Proteggere la fauna selvatica dai rifiuti

• Vai al contenuto della pagina
• Vai al menu del sito in questa pagina

Di Roberta C. Barbalace

Molte aziende di rifiuti solidi e discariche comunali hanno la situazione ben in mano; tu?

Uccelli, mammiferi e rettili possono essere feriti o uccisi dalla spazzatura che buttiamo via. L’entità del problema cresce ogni giorno, soprattutto perché alcuni tipi di rifiuti non si disintegrano facilmente e quindi rimangono nell’ambiente come una minaccia per decenni. Per aiutare a proteggere la fauna selvatica e gli habitat naturali, vengono ora implementate campagne di pulizia locale e piani di riciclaggio.

Il problema dei rifiuti

La quantità di rifiuti che finisce per rovinare la bellezza dell’ambiente naturale non sorprende considerando la quantità di rifiuti che produciamo. Bottiglie di vetro, imballaggi in plastica, lattine, giornali, cartone e altri tipi di rifiuti rifiuti urbani e rurali paesaggi ovunque. Secondo Wildlife Fact File, circa 160 milioni di tonnellate di rifiuti vengono gettati via ogni anno negli Stati Uniti o circa tre chili e mezzo a persona ogni giorno. I prodotti di carta da soli rappresentano oltre il 40 per cento di questa spazzatura. A volte il vento soffia spazzatura da bidoni della spazzatura sovraccarichi e cucciolate l’ambiente. Naturalmente la lettiera può durare a lungo a seconda della disintegrazione della spazzatura. Ad esempio, le lattine di alluminio non si disintegrano e alcune materie plastiche impiegano decenni per rompersi.

Come la lettiera minaccia la fauna selvatica

La lettiera può essere molto dannosa per la fauna selvatica. Le linee di pesca scartate possono intrappolare le gambe, le ali o il collo di uccelli acquatici come cigni o galline. Un amo può rimanere bloccato nella gola di un uccello. Gli uccelli acquatici soffrono di avvelenamento da piombo quando ingoiano accidentalmente piccoli pesi da pesca al piombo. Il vetro rotto può tagliare i piedi di volpi, coyote o tassi e le bottiglie ininterrotte rappresentano un pericolo per vari piccoli animali. Lucertole spesso strisciare dentro bottiglie o lattine per crogiolarsi interno caldo, per cercare protezione o la ricerca di cibo; ma possono avere difficoltà a spremere di nuovo e possono morire di surriscaldamento. I piccoli mammiferi in cerca di cibo spesso vengono catturati nelle aperture dei barattoli. Sostituire i coperchi su bottiglie e barattoli prima di scartare può aiutare a prevenire che gli animali vengano intrappolati. Uccelli, pesci e mammiferi possono essere intrappolati da supporti in plastica da sei confezioni. Questo può essere evitato tagliando gli anelli di plastica in modo che non diventino trappole.

Gli animali che usano la lettiera

La lettiera può sembrare utile per la fauna selvatica. Di notte in alcune aree urbane, le volpi cercano la spazzatura per le strade. Spesso si nutrono di ossa di pollo, pezzi di hamburger e altri avanzi di pasti fast-food. Durante il giorno i piccioni prendono il posto delle volpi, questi uccelli spesso sbattono intorno a un bidone della spazzatura carico di cibo con briciole di beccare sul marciapiede. I gabbiani sono ben noti spazzini. Questi uccelli hanno notevolmente aumentato il loro numero nutrendosi di cibo gettato via. Nell’entroterra, si riuniscono in greggi su discariche, dove mangiano anche gli scarti più sporchi.

Il cibo umano non è necessariamente buono per gli animali selvatici. I cervi, ad esempio, amano il pane e i dolci. Questi prodotti a base di cereali purificati possono formare masse gommose nello stomaco dei ruminanti e interferire con la digestione. I cervi possono effettivamente morire per aver ingerito troppo cibo con una base di farina. Il cibo scartato può anche essere contaminato da microrganismi che causano intossicazione alimentare. Più probabilmente, tuttavia, gli animali selvatici si abitueranno alle dispense gratuite e saranno impreparati a cacciare se stessi se la fonte di cibo umano viene tagliata.

Come l’industria dei rifiuti sta proteggendo gli animali

C’è stato un tempo in cui molti animali sono caduti vittime di rifiuti scartati nelle discariche comunali. Oltre ai rifiuti stessi, la fauna selvatica era minacciata da lavoratori di attrezzature pesanti che non capivano come le loro azioni potessero minacciare un ecosistema fragile. Gli animali venivano spesso colpiti da camion o schiacciati da macchinari pesanti. Alcuni sono rimasti intrappolati in trincee, fosse aperte o tubi. Mentre discariche esistono ancora in alcune località remote, la maggior parte vengono sostituiti da discariche sanitarie.

L’evoluzione delle discariche sanitarie e sicure è stata accompagnata da una pianificazione ambientale che ha fornito protezione per la fauna selvatica e garantito che il terreno sarebbe stato bonificato per i futuri abitanti della fauna selvatica. Alcuni metodi di protezione sembrano essere procedure standard nella maggior parte delle discariche e molte strutture hanno un progetto pet progettato per garantire la sicurezza e la sopravvivenza continua di qualche creatura speciale.

Butterfield Station a Phoenix, Arizona serve come un buon esempio di quali precauzioni sono normalmente prese a Waste Management Inc. (WMI) discariche di proprietà e gestite. La discarica è recintata in modo sicuro per escludere molti animali. Vengono imposti limiti di velocità rigorosi per proteggere gli animali dall’essere colpiti. Alla fine di ogni giorno, tutti i rifiuti sono coperti con una copertura di terra di sei pollici per impedire agli animali di essere feriti dai detriti. Tutti i letti del camion ed altri tali contenitori sono coperti di teloni per tenere gli animali fuori. Gli animali domestici non sono ammessi nella discarica. Tutti i detriti sfuggiti vengono raccolti dalle strade e lungo il perimetro della discarica su base continuativa. I piccoli contenitori per rifiuti sono dotati di coperchi a prova di animale per impedire agli animali selvatici di raggiungere i rifiuti. Molte strutture per la gestione dei rifiuti forniscono contenitori speciali per il roll-off per piccole città e villaggi da utilizzare durante gli eventi di pulizia della comunità.

È comune per le discariche di avere progetti pet per proteggere le singole specie che sono di particolare preoccupazione. Kirby Canyon Recycling and Disposal Facility a Morgan Hill, CA con l’aiuto degli Stati Uniti Fish and Wildlife Services, Città di San Jose, ricercatori della Stanford University e biologi di consulenza hanno intrapreso un piano di conservazione per aumentare e mantenere la popolazione della farfalla Checkerspot Bay in via di estinzione. Circa duecentocinquanta ettari sono stati messi da parte per il checkerspot, che si stava avvicinando all’estinzione nel 1985. Il Kirby Canyon Conservation Agreement, che ha celebrato il suo 10 ° anniversario nel 1996, prevede: l’accantonamento di terreni; istituzione di un fondo fiduciario per gli studi della farfalla; gestione del pascolo del bestiame per garantire un adeguato equilibrio delle risorse vegetali; ripristino e miglioramento dell’habitat; e monitoraggio scientifico continuo della popolazione di Bay Checkerspot. Inoltre, Kirby Canyon ha messo da parte le paludi per la conservazione della rana dalle zampe rosse in via di estinzione.

Altamont Landfill and Resource Recovery Facility a Livermore, CA ha implementato un programma speciale per proteggere la volpe Kit San Joaquin in via di estinzione. Il programma di protezione include molti progetti per proteggere il Kit San Joaquin Fox. Le zone di esclusione sono posizionate intorno alle tane. Il disturbo limitato delle aree adiacenti alle aree di costruzione e di stoccaggio deve essere mantenuto. Le rampe di fuga sono costruite in tutti i fori o trincee superiori a 2 piedi di profondità e i lati devono avere una pendenza non superiore a 45 gradi. Tubi con un diametro di quattro pollici o superiore devono essere ispezionati per volpi kit prima di essere sepolto, ricoperto o spostato. I veicoli osservano un limite di velocità di 20 M. P. H. tranne su strade provinciali, statali o federali. Il personale e i visitatori sono invitati a non molestare qualsiasi Kit Fox o altra volpe non identificata nelle vicinanze della discarica. L’alimentazione della fauna selvatica non è consentita. Il traffico fuori strada è vietato. Le precauzioni generali che vengono seguite in tutte le discariche sono osservate ad Altamont.

La struttura Kettleman Hills a Kettleman City, CA ha anche programmi di protezione per la volpe Kit San Joaquin, ratto canguro gigante, la lucertola leopardo dal naso smussato, lo scoiattolo antilope San Joaquin, e due specie di stato di preoccupazione, i gufi scavatori e tassi.

Le discariche hanno fatto grandi passi avanti nella protezione della fauna selvatica. Ma tutti devono essere coinvolti nella protezione della fauna selvatica dai rifiuti domestici. Il riciclaggio riduce il problema della lettiera. I miglioramenti nella costruzione dei pacchetti possono ridurre gli sprechi inutili e renderli meno dannosi per la fauna selvatica. Metodi adeguati di smaltimento possono aiutare a evitare che i rifiuti che accumuliamo diventino una trappola mortale per gli animali selvatici. Se le persone imparano a rispettare l’ambiente e sono consapevoli della minaccia che la spazzatura rappresenta per la fauna selvatica, avranno meno probabilità di gettare rifiuti.

Cosa puoi fare!

Ci sono molte cose che i vostri club, corsi di scienze e le famiglie possono fare per aiutare a proteggere gli animali da essere feriti dalla spazzatura. Qui di seguito sono alcune idee.

1. Guarda i prodotti utilizzati dalla tua famiglia. C’è un sacco di imballaggi extra che non è necessario? Dillo alla società per lettera, telefono o e-mail. Hanno uffici istituiti per gestire tali preoccupazioni. Non comprare da aziende che si rifiutano di ridurre gli imballaggi inutili.
2. Controlla il cestino che la tua famiglia scarta. La tua spazzatura viene messa in un contenitore a prova di animali? Questo aiuterà a proteggere gli animali. È comunque saggio controllare ogni elemento che scarti. Quali pacchetti potrebbero danneggiare gli animali? Tagliare o legare sacchetti di plastica e sei supporti in nodi per evitare lesioni a piccoli animali. Rimuovere può cime completamente. Sigillare il cibo in sacchetti a prova di perdite. Mettere i coperchi su bottiglie e barattoli o tappare i fori prima di smaltirli.
3. Partecipa a progetti di pulizia della comunità come la Giornata della Terra
4. Meglio ancora, rendi la pulizia della comunità una routine. Se vedi spazzatura in un campo o lungo una strada, raccoglierlo (indossare guanti o qualche altra protezione per le mani).
5. Insegna agli altri la necessità di proteggere gli animali dalla spazzatura.

Molte aziende di rifiuti solidi e discariche municipali hanno la situazione ben in mano; non si?

Risorse correlate

• Guida per la gestione di prodotti chimici domestici
  Cose che puoi fare per rendere la tua casa più sicura.
• Proteggere la fauna selvatica dai rifiuti
• Plastica – Dal cestino al nuovo prodotto
  Se una plastica entra nel ciclo di riciclaggio, passerà attraverso molti processi prima che emerga come prodotto riciclato.
  Proprio come qualsiasi altra cosa, la carta riciclata che acquisti potrebbe non essere sempre quella che sembra.
• La storia dei rifiuti: vuoi fare il garbologo?
  Lo studio della spazzatura ci ha dato molte informazioni sulle civiltà del passato.

Citando questa pagina

Se devi citare questa pagina, puoi copiare questo testo:

Roberta C. Barbalace. Proteggere la fauna selvatica dalla spazzatura. EnvironmentalChemistry.com. 1999. Accesso on-line: 12/30/2021
https://EnvironmentalChemistry.com/yogi/hazmat/articles/trash.html
.