Malinteso comune: Molti protestanti insistono sul fatto che, poiché solo Dio può perdonare il peccato, ogni peccatore deve avvicinarsi a lui individualmente. Si dice che nessun uomo può perdonare i peccati, quindi avere sacerdoti che perdonano i peccati in confessione è un sacrilegio e una bestemmia. Inoltre, si presume che questo potere sia un’invenzione della Chiesa post-costantiniana o della Chiesa corrotta del Medioevo.
Risposta: Piuttosto che dare una risposta ideologicamente basata, dovremmo vedere come Gesù stesso ha delegato l’autorità di perdonare i peccati (Mt.16: 18-19, Gv 20: 22-23).
Fonti di base: Keating, Fondamentalismo e cattolicesimo, Chpt 15, ” Il perdono dei peccati. William A. Jergens, La fede dei primi padri, Vol 1, vedere l’indice dottrinale, ” Penitenza, # 900-929. CCC, 1461-1467, 1495.
Perché dobbiamo confessare i nostri peccati (almeno quelli gravi) a un sacerdote? Perché non basta confessarli direttamente a Dio (Gesù)? Prima nota che i cattolici non dicono i loro peccati a un sacerdote “invece che a Dio”, ma a Dio attraverso un sacerdote, nominato da nostro Signore come sostituto ufficiale per Cristo (alter Christus).
Tre passi basilari della Scrittura sono alla base di questa pratica:
- Matt 16:18-19 “E così vi dico: tu sei Pietro, e su questa roccia edificherò la mia chiesa, e le porte degli inferi non prevarranno contro di essa. Ti darò le chiavi del regno dei cieli. Tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato nei cieli; e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto nei cieli.”
- Matt 18: 18 ” In verità io vi dico: tutto ciò che legherete sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierete sulla terra sarà sciolto nei cieli.”
- Giovanni 20:21-22: Gesù disse loro di nuovo: “La pace sia con voi. Come il Padre ha mandato me, così io mando voi.”E quando ha detto questo, ha soffiato su di loro e ha detto loro: “Ricevete lo Spirito santo. A chi rimetterete i peccati, li rimetterete, a chi conserverete i peccati.”
Durante la sua vita, Cristo perdonò i peccati. Dal momento che non sarebbe sempre stato con la Chiesa fisicamente e visibilmente, Cristo ha delegato questo potere ad altri uomini in modo che la Chiesa sarebbe stata in grado di offrire il perdono alle generazioni future. Ha dato questo come un potere trasmissibile agli apostoli in modo che potesse essere trasmesso ai loro successori, i vescovi. In questo passo (Gv 20, 21-22) Gesù dice agli apostoli di seguire il proprio esempio, delegando agli apostoli il potere di rimettere i peccati.
Notate che tutto questo è opera di Dio. È Lui che, per mezzo di Cristo, ci ha riconciliati con se stesso e ci ha permesso di servire questa sua riconciliazione con gli altri (2 Cor 5,18). Infatti, conferma Paolo, “Noi siamo ambasciatori di Cristo” (2 Cor 5,20). Si noti inoltre che nell’unzione degli infermi descritta in Js 5:13-15-16, è ai presbiteri della Chiesa che la persona deve essere portata, e i suoi peccati saranno perdonati. È agli ordinati che vengono portati i malati. “Confessate dunque i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri, affinché siate guariti. La fervente preghiera di una persona di giustizia è molto potente.”
La testimonianza della tradizione
L’autoaccusa è elencata come parte del requisito della Chiesa al tempo di Ireneo (130-200). Un po ‘ più tardi scrittori cristiani, come l’origine (185-254), Cipriano (d.258), e Aphraates (primi anni del 300) stato chiaramente che la confessione deve essere fatta a un sacerdote. Cipriano scrive che il perdono dei peccati può avvenire solo attraverso i sacerdoti. Ambrogio (339-397) dice che ” questo diritto è dato solo ai sacerdoti.”Questi detti non sono mai visti come qualcosa di nuovo e romanzo, ma come promemoria di credenze accettate. L’antichità di questa pratica è facilmente documentata in Jurgens (vedi sopra nelle Fonti).
Questo potere di perdonare è duplice: perdere (perdonare) o tenerli legati (non perdonare). Ciò significa che i peccati dovevano essere confessati verbalmente ai sacerdoti in modo che potessero sapere quali peccati perdonare e quali non perdonare. Inoltre, la loro autorità era di perdonare o non perdonare, non solo di proclamare che Dio aveva già perdonato i peccati in base alla contrizione soggettiva delle persone (vedi Keating p.185).
Risposte ad alcune obiezioni comuni:
1. La Chiesa cattolica medievale, in una mossa assetata di potere, ha costretto questa dottrina della confessione a un sacerdote sulla Chiesa apostolica innocente?
Se gli apostoli e i discepoli credevano che Cristo istituisse un sacerdozio che includeva il potere di perdonare i peccati in sua vece, ci aspetteremmo che i successori degli apostoli, cioè i vescovi e i cristiani degli ultimi anni agissero come se tale potere fosse legittimamente e abitualmente esercitato. D’altra parte, se il perdono sacerdotale dei peccati fosse ciò che i fondamentalisti chiamano, una “invenzione”, e se fosse qualcosa imposto alla giovane Chiesa da leader ecclesiastici o politici, ci aspetteremmo di trovare documenti di protesta. Infatti, nei primi scritti cristiani non troviamo alcun segno di proteste riguardanti il perdono sacerdotale dei peccati. Al contrario, troviamo che la confessione di un sacerdote è stato accettato come coerente con l’originale deposito di fede (Keating, p. 183).
2. La pratica della confessione privata (auricolare) non è uno sviluppo successivo?
Ci fu anche una amministrazione privata del sacramento della penitenza fin dall’inizio, come attestato da una severa lettera di Papa Leone I nel 459 censura coloro che presumono di agire “contro il regolamento apostolico”, chiedendo pubblica manifestazione dei peccati. “È sufficiente-ha affermato-che la colpa che gli uomini hanno sulla loro coscienza sia resa nota ai soli sacerdoti in confessione segreta” (Hardon, p. 482).
Benefici del fare questo in modo cattolico
In primo luogo, il cattolico sta cercando il perdono nel modo in cui Cristo ha inteso che fosse cercato.
In secondo luogo, confessando ad un sacerdote, il cattolico impara una lezione di umiltà che è convenientemente evitato quando si confessa solo attraverso la preghiera privata. Non desideriamo tutti sfuggire a esperienze umilianti?
In terzo luogo, il cattolico riceve grazie sacramentali che il non cattolico non ottiene; attraverso il sacramento della penitenza, non solo vengono perdonati i peccati, ma si ottengono grazie.
Quarto, e per certi versi il più importante, il cattolico ha la certezza che i suoi peccati sono perdonati; non deve fare affidamento su un “sentimento” soggettivo.”
Quinto, il cattolico può ottenere un consiglio sano e oggettivo nell’analizzare i suoi peccati ed evitare il peccato in futuro.
Sesto, il cattolico, andando a un confessore riconosciuto e addestrato, è protetto contro i pericoli soggettivi di tali trucchi psicologici della personalità come la proiezione,la razionalizzazione, ecc.
Componenti di base del pentimento sincero
È importante sapere cosa è coinvolto nel pentimento. Alcuni di questi elementi sono spesso lasciati fuori.
Fonte: CCC 1450 – 1460
1. Identificare correttamente il peccato
Ho bisogno di conoscere meglio la Parola di Dio per sapere cosa è peccaminoso dal punto di vista di Dio?
Ho bisogno di una guida oggettiva esterna per ottenere una percezione più accurata di me stesso?
2. Sii dispiaciuto per aver commesso il peccato.
Solo perché mi dispiace?
Essere scoperti?
Per le conseguenze dolorose o distruttive del mio comportamento?
Dispiacere a Dio stesso?
Perché Dio è così buono?
3. Ammetti che non posso superarlo da solo.
Sto cercando di proteggere il mio ego o la mia reputazione rifiutando di ammettere che ho bisogno di aiuto?
Sono disposto a fare affidamento sul Signore Dio?
4. Confessalo a un prete.
Confesso questo solo a Dio per evitare l’umiliazione di ammettere il mio peccato a
un’altra persona?
Sono onesto nell’affermare il peccato in modo semplice e preciso?
5. Prendere le misure pratiche necessarie per evitare di farlo di nuovo.
Sono disposto a cambiare amici, stile di vita o comportamento abituale?
Capisco quanto siano difficili e sottili molte situazioni di tentazioni?
Sono disposto a ottenere una guida competente per superare situazioni difficili?
6. Effettuare la restituzione appropriata.
Sono disposto a pagare il costo, assumermi la responsabilità di ciò che ho fatto?
Sono abbastanza sensibile alle questioni di giustizia da fare ciò che è giusto per la persona che ho offeso?
Lo confesserò alla persona o alle persone appropriate? So a chi devo confessare? (Non sempre alla persona offesa!)