurezza non scaricando le carcasse di pesce nelle aree di nuoto prominenti o nell’ingresso.
Sicurezza degli squali
Nel raro caso in cui un nuotatore incontrasse uno squalo, mantieni la calma e non affrontarli. Sorprendentemente, molti squali sono semplicemente curiosi e non interessati ad attaccare gli esseri umani non provocati. Sicuramente avvisare un bagnino, ma mantenere la calma e stare fuori del modo dello squalo. Se la situazione si aggrava fino al punto di combattere contro lo squalo, gli esperti raccomandano di attaccare aree sensibili come il naso, le branchie o gli occhi, anche a mani nude.
Non importa il caso, la Ocean City Beach Patrol sarà pronta ad agire in caso di emergenza.
“Sgombriamo l’acqua per qualsiasi tipo di pericolo per i nuotatori. Abbiamo ripulito l’acqua quando un pezzo di detriti come un tronco o una palificazione è nel surf”, ha detto il capitano Arbin. “Quest’estate, abbiamo ripulito l’acqua intorno alla 2nd Street perché un baccello di focena si stava alimentando nel trogolo tra il banco di sabbia e la spiaggia.”
Shark Fishing
Anche se il turista medio vuole guidare il più chiaro possibile dagli squali, alcuni pescatori lavorano per attirarli. Già in 2016, Ocean City ha affrontato un problema enorme come sharked pesca utilizzando i metodi di chumming e adescamento del sangue è salito alla fine nord della città. I pescatori usavano esche estremamente grandi per portare gli squali usando metodi diversi dalla tradizionale canna e mulinello. I video mostravano un uomo che presumibilmente gestiva un’attività che permetteva alle persone di annaspare gli squali e posare con loro sulla sabbia.
Rapido ad agire, l’Ocean City Council ha approvato un’ordinanza di emergenza che vieta efficacemente questo tipo di attività nel resort. Cinque anni dopo, queste attività rimangono illegali e la città sta lavorando diligentemente per ricordare ai turisti che non solo queste azioni sono illegali, ma estremamente pericolose.
Ogni estate, la sicurezza in spiaggia è fortemente enfatizzata, e per una buona ragione. Tuttavia, seguendo questi suggerimenti per evitare gli squali, una minaccia rara, aiuta i turisti a conoscere i fatti prima di abbracciare l’isteria che spesso prende il sopravvento sul resort quando si verificano avvistamenti di squali. Rimani educato e divertiti mentre nuoti nelle acque di Ocean City.