Gesù è al centro della fede cristiana. I cristiani ripongono la loro fiducia in Gesù e plasmano la loro vita intorno a lui. Lo adorano anche come Dio. Eppure: Gesù era una persona ebrea che visse durante il primo secolo in Palestina.
Come fa dunque quest’uomo ebreo a diventare oggetto di devozione cristiana e centro di una fede alla quale aderiscono miliardi di persone? In altre parole, in che modo uomini e donne ebrei intensamente monoteisti vennero ad adorare l’uomo Gesù Cristo? Oltre a questa domanda, i primi cristiani (cioè quelli del I secolo) adoravano Gesù come Dio?
Per rispondere a queste domande, dobbiamo ascoltare la testimonianza dei discepoli di Gesù o un resoconto della loro testimonianza di Gesù.
Apocalisse
Un punto di partenza è il Libro dell’Apocalisse (ma certamente non l’unico punto di partenza!). Il testo sottolinea l’unità dei titoli divini per Dio e l’agnello e l’adorazione di Dio Onnipotente e l’agnello con onore, gloria e dignità co-uguali. Ecco alcuni esempi.
Stesso titolo divino: L’Alfa e l’Omega
In senso reale, il Libro dell’Apocalisse include l’agnello nell’essere di Dio Onnipotente dando ad entrambi gli stessi titoli e la stessa adorazione. Considera il titolo L’Alfa e l’Omega.
In Apocalisse 1:8, Dio dice: “‘Io sono l’Alfa e l’Omega’, dice il Signore Dio, ‘chi è, chi era e chi verrà, l’Onnipotente.'”Così eccolo: Dio è l’Alfa e l’Omega. Dio parla direttamente solo due volte nel Libro dell’Apocalisse (Bauckham, Apocalisse, 1993: 25), e la seconda volta include anche una rivendicazione di un titolo (21: 5-8; il primo è in Apoc 1,8). Dio dice: “E mi ha detto:’ È fatto! Io sono l’Alfa e l’Omega, il principio e la fine ” (Ap 21,6).
Gesù fa le stesse affermazioni:
Apocalisse 1:17: “Non temere, io sono il primo e l’ultimo”
Apocalisse 22:13: “Io sono l’Alfa e l’Omega, il primo e l’ultimo, il principio e la fine.”
In altre parole, Dio e Gesù fanno le stesse affermazioni su se stessi. Come osserva Bauckham, la Rivelazione applica l’identificazione di Isaia di Yahweh a Dio e all’agnello che insieme sono il primo e l’ultimo (Vedi Isa 44: 6; 48: 12; 41:4; Bauckham, Apocalisse, 27).
Culto uguale
In Apocalisse 4 e 5, Giovanni ritrae due scene di culto. In entrambi i passaggi, l’ambientazione è la sala del trono celeste di Dio. In Apocalisse 4, le quattro creature dicono: “Santo, santo, santo, è il Signore Dio Onnipotente, che era ed è e deve venire!”(4:8) e i ventiquattro anziani dicono:” Degno sei tu, nostro Signore e Dio, di ricevere gloria, onore e potenza, perché tu hai creato tutte le cose, e per tua volontà sono esistite e sono state create ” (4: 11).
Il capitolo 5 passa dal culto di Dio al culto dell’agnello. Dopo che l’agnello si dimostra degno di aprire il Rotolo, le quattro creature e ventiquattro anziani lo adorano (5:8). Poi cantano un nuovo canto all’agnello (5:9-10).
Poi, tutto il cielo irrompe in lode, dicendo: “Degno è l’Agnello che è stato ucciso, per ricevere potenza e ricchezza e saggezza e potenza e onore e gloria e benedizione!”(Apoc 5: 12). Poi la terra aggiunge la sua voce al cielo e dice: “A colui che siede sul trono e all’Agnello siano benedizione e onore e gloria e potenza nei secoli dei secoli!”(Apoc 5: 13). Infine, Giovanni registra un’ultima scena di adorazione”, E le quattro creature viventi dissero: “Amen!”e gli anziani si prostrarono e adorarono” (Apoc 5: 14).
Giovanni presenta l’universo come adorare Dio e l’agnello con uguale onore, gloria e dignità.
Bauckham riflette sulle implicazioni di questo culto di Cristo sul monoteismo:
Poiché la questione del culto monoteistico è così chiara nella Rivelazione, non può essere che il culto di Gesù sia rappresentato nella Rivelazione attraverso l’abbandono di questo problema. Sembra piuttosto che il culto di Gesù deve essere inteso come indicando l’inclusione di Gesù nell’essere dell’unico Dio definito dal culto monoteistico. Il punto diventa chiaro nella scena dell’adorazione in cielo nei capitoli 4-5. (Apocalisse, 60).
In altre parole, le due scene di adorazione in cielo portano i lettori alla conclusione che Gesù è incluso “nell’essere dell’unico Dio” e che il monoteismo rimane vero.
Giovanni è un trinitario?
Sì.
Considerate le parole di Giovanni:
Grazia a voi e pace da colui che è, che era e che deve venire, e dai sette spiriti che sono davanti al suo trono, e da Gesù Cristo il testimone fedele, il primogenito dei morti, e il sovrano dei re sulla terra. (Riv 1:4-5)
Giovanni apre la sua lettera dicendo che “Grazia peace e pace” provengono da tre quarantina.
- “da colui che è e che era e che deve venire”
- “dai sette spiriti”
- “e da Gesù Cristo”
Si noti che ognuno di questi tre quarantina lavorano insieme per dare grazia e pace. Lavorano insieme per condividere la grazia e la pace ai lettori di Giovanni.
Il primo titolo appartiene a Dio. Il terzo nome appartiene a Gesù. E il secondo nome, i sette spiriti, si riferisce allo Spirito Santo; il numero 7 si riferisce al completamento non a sette parti diverse (vedi Bauckham, Apocalisse, 109).
Quindi l’introduzione al Libro dell’Apocalisse è trinitaria. (E la rivelazione stessa è trinitaria come illustreranno i capitoli successivi del Libro dell’Apocalisse). Giovanni vede Dio all’opera in tre modi.
N. Giovanni non usa lo stesso linguaggio delle formulazioni nicene successive, ma usa certamente un linguaggio trino.
Allora perché adorare Gesù?
Allora perché i primi cristiani adoravano Gesù? Una risposta è perché è degno di aprire il rotolo e di adorazione perché è l’agnello ucciso prima della fondazione del mondo. Oltre a ciò, Giovanni vide l’uomo che Gesù adorava come Dio e che rivendicava lo stesso titolo di Dio.
Giovanni non rinuncia al suo monoteismo a causa di questo. Tutt’altro. Bauckham acutezza osserva con quanta cura Giovanni usa la grammatica per mantenere il suo monoteismo, pur affermando che Gesù deve essere adorato come Dio:
Probabilmente con questa preoccupazione per includere Gesù in monoteiste culto è un particolare tipo di uso grammaticale altrove nell’Apocalisse, dove si parla di Dio e di Cristo insieme è seguito da un verbo singolare (11:15) o singolare pronomi (22:3-4 e 6:17, dove il singolare pronome autou è il migliore lettura). Non è chiaro se il singolare in questi casi si riferisca a Dio solo o a Dio e Cristo insieme come unità. Giovanni, che è molto sensibile alle implicazioni teologiche del linguaggio e persino pronto a sfidare la grammatica per amore della teologia (cfr. 1:4), può ben intendere quest’ultimo. (Apocalisse, 60)
Egli continua:
Ma in entrambi i casi, egli è evidentemente riluttante a parlare di Dio e Cristo insieme come una pluralità. Non li rende mai soggetti di un verbo plurale o usa un pronome plurale per riferirsi a entrambi. Il motivo è sicuramente chiaro: egli pone Cristo sul lato divino della distinzione tra Dio e la creazione, ma egli vuole evitare modi di parlare che suonano a lui politeista. (Apocalisse, 60-61).
Se Bauckham è corretto, Giovanni usa attentamente verbi e pronomi sia per affermare il monoteismo che per affermare che Cristo è incluso nell’essere di Dio.
Tuttavia rispondiamo alla domanda storica sul perché le persone ebree monoteiste hanno iniziato ad adorare l’uomo Gesù Cristo come Dio, almeno sappiamo che lo hanno fatto nei primi periodi del cristianesimo. E se crediamo a Giovanni (e penso che dobbiamo), una ragione per cui hanno adorato Gesù come Dio è perché il Dio trino si è rivelato in questo modo a Giovanni nelle sue visioni del cielo.
Si potrebbe dire molto di più. E ho guardato solo un libro del Nuovo Testamento. Ma anche questo libro fornisce una visione della questione del perché i primi cristiani adoravano Gesù come Dio, oltre a confermare che in realtà lo hanno fatto nelle prime fasi della fede (cioè, quando la Scrittura era ancora scritta).