Anche se l’acqua potabile oltre la sua data di scadenza non è considerata un problema per i regolatori, conservare l’acqua in bottiglia per un lungo periodo di tempo potrebbe in alcuni casi comportare potenziali rischi.
I ricercatori si sono concentrati in particolare sul potenziale di antimonio, una sostanza chimica in molte bottiglie di plastica, per essere rilasciato in acqua—se la bottiglia è esposta a temperature abbastanza elevate abbastanza a lungo. Un metallo argentato, l’antimonio è un potenziale cancerogeno che è stato legato a problemi polmonari e cardiaci.
La maggior parte degli studi ha rilevato che più diventa caldo, più diventa una preoccupazione. Ad esempio, uno studio del 2007 ha rilevato che a 150° F, ci sono voluti 38 giorni per l’acqua per mostrare i livelli di antimonio al di sopra dei limiti FDA. Ma a 167 ° F, ci sono voluti solo cinque giorni. E mentre questo può sembrare molto, in estate e in sole diretto, le temperature possono facilmente ottenere più alto di quello. Quindi l’acqua lasciata nel bagagliaio della tua auto per una settimana o giù di lì potrebbe produrre livelli pericolosi.
Rispondendo a uno studio separato del 2014 sullo stesso problema, l’IBWA ha affermato che le bottiglie di plastica in PET sono state dimostrate sicure per l’uso.
Quello studio, pubblicato sulla rivista Environmental Pollution, ha esaminato i marchi di acqua in bottiglia venduti in Cina che sono stati conservati a 158° F per quattro settimane. Solo uno dei marchi ha superato i limiti per l’antimonio a seguito della conservazione in tali circostanze, osserva lo studio, e l’IBWA afferma che questi livelli erano minimi e “ben al di sotto del limite normativo basato sulla salute della FDA.”
“Nella maggior parte dei casi, l’antimonio non viene nemmeno rilevato nei test di migrazione utilizzando protocolli che rappresentano condizioni comuni del “mondo reale””, ha detto l’IBWA all’epoca.
In definitiva, i livelli mostrati negli studi non sarebbero suscettibili di mettere a rischio qualcuno se fossero ingeriti una volta. Ma i ricercatori dicono che le persone che bevono acqua imbottigliata in plastica dovrebbero essere più consapevoli di dove e per quanto tempo la stanno conservando.
“Chiaramente, solo una piccola frazione dell’antimonio nelle bottiglie di plastica PET viene rilasciata nell’acqua”, afferma lo studio del 2007. “Tuttavia, l’uso di tipi alternativi di plastica che non lisciviano l’antimonio dovrebbe essere considerato, specialmente per i climi in cui l’esposizione a condizioni estreme può promuovere il rilascio di antimonio dalla plastica PET.”
Le preoccupazioni circa la presenza di pezzi microscopici di plastica lisciviazione dalle bottiglie in acqua è stato anche un problema di alto profilo come di ritardo, un problema che potrebbe comportare rischi per la salute.
Ma la data migliore per l’acqua in bottiglia non è correlata alle microplastiche, dice Sheri Mason, Ph. D., coordinatore di sostenibilità a Penn State Behrend e un chimico che ha studiato la presenza di plastica in acqua di rubinetto, birra, sale marino e acqua in bottiglia.
“A nostra conoscenza, non ci sono dati per quanto riguarda l’aumento dello spargimento di plastica dalle bottiglie d’acqua a causa dell’influenza del tempo”, dice Mason a CR.
L’IBWA afferma sul suo sito Web che è possibile che alghe o muffe si sviluppino nell’acqua in bottiglia se è esposta a lunghi periodi di luce solare diretta o calore. Ma l’associazione dice che accade raramente e che i consumatori possono alleviare qualsiasi potenziale problema immagazzinando l’acqua in un luogo fresco.
Il gruppo raccomanda inoltre ai consumatori di conservare l’acqua in bottiglia lontano dai prodotti chimici domestici, osservando che i contenitori di plastica sono leggermente permeabili, il che può consentire ai gas dell’aria ambiente di influenzare il gusto e l’odore del prodotto.