A differenza di altre gare prestigiose, come i 100 metri o i 400 metri, la maratona si distingue non solo per la sua lunghezza, ma per la sua distanza insolitamente specifica. Come ogni maratoneta sa, la distanza totale è di 26,2 miglia. Boston Beer Co. ne ho anche fatto una birra Samuel Adams.
Tuttavia, molti corridori—invariabilmente alcuni che correranno a Boston quest’anno—non hanno idea del perché la distanza della maratona sia di 26,2 miglia (26,2187575 miglia per essere esatti). La risposta è in qualche modo semplice e allo stesso tempo misteriosa.
La risposta breve è che le maratone sono fissate a 42,195 chilometri (26,2 miglia) perché l’Associazione Internazionale delle Federazioni Atletiche (IAAF) l’ha adottata ufficialmente nel 1921. Dopo quasi 25 anni di maratone che si estendevano di varie lunghezze, la distanza di 26,2 miglia dalle Olimpiadi di Londra del 1908 fu scelta come standard.
Ora, cercando di spiegare esattamente perché la IAAF ha scelto quel corso olimpico specifico come distanza ufficiale—e perché il corso di Londra era la sua lunghezza esatta-è dove la storia diventa torbida.
Ad esempio, anche ottenere una semplice spiegazione sul perché la IAAF abbia scelto i Giochi del 1908 come misurazione ufficiale non è possibile. Secondo David E. Martin e Roger W. H. Gynn nella maratona olimpica:
La lunghezza della gara è stata data come 42.1954 chilometri, o 26 miglia, 385 iarde—lo stesso che ai Giochi Olimpici di Londra del 1908—ma nessuna discussione è fornita per quanto riguarda la logica per la sua selezione.
E per quanto riguarda la maratona olimpica del 1908, i conti differiscono sulla spiegazione per la lunghezza stranamente precisa del corso. Ciò che è indiscutibile è che la maratona è iniziata al Castello di Windsor e si è conclusa nello Stadio Olimpico di fronte al royal box. Eppure le fonti cominciano a divergere nei loro conti dopo che.
Dalla versione IAAF:
La distanza fu poi estesa alla misura imperiale di 26 miglia ai Giochi Olimpici del 1908 a Londra, e aumentò di altre 385 yard quando la linea di partenza fu tirata indietro in modo che potesse essere vista dai bambini nella Scuola materna reale di Windsor e ancora finire davanti alla regina Alessandra al White City Stadium di Londra ovest.
La storia ufficiale dei Giochi Olimpici di David Miller fornisce anche il vivaio come motivo per le ulteriori 385 yard.
Altri esperti non sono d’accordo. Bob Wilcox della Società Internazionale di Olympic Storici di cui la storia del 385 metri aggiunto a causa della royal bambini di essere in grado di guardare come un “mito”, sottolineando:
Non sono state riscontrate prove a sostegno di questa storia: nulla è stato trovato nell’archivio reale, e mentre la Principessa Maria iniziato la gara, c’è una forte evidenza, come si è visto, che questo è stato un impulso del momento, decisione, e in ogni caso, la sua influenza fatto alcuna differenza per la distanza.
Come è stato recapitato in rapporto ufficiale delle Olimpiadi di Londra del 1908, la maratona è stata descritta come procedere:
Dal Castello di Windsor per lo Stadio Olimpico di Pastore Rush, in cui 385 metri sono stati eseguiti sulla traccia di cenere alla fine, sotto il palco Reale, il corridore passando alla sua sinistra, come egli entrava in pista sul lato opposto al palco Reale.
Chiaramente, la mancanza di consenso sull’origine della rotta è persistita negli ultimi 100 anni.
Indipendentemente da come è stata determinata la lunghezza del percorso, la gara del 1908 divenne immediatamente la versione più famosa del suo tempo (il che può aiutare a spiegare perché la IAAF alla fine la scelse come lunghezza ufficiale della maratona). Il corridore italiano Dorando Pietri ha preso un vantaggio in ritardo mentre entrava nello stadio Olimpico. Ma dopo aver inizialmente girato nel modo sbagliato lungo la pista dello stadio, Pietri è crollato per lo sfinimento.
Polemicamente, è stato aiutato ai piedi e al traguardo da due ufficiali di gara. Uniti. La squadra olimpica, a nome del secondo classificato Johnny Hayes, ha protestato per il risultato. La protesta è stata accolta, e Hayes è stato assegnato la medaglia d’oro dopo Pietri è stato squalificato. Come consolazione, Pietri-che divenne un favorito morale tra i fan—ricevette una coppa speciale dalla regina britannica Alexandra.
