Survivor 41 è ufficialmente e completamente volato fuori dai binari. Non c’è alcun segno della pista o di un percorso chiaro; tutto ciò che rimane sono pezzi di uno spettacolo una volta grande che cade lungo il fianco di una montagna, rimbalzando i suoi giocatori all’interno in modo casuale.
Quella che era iniziata come una stagione promettente con alcuni segnali preoccupanti ha finora prodotto solo un episodio che in realtà assomiglia a Survivor, e con questo intendo un focus sui giocatori che cercano di superare in astuzia, outplay e sopravvivere a vicenda.
Non ho fatto un sondaggio scientifico, ma mi sembra che ci sia molto più accordo tra il fandom di Survivor sul fatto che il Survivor 41 non stia funzionando. Il mio senso è che è perché, in passato, abbiamo potuto discutere e non essere d’accordo sui meriti di certi colpi di scena o vantaggi perché si svolgevano all’interno di una struttura familiare.
In questa stagione, la struttura è stata cestinata e sostituita dall’idea di “divertimento” di Jeff Probst, e non funziona.
Ho creduto a lungo che Jeff Probst volesse davvero far sì che Survivor abbia successo, per i suoi fan, i giocatori e il suo equipaggio, anche se spesso non sono d’accordo con le sue decisioni e la direzione che ha preso lo show come showrunner, la persona responsabile dell’intera produzione. (E questo per non parlare del suo catastrofico fallimento durante la stagione 39.)
Perché Survivor è stato così grande in passato—per un esempio, basta guardare quanto bene la prima stagione regge, o quanto sono elettrizzanti le stagioni su Netflix—lo tengo a uno standard molto alto. Può essere fantastico, quindi quando non lo è, è deludente. Ma quelle delusioni passate sembrano pittoresche rispetto allo sgomento che ho avuto guardando questa stagione svolgersi.
Che cosa è andato così fondamentalmente sbagliato? Ho qualche idea.
Le modifiche superficiali non hanno aggiunto nulla
Apprezzo la volontà di Survivor di sperimentare. Discuteremo alcune delle oscillazioni più grandi in un momento, ma anche gli esperimenti più piccoli non funzionano in questa stagione.
Uno dei cambiamenti che temevo di più era un gioco all’interno del gioco per bambini, ma ha dimostrato di essere il meno invadente. Quando ho posto il puzzle rebus, a volte ho anche una pausa per giocare insieme!
Le altre modifiche sono state più evidenti. Jeff Probst non sempre rompe il quarto muro e parla vertiginosamente con gli spettatori, ma quando lo fa, non ha scopo. Non c’è motivo di dirci qualcosa che stiamo per vedere: basta che lo guardiamo!
Molti dei lavori di editing sono ugualmente inutili, come le riprese al rallentatore in cui il rallentatore non ha alcun senso.
Poiché il gioco è ora 26 giorni invece di 39, la sopravvivenza effettiva e l’esaurimento sono meno di un problema. I produttori compensarono dando alle tribù poche risorse (niente riso!) e portando via la pietra focaia della tribù quando perdono una sfida. Questa è una conseguenza interessante, e non fornire riso costringe i giocatori a foraggiare e pescare di più.
Quelli sono potenzialmente interessanti, ma ad eccezione di alcuni momenti sparsi, non stiamo davvero vedendo nessuno dei risultati di tutto questo sullo schermo. Perché fare in modo che i giocatori lavorino di più per fare fuoco e trovare cibo se non hai intenzione di mostrarlo o renderlo parte della storia?
I colpi di scena hanno consumato episodi
Due anni fa, ho paragonato Survivor a pizza, in una fastidiosa metafora estesa che ha tentato di illustrare come il formato sia adattabile, ma solo fino a un certo punto. Ho scritto che Survivor aveva iniziato ad annoiarsi solo provando nuovi condimenti e croste, e ha iniziato a cambiare parti fondamentali della pizza.”E in questa stagione, non c’è più pizza. Invece, è solo condimenti.
Il terzo episodio di Survivor 41 era quasi interamente incentrato sull’introduzione di nuovi vantaggi, che avevano confusamente lo stesso nome del vecchio vantaggio: Diffidare. (Per inciso, dare due vantaggi nuovi di zecca lo stesso nome è solo una produzione sciatta.)
C’era solo una conversazione strategica nell’intero episodio, e quella non era nemmeno una che ha giocato nel voto. E ‘ oltraggioso.
È quasi risibile pensare a quanto mi lamentassi della presenza di idoli immunitari nascosti, perché un episodio con solo idoli sembrerebbe caratteristico a questo punto.
Survivor ha smesso di fidarsi dei suoi giocatori e del suo formato
Survivor 41 completamente scaricato non solo la sua sigla, ma anche qualsiasi parvenza di una sequenza di apertura, che ha usato per mostrare brevemente ciascuno dei giocatori. Ahimè, non è l’unico modo in cui i suoi giocatori sono stati lasciati fuori.
Ciò che rende grande Survivor è guardare un gruppo eterogeneo di persone che cercano di lavorare insieme mentre competono l’uno contro l’altro. Le persone che vengono votate scelgono il vincitore, che è un meccanismo di gioco semplice ma brillante che dà alle relazioni tra estranei un certo peso e conseguenze.
Cosa è successo a farci vedere i giocatori che si conoscono al campo? Perché non vediamo le relazioni svilupparsi o crescere?
Certamente accolgo con favore l’opportunità di saperne di più sui giocatori, ma un flashback per mostrarci la vita di un giocatore a casa mentre consegnano l’esposizione alla fotocamera non è lo sviluppo del personaggio, è una biografia.
Survivor 41 ha un cast molto forte di persone che si sono mostrate per giocare. Ahimè, il gioco non li lascerà, e il montaggio non ci permetterà di vederli. Mi sento davvero male per questo gruppo, in attesa di un anno pandemico solo per presentarsi e scoprire che il gioco è ora un gioco d’azzardo, non di strategia.
Nulla conta davvero, quindi non ci sono “assolutamente puntate’
L’episodio sei ha portato alla fusione delle tre tribù, ma non c’era un Consiglio tribale. Invece, l’episodio si è concluso con la prospettiva che, durante l’episodio sette, tutto ciò che è accaduto in quell’episodio verrà cancellato.
Probabilmente sarà: Erika ha la possibilità di invertire gli eventi dell’episodio precedente distruggendo la clessidra, rendendo tutto ciò che abbiamo visto completamente privo di significato. Basta pensare a come completamente ridicolo che è!
Mentre Erika ha tecnicamente una scelta, perché non dovrebbe farlo? Passa dall’essere vulnerabile all’essere immune, e le persone che l’hanno ostracizzata sono tutte vulnerabili all’essere espulse mentre l’altro gruppo—che ha perso la sfida—non avrà Erika da ringraziare per la loro improvvisa e magica immunità.
Come l’allume sopravvissuto Stephen Fishbach ha scritto su Twitter, ” non ci sono assolutamente paletti per Erika. Non c’e ‘ nessuna decisione. Certo che lo usa. Non ci sono rischi. Nessuna questione di tempismo. È un “vantaggio” che non ha alcuna strategia ad esso associata.”
Direi che è quello che sta succedendo anche con la maggior parte degli altri vantaggi. L’assurda nuova conoscenza è Power Advantage priva i giocatori della loro capacità di nascondere i loro vantaggi e idoli, che ora possono essere presi da loro. Il vantaggio Attenzione ha portato via la capacità dei giocatori di votare mentre aspettavano in giro per le persone in altri campi per trovarli e poi dire frasi stupide una sfida.
I vantaggi sono così mal concepiti che stanno persino minando altri colpi di scena. Questo è il modo in cui Probst ha spiegato i colpi di scena dell’episodio merge a EW:
Da una prospettiva ampia, tutte le idee per questa stagione sono arrivate durante un pazzo periodo di due settimane in cui abbiamo completamente reinventato il gioco. Uno dei grandi pensieri iniziali era che volevamo che i giocatori dovessero lavorare di più intorno al campo. Ciò ha portato a nessun cibo, perdita di selce, tribù più piccole e solo alcune sfide di ricompensa. Quando questa grande idea ha preso forma, ci siamo resi conto che l’unione era sempre stata un omaggio nel senso che se duravi abbastanza a lungo, facevi l’unione, e questo significava che ricevevi una grande festa. Così abbiamo scavato e abbiamo deciso di riformulare l’unione in modo che invece di “fare l’unione” si raggiunga semplicemente la “fase di fusione” del gioco. Una volta raggiunta questa fase, si guadagna la possibilità di competere per “fare la fusione.”Questa era la grande idea.
Abbiamo quindi iniziato ad esplorare l’idea di rendere il gioco molto più “pericoloso.”Quindi, quando abbiamo applicato questo filtro “pericoloso” alla nuova idea di fusione, siamo atterrati al secondo merge twist, che dà a un giocatore una quantità storica di potere: la possibilità di cambiare la storia. La storia del cambiamento è stata un’idea che abbiamo preso a calci per anni. Ci è sempre piaciuto, ma non è mai stato giusto fino a questa stagione. E una volta che ne abbiamo parlato, sapevamo che ci saremmo impegnati.
In primo luogo, questo è letteralmente il modo in cui immagino che le riunioni di pianificazione del Grande Fratello vadano, tranne che immagino anche che prendano le feci reali e le gettino contro un muro.
Ma basta guardare la mancanza di logica interna lì, e come la seconda idea mina la prima. L’idea della fase di fusione è un’idea—forse una di cui potremmo discutere—e Probst dice che i giocatori devono “guadagnare la possibilità di competere per fare l’unione.'”Questo è quello che è successo l’ultimo episodio. Ok, sono dentro per aver visto come va.
Poi i produttori hanno lanciato la torsione della clessidra. Se viene distrutto, i giocatori che si sono guadagnati la loro strada nella tribù unita perderanno la loro immunità e presenza nella tribù unita. Perché fare questo a loro? Solo per produrre più caos?
‘Dangerous’ e ‘fun’ = Big Brother, not Survivor
Lanciare colpi di scena casuali ai giocatori è fondamentalmente il formato di Big Brother, il peggior reality show della CBS. I suoi produttori ripetono la frase senza senso di “aspettatevi l’inaspettato”, che è il codice per ” faremo qualsiasi cosa, in qualsiasi momento.”
Funziona per il Grande Fratello perché è uno spettacolo che si svolge in tempo reale. Ha bisogno di turni di potenza costanti e dramma perché deve produrre tre episodi a settimana, e deve anche modificare quelli senza alcuna idea di dove sta andando il gioco. I produttori di BB sono estremamente pesanti.
I produttori e gli editori di Survivor’s story, d’altra parte, hanno il lusso di creare archi lunghi della stagione e sviluppare personaggi e storie. Eppure per qualche ragione Survivor ha adottato il modello del Grande Fratello.
Durante l’episodio di fusione, le tribù ricevettero un messaggio al campo dicendo che avevano raggiunto l’unione, tipo: “Una pietra miliare di ogni stagione, quando le tribù si unificano come una. Oggetti personali e premi vengono con, ma prima stiamo andando a divertirsi un po’.”
Vorrei poter vedere tutto questo come divertente, ma quello che sta realmente accadendo è che i produttori stanno solo controllando il gioco rendendo tutto sui loro colpi di scena pesanti e vantaggi e vertici.
Jeff Probst ha detto che i cambiamenti di Survivor 41 sono stati ispirati da una telefonata con il creatore di White Lotus e alum Survivor Mike White, che ha appreso del piano iniziale di Probst di trasformare questa stagione in “una società capitalista sopravvissuta elaborata e molto complicata” (Parole di Probst, a EW). Per fortuna, non abbiamo capito!
Ma poi, ha detto Probst, Mike gli ha chiesto: “è divertente?”E questa è diventata la missione di Probst. Non è male: concentrarsi sul divertimento, specialmente dopo questo anno e mezzo di merda, è un obiettivo lodevole!
Il problema è che i giochi Reindeer di Jeff Probst sono stati progettati per i produttori e vengono a scapito dei giocatori e degli spettatori.
Invece di lasciare che i giocatori trovino modi creativi attraverso una serie di regole e un campo di gioco chiaramente definito, i produttori lo stanno facendo per loro. I produttori sono andati al punto di scrivere effettivamente linee per i giocatori da dire! Certo, erano destinati ad essere comico, e possono aver generato un momento divertente o due, ma a quale costo?
Se tutti i tuoi valori di pubblico sono shock e sorpresa, allora non stanno valorizzando il gioco o le persone che lo giocano. Alcuni dei fandom di Survivor potrebbero rispondere a questo, ma penso che lo spettacolo abbia resistito per 21 anni e 41 stagioni perché è più intelligente di così, e onora l’intelligenza e il desiderio del pubblico di impegnarsi con ciò che stanno vedendo sullo schermo.
Vogliamo davvero vedere una versione di Survivor dove l’intrattenimento arriva direttamente dai produttori costringendo i giocatori a fare certe cose, piuttosto che le reazioni organiche del cast all’interno della struttura che i produttori hanno creato?
Survivor usato per essere un gioco coerente che impostare i parametri e lasciare che le persone giocano all’interno di quelli. Su Survivor 41, è diventato sempre più impossibile per i giocatori di superare in astuzia o outplay vicenda perché le regole del gioco e la meccanica sono stati fondamentalmente gettati via; ora tutto ciò che rimane è cercare di schivare i colpi di scena casuali, e continuano a minare le fondamenta stesse di ciò che rende grande Survivor.