Panoramica
Diversi tipi di idee possono essere protetti in modi diversi, a seconda di come vengono espressi. Questa produzione intellettuale e la sua protezione è nota come proprietà intellettuale, un termine collettivo per diversi tipi di beni tra cui copyright, marchi, brevetti, diritti di design e altri. Questi beni sono intangibili, ma possono essere molto preziosi poiché godono di protezione legale.
Ci saranno una serie di diritti di proprietà intellettuale che esistono nel tuo sito web. Eventuali loghi o marchi possono essere protetti da diritti di marchio registrato o dalla legge di passaggio. Ci saranno anche i diritti di database in qualsiasi database sottostante il tuo sito web. Tuttavia, la maggior parte del tuo sito web, inclusi il testo, il design, la grafica, i dati, il layout del sito Web e qualsiasi musica, trasmissione, software e immagini sul tuo sito web, saranno protetti da copyright.
Diritto d’autore
Nel Regno Unito, il diritto d’autore entra automaticamente in un’opera, a condizione che soddisfi determinati criteri. Alcuni altri paesi hanno procedure di registrazione o di deposito che devono essere seguite per l’autore di beneficiare di una protezione completa.
Affinché un’opera possa beneficiare del diritto d’autore nel Regno Unito, deve essere “originale”. Questo non è un requisito oneroso da soddisfare. Il lavoro non deve essere nuovo o unico. Deve solo provenire dall’autore, cioè non deve essere copiato, ma deve essere creato come risultato di una certa abilità, lavoro e giudizio. Il lavoro deve anche essere “registrato per iscritto o in altro modo”, ma il metodo di fissazione è irrilevante e potrebbe persino includere la memoria del computer.
Quando crei il tuo sito web, devi considerare se sei il proprietario o hai il diritto di utilizzare tutti i materiali che desideri includere nel sito web, ad esempio dati, testo, fotografie e software. Se non sei il proprietario dei materiali, avrai bisogno di una licenza dal proprietario del copyright per usarli, modificarli e includerli nel tuo sito web.
Dipendenti e subappaltatori
Se i tuoi dipendenti stanno creando il tuo sito web, in assenza di qualsiasi accordo in contrario, il copyright viene automaticamente inserito in te come datore di lavoro. Questo non è il caso se si sta commissionando appaltatori (ad esempio sviluppatori web esterni) per creare il tuo sito web. Questo è un malinteso comune. In assenza di accordo, il contraente sarà proprietario del copyright in tutto ciò che egli crea.
Di conseguenza, dovresti concordare in anticipo che il copyright su qualsiasi cosa creata dall’appaltatore per te sarà di tua proprietà, in modo da poter fare ciò che vuoi con esso. Si potrebbe avere pagato qualcuno per produrre immagini per un opuscolo – se si è concessa una licenza per utilizzare le immagini nella brochure, questo non significa necessariamente che è possibile utilizzare le immagini sul tuo sito web.
Violazione del copyright
Il copyright in qualcosa viene violato se viene riprodotto in qualsiasi forma materiale. Pertanto, rischi di violare il copyright se riproduci il contenuto del sito Web di qualcun altro sul tuo sito web senza autorizzazione. Allo stesso modo, il tuo copyright potrebbe essere violato se qualcun altro riproduce i tuoi materiali sul loro sito web senza autorizzazione.
La protezione del copyright non concede al proprietario un monopolio in qualcosa, impedisce solo la copia. Non è violazione del copyright se, ad esempio, due persone progettano esattamente lo stesso logo in modo completamente indipendente senza copiare il logo dell’altra persona. Entrambe le parti avranno la protezione del copyright nel proprio logo. Pertanto, per dimostrare con successo la violazione del copyright si dovrebbe prima dimostrare che l’altra parte ha avuto accesso ai vostri materiali al fine di copiarli. Questo è ovviamente facile da mostrare dove è liberamente disponibile il contenuto del sito web che è stato copiato.
Se il copyright è stato violato dipende anche da ciò che è stato riprodotto. Se un’opera è stata copiata completamente e l’autore della violazione non può dimostrare di aver creato l’opera indipendentemente dall’opera di copyright, la violazione sarà facile da dimostrare. Tuttavia, dimostrando violazione del copyright diventa più difficile quando il lavoro non è stato copiato completamente. In tali casi, i tribunali tendono a concentrarsi sulla qualità piuttosto che sulla quantità, vale a dire se ciò che il presunto autore della violazione ha copiato è la parte più preziosa e originale dell’opera.
Su Internet, il copyright può essere violato in diversi modi. Alcuni di questi metodi sono trattati di seguito.
Collegamenti ipertestuali
Un collegamento ipertestuale unisce un sito web a un altro sito web. Non è chiaro se il collegamento da un sito web a un altro sito web violi il copyright nel sito Web collegato. È possibile che chiunque il cui sito web includa link possa essere ritenuto responsabile per qualsiasi pagina a cui è collegato, anche se questo link è indiretto e comporta il passaggio attraverso parti non collegate. Idealmente, è necessario assicurarsi che, se si desidera includere un link a un altro sito web, si dispone del permesso del proprietario del sito web per farlo. A tal fine potrebbe essere utilizzato un accordo di collegamento.
Per molti siti, questo potrebbe non essere pratico. Semplici passi possono essere prese per ridurre al minimo il rischio. Uno di questi passi sarebbe quello di collegare solo alle home page di altri siti (dal momento che alcuni siti si oppongono ai collegamenti bypassando il loro ‘fronte negozio’). Inoltre, se il collegamento ad altre imprese, non visualizzare il loro marchio accanto al link sul tuo sito a meno che non si dispone del permesso del proprietario del marchio di farlo – si rischia di violare il loro marchio. Un semplice disclaimer sul tuo sito potrebbe aiutare-per un esempio, ‘vedi il nostro disclaimer’.
Se il tuo sito è sviluppato da un’altra parte, il tuo accordo di sviluppo web dovrebbe chiarire che i link non dovrebbero essere aggiunti dallo sviluppatore senza la tua consultazione – per darti l’opportunità di chiedere il permesso all’altro sito. C’è il rischio che tu diventi responsabile di qualcosa che il tuo sviluppatore web ha fatto a tua insaputa.
Molte delle controversie sorte finora hanno riguardato siti che stanno “raschiando” il contenuto di altri, estraendo i dati, riformattandoli e rendendoli disponibili sui propri siti web. Ad esempio, i servizi di aggregazione di notizie che raccolgono i titoli dei siti Web di notizie e i servizi di viaggio o di biglietteria che trascinano le banche dati dei fornitori chiedono problemi se operano senza autorizzazione.
Nel luglio 2008, Ryanair ha iniziato una causa di screen scraping nei tribunali irlandesi e Ryanair ha vinto un’ingiunzione nei tribunali tedeschi contro una società di tour che stava screen scraping il suo sito web (vedi entrambe le storie in OUT-LAW News).
Framing
Framing consente di visualizzare un sito web in una finestra più piccola su un altro sito web. È fattibile che se qualcuno incornicia un sito web senza il consenso del proprietario del sito web, allora quella persona può essere responsabile per violazione del copyright pubblicando l’opera. Anche in questo caso, si può giocare sul sicuro, cercando il permesso dal proprietario di un altro sito.
Scaricare e distribuire software
Il software venduto su un sito web viene spesso venduto su base “prova prima di acquistare”. È quindi facile scaricare il software e distribuirlo. Anche se non c’è stato un caso nel Regno Unito su questo punto, è probabile che se tale questione ha raggiunto i tribunali del Regno Unito, avrebbero seguito una decisione della Corte suprema australiana, che ha decretato che il download e la distribuzione di software da Internet senza autorizzazione costituisce violazione del copyright del software in questione. Il software è anche spesso fornito per scaricare con una licenza, e la distribuzione del software è probabile che equivalga a una violazione dei termini di licenza.
Quando si sta rendendo il software disponibile per il download dal proprio sito web, soggetto a termini di licenza, tali termini devono essere forniti all’utente. Negli Stati Uniti, un tribunale ha dichiarato che il contratto di licenza di Netscape non era vincolante per gli utenti che avevano scaricato software Netscape gratuito. Questo perché gli utenti sono stati invitati a leggere i termini della licenza, ma non sono stati portati all’attenzione dell’utente, e non vi era alcun obbligo di consenso esplicito ai termini.
Si desidera includere un accordo “click-wrap”, che mostra chiaramente i termini di licenza all’utente e che richiede all’utente di indicare attivamente l’accettazione dei termini facendo clic su “Sì” o “Accetto” prima che il software possa essere scaricato. In caso contrario, vi è il rischio che i termini potrebbero essere ritenuti non vincolanti per l’utente.
Brevetti Internet
Il software è protetto dal diritto d’autore in Europa e non dai brevetti. Tuttavia, è discutibile che, se il software è nuovo, comporta un passo inventivo, è in grado di applicazione industriale e ha un effetto tecnico, potrebbe qualificarsi per la protezione dei brevetti.
In un caso riguardante IBM, l’Ufficio Europeo dei brevetti ha affermato che il software su dischetti è brevettabile a condizione che il software abbia un effetto tecnico quando viene eseguito.
Il software ha un effetto tecnico se ha un effetto sul modo in cui l’hardware o l’apparato funziona, o sul modo in cui i dati vengono elaborati, o porta a una differenza tecnica nel modo in cui funzionano i sistemi esistenti.
L’Ufficio brevetti degli Stati Uniti è certamente più indulgente degli uffici brevetti in Europa quando si tratta di decidere cosa è brevettabile. Gli Stati Uniti permette brevetti sia per il software e metodi di business. Amazon.com è stato concesso un brevetto per proteggere la sua tecnologia ‘one-click’ e Priceline.com è stato concesso un brevetto per il modello di business che circonda il suo sito web di aste inversa (dove gli acquirenti dicono quello che vogliono e quanto pagheranno; il venditore quindi competere per il business). Un tribunale degli Stati Uniti ha concesso un’ingiunzione a favore di Amazon per impedire la violazione del suo brevetto (anche se un certo numero di richieste del brevetto sono state successivamente respinte su riesame da parte dell’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti) e Priceline.com ha risolto con successo un procedimento contro Microsoft relativo alla violazione del suo brevetto.
Conclusione
I diritti di proprietà intellettuale sono una risorsa aziendale e sono spesso la risorsa aziendale più preziosa. Qualsiasi attività commerciale attualmente in negoziazione o considerando il trading su Internet deve verificare quali diritti di proprietà intellettuale possiede e garantire che sia completamente protetto.
Contatti
Vedi anche:
- Proposte per un nuovo brevetto europeo
- Linking and framing in web pages